Die Mumien, die wahrscheinlich einer Familie aus der Elite der Mittelschicht gehörten, wurden an der ägyptischen archäologischen Stätte namens Tuna el-Gebel entdeckt, die westlich des Nils liegt, teilte das ägyptische Ministerium für Altertümer mit. Die Bestattungen gehen auf eine Reihe von Herrschern zurück, die von Ptolemaios Soter abstammen, einem der Generäle Alexanders des Großen. (Kleopatra VII. War die letzte der ptolemäischen Herrscher; 30 v. Chr., Nachdem ihre Streitkräfte vom römischen Kaiser Augustus besiegt worden waren, tötete sie sich selbst.)
Laut dem Minister für Altertümer Khaled El-Enany scheinen alle Mumien in gutem Zustand zu sein. Die Archäologen fanden Mumien von Kindern, die in Leinen gewickelt waren, von denen einige mit einer alten ägyptischen Schrift namens Demotic Writing verziert waren. Einige der Mumien der Männer und Frauen in den Kammern hatten noch Fragmente des bunten Kartons (ein Material aus Leinen oder Papyri, das mit Gips bedeckt war) über ihren Füßen.
Tonscherben namens Straca- und Papyri-Fragmente, die im Grab ausgegraben wurden, halfen den Archäologen, die Bestattungen auf die Ptolemäer zurückzuführen.
Laut Mostafa Waziri, Generalsekretär des Obersten Rates der Altertümer, wurden die Mumien in verschiedenen Arten von Gräbern beigesetzt. Einige Mumien wurden in Stein- oder Holzsarkophagen begraben; andere lagen dort auf den Grabböden oder in Nischen.
Die Entdeckung wurde während einer gemeinsamen Ausgrabung des Ministeriums für Altertümer und des Forschungszentrums für archäologische Studien der Minya-Universität in Ägypten gemacht. Die gemeinsame Mission begann im vergangenen Februar mit der Untersuchung von Thunfisch el-Gebel, als die Archäologen ein in den Felsen eingraviertes Grab entdeckten. Zu dieser Beerdigung gehörte ein Flur, der zu einer schrägen Treppe führte, die nach Angaben der Ministerien in eine rechteckige Kammer mit mehreren Bestattungen führte.
Archäologen erforschen seit etwa 80 Jahren die Friedhöfe von Thunfisch el-Gebel. Zum Beispiel gaben Archäologen 1934 bekannt, in einem Haus am Standort Fragmente mit mythischen Szenen entdeckt zu haben, die Episoden von Legenden von Agamemnon und Ödipus zeigen, wie aus einem Artikel der New York Times hervorgeht. 2017 entdeckten sie in el-Gebel einen Friedhof mit unterirdischen Katakomben. Und erst im vergangenen Februar wurde die Entdeckung eines Friedhofs mit mumifizierten Hohepriestern angekündigt.
