Als Heinrich Wilhelm Olbers am 29. März 1807 - diesem Datum in der Geschichte - Vesta zum ersten Mal erblickte, war der Asteroid nur ein kleiner Lichtpunkt. Die Asteroidenwissenschaft war zu dieser Zeit sehr, sehr neu, da der erste Asteroid (Ceres) erst sechs Jahre zuvor entdeckt worden war.
Über 200 Jahre schneller Vorlauf und wir können Vesta als eine kleine Welt für sich behandeln. Die NASA schickte das Raumschiff Dawn für etwa ein Jahr in die Umlaufbahn, was zu einer Fülle seltsamer Ergebnisse geführt hat. (Seien Sie gespannt auf das, was in Dawns nächster Anlaufstelle passiert: Ceres.)
Im Folgenden sind fünf seltsame Dinge aufgeführt, die wir über Vesta entdeckt haben:
1) Vesta hat ein frisches Gesicht.
Die „Verwitterung“ des Weltraums durch winzige Partikel, die auf den Mond treffen, hat die Oberfläche im Laufe der Zeit geformt. Nicht so sehr auf Vesta. Es stellt sich heraus, dass die Topographie des Asteroiden (und andere Faktoren) eine konstante Vermischung der Oberfläche ermöglicht, wodurch sie fast neu erscheint, obwohl der Asteroid mehrere Milliarden Jahre alt ist. "Vesta 'Dirt' ist sehr sauber, gut gemischt und sehr mobil", sagte Carle Pieters, einer der Hauptautoren und Mitglied des Dawn-Teams an der Brown University, Providence, R. I., als der Befund veröffentlicht wurde.
2) Vesta kann Dehnungsstreifen haben.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern schlug vor, sich um Verwerfungslinien zu kümmern, die den Äquator von Vesta umkreisenGraban -Merkmale, die Oberflächenexpansion zeigen. Es ist möglich, dass diese Fehler auftraten, nachdem etwas Großes in den Planeten eingeschlagen war und ein gigantischer Krater mit einem Gipfel entstand, der fast dreimal so hoch ist wie der Berg. Everest. Die Expansion erfolgte, als sich das Innere von Vesta differenzierte oder eine Trennung von Kern, Mantel und Kruste erlebte.
3) Vesta sieht aus wie ein Planet.
Ein Blick auf Vesta in Falschfarben - Wellenlängen, die verschiedene Arten von Mineralien zum Leuchten bringen - zeigt ein wahres Füllhorn verschiedener Arten von Dingen. Es gibt das eisenreiche Mineral Pyroxen, Diagenitmaterial (charakteristisch für steinige Meteoriten) und verschiedene Partikel unterschiedlicher Größe und unterschiedlichen Alters. "Vesta ist ein Übergangskörper zwischen einem kleinen Asteroiden und einem Planeten und in vielerlei Hinsicht einzigartig", sagte der Missionswissenschaftler Vishnu Reddy vom Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung in Katlenburg-Lindau. "Wir wissen nicht, warum Vesta so besonders ist."
4) Vesta hat Wasserstoff.
Hydratisierte Mineralien umkreisen den Äquator der kleinen Welt. Es ist nicht ganz Wasser, aber dennoch ein interessanter Fund für Wissenschaftler. "Die Wasserstoffquelle in Vestas Oberfläche scheinen hydratisierte Mineralien zu sein, die von kohlenstoffreichen Weltraumgesteinen geliefert werden, die mit Vesta mit einer Geschwindigkeit kollidieren, die langsam genug ist, um ihren flüchtigen Gehalt zu erhalten", erklärte Thomas Prettyman, leitender Wissenschaftler für Dawns Gammastrahlen- und Neutronendetektor ( GRaND) vom Planetary Science Institute.
5) Die nördliche und südliche Hemisphäre sehen völlig unterschiedlich aus.
Es macht Spaß, in eine neue Welt zu gelangen und etwas grundlegend Überraschendes zu erleben. Einige der allerersten Bilder von Vesta zeigten einen großen Unterschied zwischen verschiedenen Regionen des Planeten, was den Wissenschaftlern ein Training ermöglichte, um herauszufinden, wie es dazu kam. „Die nördliche Hemisphäre ist älter und stark kraterartig im Gegensatz zur helleren südlichen Hemisphäre, wo die Textur glatter ist und es viele Rillen gibt. Am Südpol gibt es einen massiven Berg. Einer der überraschenderen Aspekte ist die Reihe tiefer äquatorialer Tröge “, sagte Carol Raymond, stellvertretende Hauptforscherin von Dawn, vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien.
Hier ist ein Video, in dem Sie das selbst sehen können:
