Am 18. Juni 2011 führte das Cassini-Raumschiff einen Vorbeiflug an Saturns Mond Helene durch. In einer Entfernung von 6.968 km war es Cassinis zweitnächster Vorbeiflug an dem eisigen kleinen Mond.
Das obige Bild ist ein Farbkomposit aus Rohbildern, die mit Cassinis Rot-, Grün- und Blaufiltern für sichtbares Licht aufgenommen wurden. Es gibt eine leichte Unschärfe, weil der Mond die Position in den Rahmen zwischen den Bildern leicht verschoben hat, aber ich denke, dass er einige der subtilen Farbvariationen von Beleuchtung und Oberflächenkomposition sehr gut einfängt!
Rechts ist eine 3D-Anaglyphenansicht von Helene zu sehen, die Patrick Rutherford aus Cassinis Original-Rohbildern gemacht hat. Wenn Sie eine rot / blaue Brille haben, probieren Sie es aus!
Cassini ging von Helenes Nachtseite zu seiner sonnenbeschienenen Seite über. Mit diesem Vorbeiflug können Wissenschaftler eine Karte von Helene erstellen, um die Mondgeschichte und die gullyartigen Merkmale früherer Vorbeiflüge besser zu verstehen.
(Als Cassini die Bilder aufnahm, war sie so ausgerichtet, dass Helenes Nordpol nach unten zeigte. Ich drehte das Bild oben, um den Norden nach oben zu reflektieren.)
Helene umkreist den Saturn in einer beträchtlichen Entfernung von 377.400 km. Es ist unregelmäßig geformt und misst 36 x 32 x 30 km (22 x 19 x 18,6 Meilen).
Helene ist ein „trojanischer“ Mond des viel größeren Dione - so genannt, weil er den Saturn auf dem Weg von Dione umkreist, 60 ° vor ihm. (Sein kleiner Schwester-Trojaner, 3 Meilen breite Polydeuces, folgt Dione an der hinteren 60 ° -Marke.) Der homerische Begriff stammt aus der Verhaltensähnlichkeit der trojanischen Asteroiden, die die Sonne auf Jupiters Weg umkreisen… wieder 60 ° vor und hinter sich. Diese Orbitalpositionen sind bekannt alsLagrange-Punkte (L4 bzw. L5.)
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Bilder: NASA / JPL / Space Science Institute.
