Der Whirlpool-Nebel von Robert Gendler
Wenn Sie in den Mitternachtshimmel blicken, mit einer schwachen kühlen Brise im Nacken und den Sternen, die wie Glasscherben im Scheinwerferlicht verstreut sind, können Sie ein Gefühl der Gelassenheit gewinnen. Wenn Sie für immer auf das Gesicht schauen, bewegen sich Ihre Kontemplationen von diesem hellen Stern zu diesem Planeten über Ihnen. Das Universum ist jedoch voller routinemäßiger Gewalt in einem Ausmaß, das unvorstellbar mächtig und gewaltig ist.
Zum Beispiel fallen unzählige Objekte auf die Erde und werden blitzschnell verdampft. Mammutflammenzungen springen von der Sonne, die unsere Welt sofort verbrennen würden. Wir waren näher dran. und Sterne, die gerade dabei sind, ihre Nutzungsdauer zu beenden, implodieren plötzlich und zerreißen sich während der Titanexplosionen, die die kombinierte Leuchtdichte ihrer Heimatgalaxie kurz überstrahlen. Diese und viele andere ebenso spektakuläre Ereignisse sind im gesamten Universum verbreitet. Sicher versteckt in unserer fügsamen Ecke der Milchstraße, die von einem schützenden Luftmeer umgeben ist, können diese Ereignisse leicht als Abstraktionen betrachtet werden, die neugierig, aber für den Alltag irrelevant sind.
Vielleicht wäre unsere Perspektive ganz anders, wenn unser Heimatplanet in eine Galaxie eingebettet wäre, die sich zu nahe an ihren Nachbarn wagte, wie den hier abgebildeten Whirlpool-Nebel (M51) oder seinen gelben Begleiter NGC5195. Unser Standpunkt über die Natur des Universums wäre höchstwahrscheinlich ganz anders und wir könnten schnell die Konsequenzen von Bäumen erfahren, die in einen Wald fallen, selbst wenn niemand zuhört.
Dieses 60 Millionen Lichtjahre entfernte Paar verschlungener Galaxien befindet sich im nördlichen Sternbild Canes Venatici und ist eine der faszinierendsten Ikonen der Nacht. Es ist ein beliebtes Ziel für Himmelsbeobachter mit Fernglas oder kleinen Teleskopen. Es ist ein Prunkstück, aber leicht verschmutzter Himmel spült die Aussicht weg und macht sie unauffällig. Bei dunklem Himmel können jedoch Hinweise auf eine spiralförmige Strukturierung mit Teleskopen mit einem Durchmesser von nur 4 Zoll erkannt werden.
Die intensiven Spiralarme der größeren Galaxie sind das Ergebnis ihrer Nähe zum kleineren, weiter entfernten Partner. Als die beiden näher kamen, verursachte die Schwerkraft von NGC 5195 Wellen innerhalb des größeren Elements. Während sich diese Wellen durch die große Spirale bewegten, wurde die Kante jedes Arms zusammengedrückt und ihre ursprüngliche Größe wurde weiter betont. Diese Energie bildete Sturmwolken aus Gas und dunklem Staub, die schließlich unter ihrer eigenen Schwerkraft in dichten Bereichen neuer Sternentstehung zusammenbrachen, die besonders rot sind. Zu den Sternen, die diese Gebiete hervorbrachten, gehörten massive kurzlebige Mitglieder, die als Supernovas endeten. Die Winde, die von ihren massiven Explosionen geweht wurden, zerstreuten die Wolken und enthüllten andere neue, helle Sternhaufen, die den Armen ein charakteristisches blaues Leuchten verliehen.
Währenddessen wurde die kleinere Galaxie zerstört, als ihr Material sowohl in den intergalaktischen Raum geworfen als auch in die größere Spirale gezogen wurde. Im Laufe der Zeit werden sich diese beiden weiter verzerren und schließlich durch ein fortlaufendes Spektakel von Ereignissen verschmelzen, das die Aufmerksamkeit jeder Zivilisation auf sich ziehen würde, die möglicherweise in beiden Ländern existiert.
Dieses außergewöhnliche Bild von The Whirlpool Nebula war das Ergebnis einer epischen 42-stündigen Belichtung von Robert Gendler. Anfang dieses Jahres wurden 21 Stunden für die Erfassung von Schwarz-Weiß-Luminanzdaten aufgewendet, und die gleiche Zeit wurde für die Erfassung von Farbinformationen verwendet. Rob-Bilder von seinem Nighthawk-Observatorium in den südlichen zentralen Sacramento-Bergen von New Mexico mit einem 12- und 20-Zoll-Ritchey-Chretien-Teleskop, das mit einer 11-Megapixel-Kamera ausgestattet ist.
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Geschrieben von R. Jay GaBany
