Bergleute entdeckten diesen Oktober in der Diavik Diamond Mine in den Nordwest-Territorien einen gelben Diamanten mit 552 Karat, teilten Dominion Diamond Mines letzte Woche mit. Für Kanada ist das ein großer Stein: Der bisherige Größenrekord des Landes für einen Diamanten lag bei 187,7 Karat. Für die Welt ist der größte Diamant, der jemals gefunden wurde, der Cullinan-Diamant, der 1905 in Südafrika entdeckt wurde. Dieser Stein hat eine Höhe von 3.106,75 Karat.
Zum anderen ist der berühmte Hope Diamond, der an der Smithsonian Institution in Washington, DC, aufbewahrt wird, 45 Karat groß. Es ist berühmt für seine seltene blaue Farbe und seine angebliche Angewohnheit, denjenigen, die es besitzen, Unglück zu bringen.
Diamanten stammen normalerweise aus Kohlenstoff, der tief im Erdmantel eingeschlossen ist. Unter extrem hoher Hitze und Druck kristallisiert dieser Kohlenstoff zu einem glänzenden, begehrten Edelstein. Tiefe Vulkanausbrüche bringen die Diamanten nahe an die Oberfläche. (Diamanten können sich auf andere Weise bilden, z. B. bei großen Asteroideneinschlägen an der Oberfläche. Kommerzielle Diamanten stammen jedoch normalerweise aus dem Mantel.)
Der kanadische Rekordbrecher ist ein gelber Diamant, der seine Farbe durch Stickstoffverunreinigungen im Kristall erhält. Gelbe Diamanten sind seltener als weiße Diamanten, wurden aber bis in die letzten Jahre noch weitgehend als billigerer Stein angesehen. Laut einem Artikel des Wall Street Journal aus dem Jahr 2012 wurden gelbe Diamanten ab 2010 immer beliebter (und teurer). Dies ist ein Trend, der auf die hohen Kosten für farblose Diamanten und die Entscheidung mehrerer Prominenter zurückzuführen ist, gelbe Steine für ihren eigenen Schmuck zu verwenden.
Die Mine, in der der Stein gefunden wurde, befindet sich 220 Kilometer vom Polarkreis entfernt auf einer Insel in einem See namens Lac de Gras, wo eine Reihe von Ablagerungen eines magmatischen Gesteins namens Kimberlit mit Diamanten besetzt sind. Laut GIA, einer gemeinnützigen Organisation, die die Diamantqualität bewertet, hat die Diavik-Mine seit ihrer Eröffnung im Jahr 2003 mehr als 100 Millionen Karat Diamanten produziert.
Die größten Diamanten aller Zeiten stammen jedoch aus Südafrika. Der Cullinan war ein nahezu farbloser Stein, der nach dem Schneiden zwei wichtige Kronjuwelen des Vereinigten Königreichs hervorbrachte: den Großen Stern Afrikas (530,4 Karat) und den Zweiten Stern Afrikas (317,4 Karat). Ersteres ziert die Spitze eines Zepter und letzteres eine Krone.
Erst in diesem Jahr hat die Letšeng-Mine in Lesotho einen farblosen Diamanten mit 910 Karat gehustet, den fünftgrößten, der jemals gefunden wurde.
Es ist nicht ganz klar, warum die Minen in Südafrika oft riesige Edelsteine enthalten. Einige Untersuchungen legen jedoch nahe, dass sich die größten Diamanten anders bilden als kleinere Steine. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass sich die Zusammensetzung von Riesendiamanten von der von kleineren Diamanten unterscheidet. Die größeren neigen dazu, unregelmäßige kristalline Strukturen und wenige Einschlüsse oder Nicht-Diamant-Material zu haben, wie die Forschung ergab. Diese größeren Steine enthielten jedoch winzige Metallkörner, die bei kleineren Diamanten nicht zu sehen waren, was darauf hindeutet, dass sich die großen in kleinen Metalltaschen sehr tief im Mantel bilden könnten.
Anmerkung des Herausgebers: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um darauf hinzuweisen, dass sich die Letšeng-Mine in Lesotho befindet, nicht in Südafrika, wie zuvor berichtet wurde.
