Parabene sind synthetische Chemikalien, die als Konservierungsmittel in einer Vielzahl von Produkten verwendet werden, darunter Kosmetika, Pharmazeutika und Lebensmittel. Als Konservierungsmittel verlängern Parabene Produkte länger und verhindern, dass schädliche Bakterien und Schimmel in den Produkten wachsen, so die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA).
"Parabene werden von einer Chemikalie abgeleitet, die als para-Hydroxybenzoesäure (PHBA) bekannt ist und in vielen Obst- und Gemüsesorten wie Blaubeeren und Karotten auf natürliche Weise vorkommt", sagte Kathryn St. John, Kommunikationsdirektorin beim American Chemistry Council. "PHBA wird natürlich auch im menschlichen Körper durch den Abbau einiger Aminosäuren gebildet."
Die Parabene, die für Verbrauchsmaterialien und Körperpflegeprodukte hergestellt werden, sind mit denen in der Natur identisch. Die häufigsten Arten von Parabenen sind Methylparaben, Ethylparaben, Propylparaben, Butylparaben, Isopropylparaben und Isobutylparaben.
Paraben Exposition
"Parabene sind weit verbreitet, weil sie äußerst effektiv hypoallergen sind und nur sehr wenig kosten", sagte Sandra Arévalo, Direktorin für Ernährungsdienstleistungen und Öffentlichkeitsarbeit bei Community Pediatrics am Montefiore Medical Center in New York.
Da das Konservierungsmittel in einer Vielzahl von Lebensmitteln, Getränken, Pharmazeutika, Kosmetika und anderen Körperpflegeprodukten enthalten ist, tritt laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) eine Parabenexposition auf, wenn diese Produkte durch die Haut verschluckt oder absorbiert werden.
Die FDA verlangt, dass alle Körperpflegeprodukte mit einer Liste von Inhaltsstoffen gekennzeichnet sind, damit die Verbraucher sehen können, was in dem Produkt enthalten ist, und entscheiden können, ob sie es verwenden möchten. Kosmetikhersteller müssen keine FDA-Zulassung für die Entwicklung, Vermarktung oder den Verkauf von Produkten an Verbraucher einholen. Wenn sich jedoch herausstellt, dass ein Kosmetik- oder Körperpflegeprodukt bei Verwendung gemäß den Anweisungen des Produkts gefährlich ist, wird die FDA Maßnahmen ergreifen und das Produkt vom Markt nehmen.
Parabene: Gefährlich oder nicht?
"Da 90 Prozent der in Lebensmittelgeschäften üblichen Produkte Parabene enthalten, summiert sich die Konzentration in unserem Blutkreislauf", sagte Dr. Chesahna Kindred, Dermatologin an der Howard University in Washington, DC. Und weil die meisten Menschen regelmäßig mit Parabenen in Kontakt kommen, Verbraucher Ich möchte wissen, ob mit der Verwendung von Produkten, die diese Chemikalien enthalten, gesundheitliche Risiken verbunden sind.
Aber die Antwort ist unklar und umstritten, sagte Kindred. "Hierin liegt die Kontroverse - verursachen Parabene Krebs oder nicht? Wenn ja, welche Mengen an Parabenen führen zu Krebs?"
Es wird angenommen, dass Parabene endokrin wirkende Chemikalien sind, die auch als hormonähnliche Chemikalien bekannt sind, sagte Kindred. Das heißt, der Körper kann das Paraben wie ein Hormon behandeln. Zum Beispiel wurden Parabene in Brustkrebszellen gefunden, was darauf hinweist, dass Parabene wie Östrogen wirken können, sagte Arévalo.
Mit zunehmender Rate einiger Krebsarten werden Zusatzstoffe in Lebensmitteln und persönlichen Produkten zunehmend untersucht. Eine 2018 im JNCI Cancer Spectrum Journal veröffentlichte wissenschaftliche Übersicht über Kosmetika und ihre Krebsrisiken kam zu dem Schluss, dass es keine Anhaltspunkte dafür gibt, dass die Verwendung von parabenhaltigen Produkten zu einem erhöhten Krebsrisiko führt. Die Autoren stellten fest, dass eine große Anzahl nicht getesteter Chemikalien in einer Vielzahl von Produkten in den USA verfügbar ist und dass kostengünstigere Screening-Methoden mit hohem Durchsatz zum Testen potenziell krebserregender Inhaltsstoffe wie Parabene erforderlich sind.
Studien an Ratten haben gezeigt, dass Parabene endokrin wirkende Chemikalien sind, was bedeutet, dass Parabene Brustkrebs verursachen können. Die endokrine Störung, die bei Ratten beobachtet wurde, trat jedoch erst auf, nachdem den Tieren viel höhere Mengen an Parabenen verabreicht worden waren, als es Menschen normalerweise begegnen, sagte St. John. In klinischen Studien am Menschen konnte bisher kein Zusammenhang zwischen Parabenen und erhöhtem Krebsrisiko nachgewiesen werden.
Einige Experten sind jedoch besorgt über die möglichen kumulativen Auswirkungen der Verwendung von parabenhaltigen Produkten, so Kindred. Obwohl in diesem Bereich weitere Forschungsarbeiten erforderlich sind, gibt die CDC an, dass es keinen eindeutigen Hinweis darauf gibt, dass höhere Parabenspiegel im Körper gesundheitsschädliche Auswirkungen haben.
Einige Personen reagieren jedoch möglicherweise empfindlicher auf Parabene als andere. "Wie bei vielen potenziell gefährlichen Chemikalien haben unterschiedliche Menschen unterschiedliche Anfälligkeiten und Empfindlichkeiten aufgrund ihres eigenen genetischen Hintergrunds", sagte Gretchen Edwalds-Gilbert, Professorin für Biologie am Scripps College in Kalifornien.
Wenn Verbraucher Bedenken haben, parabenhaltige Produkte zu verwenden, empfiehlt Edwalds-Gilbert, dem lateinischen Ausdruck "ne quid nimis" zu folgen, was "nichts im Übermaß" bedeutet. Vielleicht ist die Verwendung von parabenhaltigen Produkten in Maßen der Schlüssel zur Vermeidung unvorhersehbarer Gesundheitsprobleme, sagte sie.
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