Tausende Knochen von Ureinwohnern wurden im Haus eines Menschen gefunden, der illegal Artefakte und menschliche Überreste lagerte.
Die Entdeckung war Teil einer Razzia des FBI im Jahr 2014 des Hauses des Mannes - der größten Wiederherstellung kultureller Artefakte in der Geschichte der Agentur - Einzelheiten, die die Agentur kürzlich veröffentlichte. Seitdem hat das Büro die entmutigende Aufgabe übernommen, Tausende der gestohlenen indigenen Gegenstände, einschließlich der menschlichen Überreste, zu identifizieren und zurückzugeben.
Zu diesem Zweck forderten Vertreter des Art Crime-Teams des FBI Unterstützung von indianischen Gemeinden und Regierungen auf der ganzen Welt, um die Agentur bei der Identifizierung und Rückführung geplünderter Artefakte zu unterstützen, teilten FBI-Beamte in einer Erklärung am Mittwoch (27. Februar) mit.
An sechs Tagen im Jahr 2014 entfernten FBI-Agenten etwa 7.000 Objekte aus dem Haus des ehemaligen Militäringenieurs, christlichen Missionars und "Amateurarchäologen" Don Miller in Indiana. Seit mehr als 70 Jahren war Miller um die Welt gereist und hatte Gegenstände gesammelt, die sein Interesse geweckt hatten, und viele wurden als illegal erworben befunden. Dazu gehören 500 Sätze menschlicher Knochen, die wahrscheinlich von Grabstätten der amerikanischen Ureinwohner geplündert wurden, sagte das FBI.
Millers Appetit auf historische und kulturelle Objekte - insgesamt rund 42.000 - war global und erstreckte sich über Nord- und Südamerika, die Karibik, den Indopazifik und Asien. Und seine Begeisterung führte ihn laut FBI manchmal dazu, gesetzliche Grenzen zu überschreiten.
Millers "Leidenschaft" galt vor allem Artefakten der amerikanischen Ureinwohner, sagte FBI-Spezialagent Tim Carpenter in der Erklärung. Carpenter leitete 2014 die Beschlagnahme von Millers Artefakten und leitet das Kunstdiebstahlprogramm des FBI.
Ein Großteil der Sammlung wurde bei Miller ausgestellt, und er ermutigte die Öffentlichkeit zu Besuchen. Obwohl er größtenteils keine menschlichen Überreste ausstellte, erreichten Gerüchte über ihre Existenz schließlich das FBI und veranlassten eine Untersuchung.
Miller, der zum Zeitpunkt der Razzia 91 Jahre alt war, gab dem FBI seine uneingeschränkte Mitarbeit und erklärte sich damit einverstanden, die illegal erworbenen Gegenstände abzugeben (er starb 2015). Das FBI arbeitete mit indianischen Behörden, Anthropologen, Archäologen und Wissenschaftlern zusammen, um sicherzustellen, dass die Artefakte vor der Rückführung sicher aufbewahrt und respektvoll behandelt wurden.
Bisher wurden nur etwa 15 Prozent der beschlagnahmten Artefakte identifiziert und zurückgegeben. Die FBI-Beamten sind jedoch zuversichtlich, dass die Veröffentlichung ihrer Ermittlungen ihnen helfen wird, den Rest der beschlagnahmten Gegenstände mit ihren rechtmäßigen Eigentümern wieder zu vereinen, so die Aussage.
