Spacewalker werden am Freitag eine fehlerhafte Navigationshilfe ersetzen, um sicherzustellen, dass ein Frachtraumschiff im Juni sicher an der Internationalen Raumstation anlegt.
Die Kosmonauten der Expedition 35, Pavel Vinogradov und Roman Romanenko, werden sich ins All wagen, um einen kaputten Retroreflektor auf dem russischen Stationsmodul Zvezda zu entfernen und zu ersetzen. Das erste Raumschiff, das den neuen Retroreflektor einsetzt, wird das automatisierte Transferfahrzeug (ATV) der Europäischen Weltraumorganisation sein. Albert Einstein, die im Juni an der Station andocken soll.
Das ATV verfügt über ein Videometer an Bord, das Laserstrahlen auf Retroreflektoren an der Außenseite der Station schießt. Anschließend analysiert das Videometer das zurückgegebene Lichtmuster. Basierend auf diesem Muster navigiert es zur Station und zum Andocken.
Albert Einsteinwird etwa zwei Tonnen Fracht zur Station befördern, einschließlich Wasser, Sauerstoff und zusätzlichem Treibstoff, um die Umlaufbahn der Raumstation zu verbessern. Mit 20.235 kg (44.611 Pfund) wird dieses ATV das schwerste sein, das jemals von einer Ariane-Rakete angehoben wurde.
Das Ersetzen des Retroreflektors ist nicht die einzige Aufgabe der Kosmonauten. Sie werden ein Experiment namens Biorisk abrufen, mit dem bewertet werden soll, wie stark Mikroben die Strukturen von Raumfahrzeugen beeinflussen. Je nachdem, wie viel Zeit sie haben, können sie auch das Vinoslivost-Experiment (bei dem untersucht wird, wie sich exponierte Materialien im Raum verhalten) wieder ins Innere zurückführen.
Diese Experimente sind Teil des langfristigen Auftrags der Station, zu untersuchen, wie gut Menschen und Strukturen nach Jahren im Weltraum überleben. Basierend auf den Ergebnissen können Ingenieure auf der Erde Anpassungen für in der Entwicklung befindliche Raumfahrzeuge vornehmen, um sie für Langzeitmissionen robuster zu machen.
Darüber hinaus planen die Kosmonauten die Installation des Obstanovka-Experiments, bei dem das „Weltraumwetter“ in der Ionosphäre der Erde untersucht wird. In dieser Region der Atmosphäre entstehen Auroren, nachdem die Sonnenpartikel auf das Gebiet treffen.
Neben der Erzeugung dieser hübschen Muster hat das Weltraumwetter eine dunklere Seite: Es kann Kommunikationsausfälle verursachen oder Satelliten verletzen. Aus diesem Grund hat die NASA das Solar Dynamics Observatory und andere Raumschiffe, die die Sonne im Auge behalten. Die Agentur möchte die Wettervorhersagen im Weltraum verbessern, um die Infrastruktur auf der Erde zu schützen.
Sie können den ersten Weltraumspaziergang der Expedition 35 am Freitag um 9:30 Uhr EDT (13:30 Uhr UTC) im NASA-Fernsehen sehen. Die Kosmonauten sollten gegen 10:06 Uhr EDT (14:06 Uhr UTC) nach draußen gehen. Dies kann sich ändern, je nachdem, wie schnell die Kosmonauten die Luftschleuse der Pirs drucklos machen und ihre Checkliste vor dem Weltraumspaziergang ausfüllen.
Dieser Weltraumspaziergang ist der siebte für Vinogradov und der erste für Romanenko. Einschließlich dieses bevorstehenden Weltraumspaziergangs wurden 167 Weltraumspaziergänge durchgeführt, um die Raumstation zu bauen und Wartungsarbeiten durchzuführen.
