Die jüngsten Todesfälle von Anthony Bourdain und Kate Spade haben die Frage aufgeworfen: Warum wird Selbstmord immer häufiger? Und was kann getan werden, um die Trends umzukehren?
Während Forscher alles von sozialer Isolation bis Mobbing als Grund vorgeschlagen haben, ist es immer noch ein Rätsel, warum die Raten steigen. Experten empfehlen jedoch Ansätze, die zur Senkung der Raten beitragen könnten.
Was steckt hinter dem Aufstieg?
Ein am Donnerstag (7. Juni) von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlichter Bericht zeigte, dass die Selbstmordrate in den USA in den letzten Jahrzehnten um rund 25 Prozent gestiegen ist.
Obwohl die Gründe für diesen Anstieg nicht ganz klar sind, haben Experten in früheren Untersuchungen auf ein verstärktes Gefühl der Isolation unter den Amerikanern sowie auf wirtschaftliche Faktoren und eine Zunahme von psychischen Erkrankungen hingewiesen.
Andere wiesen auf den Aufstieg der Technologie hin, die wichtige persönliche Interaktionen ersetzt hat (obwohl einige argumentieren, dass Technologie tatsächlich die Einsamkeit verringert.
Aber am Ende sind alle diese Erklärungen spekulativ.
Es ist sehr schwer, umfassende Aussagen über Selbstmord zu machen, sagte Dr. Katalin Szanto, Professorin für Psychiatrie an der Universität von Pittsburgh, die viel über Selbstmordprävention veröffentlicht hat. Zum Beispiel ist es heute die zweithäufigste Todesursache für Menschen im Alter von 15 bis 24 Jahren in den USA, und dennoch glauben viele Forscher, dass alternde Baby Boomer in den kommenden Jahren besonders anfällig für Selbstmord sein werden, sagte Szanto.
Und frühere CDC-Berichte wiesen darauf hin, dass Selbstmord in den USA laut der jüngsten Studie häufig mit anderen Formen von Gewalt wie Mobbing, sexueller Gewalt oder Kindesmissbrauch verbunden ist. Dennoch sind die Raten dieser Formen von Gewalt in den letzten zwei Jahrzehnten nicht gestiegen und möglicherweise gesunken.
Ebenso ist klar, dass Menschen, die beim ersten Mal, wenn sie Selbstmord in Betracht ziehen, Hilfe finden können, sich eher erholen und nie wieder einen Versuch unternehmen. Und doch ist es viel wahrscheinlicher, dass Menschen, die einmal einen Versuch unternommen haben, es erneut versuchen, sagte Szanto.
Selbstmord stoppen
Es ist möglich, einzelne Selbstmorde zu stoppen. In einer 10-Jahres-Studie am Henry Ford Hospital in Detroit setzten Ärzte und Therapeuten beispielsweise mehrere Interventionen ein, die zu einem Rückgang der Selbstmordraten um 80 Prozent führten, berichtete Live Science zuvor. (Eine solche Methode bestand darin, depressive Patienten zu fragen, wie sie sich das Sterben vorgestellt hatten. Die Ärzte schufen dann systematische Hindernisse für die Umsetzung dieser Vision, indem sie beispielsweise die Patienten aufforderten, Schusswaffen aus ihren Häusern zu entfernen und anschließend zu prüfen, ob sie dies tatsächlich taten.)
Zu wissen, was Selbstmord antreibt, und verbesserte Behandlungsmöglichkeiten zu haben, hilft jedoch nicht, wenn die Menschen nicht um Hilfe bitten, wenn sie am hoffnungslosesten sind, sagte Susan Lindau, eine praktizierende Therapeutin und außerordentliche Professorin an der University of Southern California ist spezialisiert auf Selbstmord.
Ein Ergebnis des neuen CDC-Berichts ist, dass mehr als die Hälfte der Todesfälle bei Menschen auftraten, bei denen keine psychische Erkrankung diagnostiziert worden war. Männer könnten von diesem Problem besonders betroffen sein, sagte Szanto.
"Wir haben dieses große Problem, insbesondere bei Männern, dass sie nicht diagnostizierte und offensichtlich unbehandelte psychische Erkrankungen haben", sagte Szanto gegenüber Live Science. "Oft ist die Manifestation einer Depression bei Männern anders als bei Frauen. Wir sind in unseren klinischen Bewertungen tendenziell etwas besser darin, 'typische' Depressionen bei Frauen zu diagnostizieren."
Sie sagte, dass Frauen in der Regel auch besser in der Lage sind, Hilfe zu suchen. Und für die Männer, die Hilfe suchen, sind die Indikatoren schlecht definiert, wie die Neigung zu Gewalt oder Drogenmissbrauch, sagte Szanto.
Lindau sagte, dass die Menschen immer noch keine Hilfe suchen, wenn sie ein Stigma in Bezug auf Depressionen und psychische Erkrankungen als Ganzes wahrnehmen.
"Es ist sehr mutig, sagen zu können: 'Ich fühle mich schrecklich und muss mich ausstrecken.' Weil Sie Ihre Schwachstellen aufdecken. Unsere Kultur respektiert die Schwachstelle nicht wirklich ", sagte Lindau.
Sie fügte hinzu, dass die Menschen verstehen müssen, dass Depressionen und andere psychische Erkrankungen chronische Krankheiten sind, genau wie Diabetes oder Multiple Sklerose.
Lindau sagte, sie erwarte, dass die jüngsten Selbstmorde in den nächsten Tagen ihre Privatpraxis beeinträchtigen werden, da die Patienten darüber nachdenken und im schlimmsten Fall möglicherweise versucht sind, diesem Beispiel zu folgen.
"Es wird ziemlich schrecklich für sie. Aber ich konfrontiere es direkt. Ich werde nicht schüchtern sein", sagte sie. "Ich tue nicht so, als wäre es nicht passiert."
Für viele Menschen in der Krise, sagte sie, ist es das Wichtigste, nur durch ein 20-Minuten-Fenster zu kommen, wenn sie am meisten versucht sind, ihr Leben zu beenden. Wenn sie sich an Familie oder Freunde wenden und diesen Moment überstehen können, werden die Schmerzen nicht verschwinden, aber sie haben viel bessere Chancen, durch die andere Seite zu kommen und sich der Behandlung und Genesung zuzuwenden, sagte Lindau.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe benötigen, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-TALK (8255).
