Vor fast fünf Monaten hatte das LCROSS-Raumschiff ein abruptes Ende seines Fluges, als es einen Krater am Südpol des Mondes traf. Dies war jedoch erst der Beginn der Arbeit des Untersuchungsleiters Tony Colaprete und der übrigen Wissenschaftsteams, die seitdem ununterbrochen daran gearbeitet haben, ihre ersten Ergebnisse der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Suchen Sie nach einer Flut von "Wasser auf dem Mond" -Nachrichten, die diese Woche auf der Lunar and Planetary Science Conference angekündigt werden.
"Der Datensatz von LCROSS ist viel interessanter, als wir erwartet hatten", sagte Colaprete in einem vom Lunar and Planetary Institute gesponserten Webcast "My Moon". „Ein großer Teil unserer Zeit hat dafür gesorgt, dass die Daten richtig kalibriert sind. Das kostet viel Zeit und Mühe, aber die andere Seite der Gleichung besteht darin, all die Dinge zu verstehen, die Sie in den Daten nicht verstehen, und es gab eine Menge, die wir anfangs nicht verstanden haben. "
Das LCROSS-Team wird auf der LPSC sechs Vorträge, elf Poster und mehrere mündliche Sitzungen präsentieren.
Während die Ergebnisse noch unter Embargo stehen, konnte Colaprete die Grundlagen dessen diskutieren, was die Wissenschaftsteams herausgefunden haben.
Eine Überraschung für die Teams war der niedrige „Blitz“, der durch den Aufprall des Raumfahrzeugs erzeugt wurde. "Wir haben selbst bei empfindlichen Instrumenten keinen sichtbaren Blitz gesehen", sagte Colaprete. „Es gab einen verzögerten und gedämpften Blitz und der Impaktor wurde im Wesentlichen vergraben, wobei die gesamte Energie anscheinend in einer Tiefe abgelagert wurde. Es ist also sehr wahrscheinlich, dass sich in der Nähe flüchtige Stoffe befanden. “
Die zweite Überraschung war die Morphologie der Aufprallfahne. "Wir hatten Grund zu der Annahme, dass es eine Hochwinkelfahne geben würde", sagte Colaprete. „Aber wir hatten eine Wolke mit niedrigerem Winkel. In den vier Minuten nach dem Aufprall der Centaur-Phase hatten wir in LCROSS das Signal eines Trümmervorhangs in den Spektrometern. Dies wurde durch DIVINER-Messungen mit LRO (einem Radiometer am Lunar Reconnaissance Orbiter) bestätigt. Mit DIVINER konnten sie einige großartige Beobachtungen der Ejektawolke machen, und wir hatten gute Signale mit unseren Instrumenten bis zum Aufprall. “
Am überraschendsten, sagte Colaprete, war all das „Zeug“, das aus dem Aufprall hervorging. "Alle waren sehr aufgeregt und überrascht über all die Dinge, die wir mit dem Aufprall gemacht haben."
Das LRO-Raumschiff konnte im Orbit gekippt werden, sodass das LAMP-Instrument (Lyman-Alpha Mapping Project) die Aufprallfahne beobachten konnte. Es beobachtete eine etwa 20 km hohe Wolke und einen „Fußabdruck“ einer Wolke bis zu 40 km über der Mondoberfläche.
"Sie sahen, wie Dampfwolken etwa 23 Sekunden nach dem Aufprall den" Spalt "der Beobachtungen des Spektrometers füllten und dort während des gesamten Vorbeiflugs blieben", sagte Colaprete. "Was dem entspricht, ist eine heiße Dampfwolke von etwa 1000 Grad, die beobachtet wurde."
Zwei aufregende Arten in der Wolke waren molekularer Wasserstoff und Quecksilber. "Das Fantastische daran ist, dass vor ein paar Jahrzehnten ein Artikel über die Möglichkeit von Quecksilber und Wasser an den Polen geschrieben wurde und sie sagten, trink kein Wasser!"
Laut Colaprete ist die Beobachtung von molekularem Wasserstoff spektakulär, da er normalerweise selbst bei 40 Kelvin nicht stabil bleibt. Die Teams spekulieren immer noch darüber, wie es gefangen wurde und in welcher Form es war. Sie fanden ungefähr 150 kg molekularen Wasserstoff in der Wolke.
Alle in der Wolke gefundenen Elemente müssen aus Kometen- und Asteroidenquellen stammen, sagte Colaprete. Sie fanden auch Wassereis, Schwefeldioxid, Methan, Ammoniak, Methanol, Kohlendioxid, Natrium und Kalium. "Wir haben noch nicht alles identifiziert, aber was wir sehen, ähnelt dem, was Sie bei einem Aufprall eines Kometen sehen würden, wie das, was mit der Deep Impact-Sonde passiert ist, was aufregend und überraschend ist. Die Mineralogie im Staub selbst, die wir aufgewirbelt haben, entspricht dem, was das M Cubed-Instrument gesehen hat, und auch dem, was wir bei Chondrit-Asteroiden sehen. “
Einer der erfreulichsten Aspekte dieses wissenschaftlichen Prozesses war laut Colaprete, dass die verschiedenen Teams überprüfen konnten, was andere Teams fanden.
"Die Wasserstoffkonzentration im Regolith war höher als erwartet", sagte Colaprete. „Wir haben die Zahlen erneut eingegeben und gesagt:‚ Oh, wir können uns dieser Antwort nicht entziehen. 'Dann bestätigte der PI für das LEND-Instrument (Lunar Exploration Neutron Detector auf LRO, das hochauflösende Neutronendatensätze erfassen kann) dass ihre Zahlen völlig mit dem übereinstimmten, was wir bekamen. Es war überraschend, weil es nicht das war, was wir erwartet hatten. Aber deshalb machen Sie Messungen. “
"Dies sollte ein lustiges Jahr werden, da wir dies alles zusammenbringen und es der Öffentlichkeit zugänglich machen, damit wir viel mehr Neuronen dazu bringen können, sich das anzuschauen", sagte Colaprete. "Ich denke, das wird unser Verständnis des Mondes und wie wir darüber denken, wirklich verändern."
