In etwas mehr als einem Jahr sollte der Curiosity Rover der NASA über faszinierende neue Landschaften auf der Marsoberfläche fahren, wenn alles gut geht. Curiosity ist der nächste Marsrover der NASA - das Mars Science Laboratory - und soll während eines dreiwöchigen Fensters gestartet werden, das sich vom 18. November 2011 an von der Cape Canaveral Air Force Station, Florida, aus erstreckt.
Im Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien, haben technische Spezialisten Curiosity die letzte Phase der Mobilitätstests durchlaufen, um die Fahrfähigkeit, die Bewegungen der Roboterarme und die Manöver zur Probenentnahme zu überprüfen, die der Roboter beim Durchqueren des Labors ausführen wird Landeplatz nach dem Sturz durch die Marsatmosphäre im August 2012.
Schauen Sie sich dieses Album mit neu veröffentlichten Bildern von JPL genau an, das Curiosity von vorne und von den Seiten zeigt, alle sechs Räder manövriert, Hindernisse erklimmt und den Roboterarm und den Turm für wissenschaftliche Probensammelaktivitäten beugt, wie dies bei der Erkundung der Oberfläche des roten Planeten der Fall sein wird .
Die Neugier tritt in die Fußstapfen der legendären Spirit and Opportunity-Rover, die 2004 auf der gegenüberliegenden Seite des Mars gelandet sind.
"Die Rover- und Abstiegsphase wird später im Juni an die Payload Hazardous Servicing Facility im Kennedy Space Center (KSC) geliefert", sagte Guy Webster, Public Affairs Officer bei JPL. Ein Transportflugzeug der Luftwaffe C-17 hat bereits am 12. Mai 2011 den Hitzeschild, die Rückenschale und die Kreuzfahrtbühne geliefert.
"Die in Kalifornien verbleibenden Tests werden mit technischen Modellen und vielen Betriebsbereitschaftstests durchgeführt", erläuterte Webster. "Es müssen noch viele Tests am Flugsystem bei KSC durchgeführt werden, einschließlich Kassen nach dem Versand, eines Systemtests, eines Fit-Checks mit der RTG und Tests während des endgültigen Stapelns."
Der drei Meter lange Rover wird neues Terrain erkunden, das hoffentlich Hinweise darauf liefert, ob der Mars Umweltbedingungen beherbergt, die für die Bildung von mikrobiellem Leben jenseits der Erde günstig gewesen sein könnten, und Beweise dafür bewahrt, ob es in der Vergangenheit jemals Überreste gegeben hat und durch dramatische Veränderungen fortgesetzt wurde in der Marsgeschichte.
Die NASA evaluiert eine Liste von vier potenziellen Landeplätzen, die die höchste wissenschaftliche Rendite und die beste Chance bieten, eine potenziell bewohnbare Zone an einem zuvor unerforschten Ort auf dem roten Planeten zu finden.
