Die supermassiven Schwarzen Löcher, von denen angenommen wird, dass sie im Herzen der meisten Galaxien lauern, könnten eine so feindliche Umgebung um sie herum schaffen, dass sie die Bildung neuer Sterne verhindern. Das weltraumgestützte Teleskop beobachtete mehr als 800 Galaxien und stellte fest, dass die größeren Galaxien weniger junge Sterne hatten. Astronomen glauben, dass Jets, die aus supermassiven Schwarzen Löchern explodieren, Gas und Staub entfernen könnten; potentielles sternbildendes Material.
Supermassive Schwarze Löcher in einigen riesigen Galaxien schaffen eine so feindliche Umgebung, dass sie die Bildung neuer Sterne unterbinden, so die Ergebnisse des NASA Galaxy Evolution Explorer, die in der Nature-Ausgabe vom 24. August veröffentlicht wurden.
Das umlaufende Observatorium untersuchte mehr als 800 nahe gelegene elliptische Galaxien unterschiedlicher Größe. Es entstand ein faszinierendes Muster: Je massereicher oder größer die Galaxie ist, desto unwahrscheinlicher ist es, dass sie junge Sterne hat. Da größere Galaxien bekanntermaßen größere Schwarze Löcher haben, glauben Astronomen, dass die Schwarzen Löcher für den Mangel an jugendlichen Sternen verantwortlich sind.
"Supermassive Schwarze Löcher in diesen riesigen Galaxien schaffen unfreundliche Orte für die Bildung von Sternen", sagte Dr. Sukyoung K. Yi von der Yonsei-Universität in Seoul, Korea, der das Forschungsteam leitete. "Wenn Sie viele junge Sterne finden möchten, schauen Sie sich die kleineren Galaxien an."
Zuvor hatten Wissenschaftler vorausgesagt, dass Schwarze Löcher schwerwiegende Folgen für die Geburt eines Sterns haben könnten, aber sie verfügten nicht über die notwendigen Werkzeuge, um die Theorie zu testen. Der 2003 eingeführte Galaxy Evolution Explorer eignet sich gut für diese Forschung. Es ist äußerst empfindlich gegenüber ultravioletter Strahlung, die selbst von einer geringen Anzahl junger Sterne abgegeben wird.
Schwarze Löcher sind monströse Haufen dichter Materie in den Zentren von Galaxien. Mit der Zeit werden ein Schwarzes Loch und seine Wirtsgalaxie größer, aber nicht immer mit der gleichen Geschwindigkeit.
Yi und seine Mitarbeiter fanden Hinweise darauf, dass sich die Schwarzen Löcher in elliptischen Galaxien bis zu einer kritischen Masse ansammeln, bevor sie die Sternentstehung stoppen. Mit anderen Worten, sobald ein Schwarzes Loch eine bestimmte Größe im Verhältnis zu seiner Wirtsgalaxie erreicht, werden seine harten Effekte zu groß, als dass sich neue Sterne bilden könnten. Nach dieser „Rückkopplungstheorie“ verlangsamt das Wachstum eines Schwarzen Lochs die Entwicklung nicht nur der Sterne, sondern seiner gesamten Galaxie.
Wie macht ein Schwarzes Loch das? Es gibt zwei Möglichkeiten. Erstens könnten Jets, die aus Schwarzen Löchern gesprengt werden, potenziellen sternbildenden Treibstoff oder Gas aus dem Galaxienzentrum blasen, wo Sterne entstehen.
Die zweite Theorie bezieht sich auf die Tatsache, dass Schwarze Löcher das umgebende Gas auf sich ziehen, wodurch das Gas erwärmt wird. Das Gas wird so heiß, dass es nicht mehr zusammenklumpen und in Sterne zerfallen kann.
Andere Autoren dieser Forschung sind: Dr. Kevin Schawinski, Sadegh Khochfar und Sugata Kaviraj von der Universität Oxford, England; Dr. Young-Wook Lee von der Yonsei-Universität in Seoul, Korea; Drs. Alessandro Boselli, Jose Donas und Bruno Milliard vom Labor für Astrophysik in Marseille, Frankreich; Tim Conrow, Dr. Tom Barlow, Karl Forster, Peter G. Friedman, D. Chris Martin, Patrick Morrissey, Mark Seibert, Todd Small und Ted K. Wyder vom California Institute of Technology in Pasadena; Dr. Susan Neff vom Goddard Space Flight Center der NASA, Greenbelt, Maryland; Dr. David Schiminovich von der Columbia University, NY; Drs. Tim Heckman, Alex Szalay und Luciana Bianchi von der Johns Hopkins University, Baltimore, Md.; Dr. Barry Madore von den Observatorien des Carnegie Institute of Washington in Pasadena; und Dr. R. Michael Rich von der University of California, Los Angeles.
Weitere Informationen zu Galaxy Evolution Explorer finden Sie online unter http://www.galex.caltech.edu.
Das California Institute of Technology in Pasadena, Kalifornien, leitet die Mission Galaxy Evolution Explorer und ist für den wissenschaftlichen Betrieb und die Datenanalyse verantwortlich. Das Jet Propulsion Laboratory der NASA, ebenfalls in Pasadena, verwaltet die Mission und baut das wissenschaftliche Instrument. Die Mission wurde im Rahmen des Explorers Program der NASA entwickelt, das vom Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. Verwaltet wird. Forscher aus Südkorea und Frankreich haben an dieser Mission zusammengearbeitet.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
