Ein Blick auf die Observatorien auf dem Gipfel des Mount Lemmon. Bildnachweis: Yvette Cendes. Klicken um zu vergrößern.
Willkommen in der Welt des Astronomie-Lagers. In den Astronomie-Camps der Universität von Arizona werden jedes Jahr Jugendliche, Erwachsene und Pädagogen aus der ganzen Welt untergebracht. Die Camps finden auf dem Mount Lemmon statt, einem Berg mit zahlreichen astronomischen Instrumenten in der Nähe von Tucson, Arizona, und ermöglichen es den Teilnehmern, "Gastastronomen" zu werden. von der Unterbringung in den professionellen Astronomen? Schlafsäle zum Erlernen der Verwendung der verschiedenen Computerprogramme. Die Camper können sogar ihre eigenen Forschungen mit Teleskopen und Instrumenten durchführen, die die meisten Profis vor Neid erblassen lassen würden: eine 12? ausgestattet mit einer CCD-Kamera, eine 40? mit einem Photometer eine 60? mit einem Imager und sogar einer 61? mit einem Spektrometer am nahe gelegenen Mount Bigelow.
In diesem Jahr fand das Advanced Teen Camp 2005 Ende Juni und Anfang Juli neun Tage lang statt. Die Camper waren unterschiedlich: 28 Camper, die gleichmäßig zwischen Männern und Frauen aufgeteilt waren, zwischen 14 und 18 Jahren, aus 16 Bundesstaaten und einem fremden Land. Jeder Camper musste einen Aufsatz schreiben und ein Empfehlungsschreiben haben, um angenommen zu werden, und alle Camper kamen aufgeregt, aber nervös in Tucson an, was sie zu erwarten hatten. "Wir möchten, dass dies die beste Woche Ihres Lebens ist" sagte Dr. Don McCarthy, ein Astronom des Steward Observatory und Direktor des Astronomielagers. Am letzten Tag waren sich die meisten Camper einig, dass es genau das gewesen war.
Bevor das Astronomie-Camp begann, wurden die Camper ermutigt, Brainstorming-Projektideen für die Forschung zu entwickeln, die sie während der Woche durchführen möchten. Die Camper hatten dann zwei Tage Zeit, um ihre Ideen zu verfeinern, bevor sie als Vorschläge verfasst und dem Telescope Allocation Committee (TAC) des Camps vorgelegt wurden, das dann für den Rest der Woche einen Beobachtungsplan für jedes Teleskop ausarbeitete. Nachdem alle Daten gesammelt und analysiert worden waren, gipfelte das Camp am letzten Tag mit einer Miniaturkonferenz, auf der jede Gruppe ihre Ergebnisse präsentierte.
Die Projekte, die während des Astronomie-Camps durchgeführt wurden, waren unglaublich unterschiedlich und zeigten, woran die Camper interessiert waren, von der Abbildung von Galaxien bis zur Ermittlung der Eigenschaften von Planetennebeln. Eine Gruppe war auf der 61? jede Nacht Daten von Quasaren abrufen, die nach sorgfältiger Berechnung Dinge wie die Entfernung und Geschwindigkeit jedes Objekts ergaben. Eine andere Gruppe, die sich allzu schmerzlich bewusst wurde, dass die Astronomie voller Probleme ist, durchlief drei verschiedene Arten von Instrumenten, bevor sie schließlich brauchbare Daten über die Lichtkurve eines Asteroiden erhielt.
Die Camper machten sogar Beobachtungen, die zur neuesten astronomischen Forschung beitrugen. Bewaffnet mit den Imaging-Fähigkeiten der 60? Mithilfe der Catalina Sky Survey verfolgten die Camper die Bewegungen mehrerer Kuiper Belt Objects (KBOs) und führten eine Suche nach Near Earth Objects (NEOs) durch. Die KBO-Gruppe konnte die KBOs erfolgreich verfolgen und sogar ein zuvor verlorenes Objekt wiederherstellen. Die NEO-Gruppe hat sogar das übertroffen: nach? Blinken? Mehrere hundert Bilder, die zu verschiedenen Zeiten von denselben Teilen des Himmels aufgenommen wurden. Die Gruppe hat nicht nur mehrere verlorene NEOs geborgen, sondern selbst ein völlig neues entdeckt! Der neu entdeckte Asteroid, 2005 MG5, wurde am nächstgelegenen Punkt seiner Umlaufbahn zur Erde entdeckt und von mehreren anderen Observatorien auf der ganzen Welt verfolgt. Nicht schlecht für ein paar Teenager, die noch in der High School sind!
Wenn man die Auswirkungen des Aufbleibens die ganze Nacht nicht beobachtete oder ausschlief (zur Aufregung eines Teenagers mussten die Camper nicht vor Mittag aufwachen), waren die Tage mit Vorträgen zu verschiedenen astronomischen Themen von den Camp-Beratern über alles von den Liegenschaften gefüllt von reflektierenden Teleskopen zur Deep Impact Mission. Es war auch Zeit, unseren nächsten Stern, die Sonne, auf zahlreichen sicheren Wegen, einschließlich der Lochprojektion, und durch einen Wasserstoff-Alpha-Filter zu beobachten. Abgerundet wurden die Tage mit anderen interessanten Aktivitäten wie dem Anschauen von Simpsons-Episoden im Zusammenhang mit der Astronomie und zahlreichen Schachduellen.
In der Mitte des Lagers gab es eine Pause vom üblichen Zeitplan für eine Nachtreise zum Mount Graham International Observatory, in dem sich das Large Binocular Telescope (LBT), das Sub-Millimeter Telescope (SMT) und das Vatican Observatory (scherzhaft bezeichnet) befinden als "Papstumfang"). Dies sorgte aus gutem Grund bei den Campern für große Aufregung: Das LBT wird nach seiner Fertigstellung mit seinen zwei 8,4 m langen Spiegeln, von denen der erste 2004 das erste Licht erblickte, zum größten Teleskop der Welt. Nicht nur die Camper schliefen im Teleskopgebäude Sie mussten sehen, wie sich das Gebäude bei Sonnenuntergang öffnete! Um das Ganze abzurunden, hatten die Camper die Möglichkeit, das SMT-Teleskop zu verwenden und verschiedene Objekte während der Nacht in Radiowellenlängen zu beobachten, die auf dem Mount Lemmon nicht verfügbar waren.
Bevor die Camper es wussten, war es der letzte Tag des Camps und der Abschluss fand in der Innenstadt von Tucson in der zusätzlichen Gesellschaft von Camper-Verwandten statt. Beim Verteilen der Zertifikate wurden die Camper jedoch ein wenig von den Beratern geröstet, die die Camper für alles auswählten, von "The Falsetto Award". zu? Größter Obstliebhaber? und? Bester Identitätswechsel von Spock.? Nach zahlreichen Umarmungen und traurigen Abschiedsfeiern gingen die Camper zu Häusern, die auf der ganzen Welt verstreut waren. Würde es irgendwann in der Zukunft ein weiteres Wiedersehen geben? Es ist wahrscheinlich: Auf der ganzen Linie landen die meisten Camper an den besten Universitäten, und viele machen in ähnlichen Bereichen der Technik und Wissenschaft weiter. Es überrascht nicht, dass viele sogar die nächste Generation von Astronomen werden und ihre Woche in Arizona als Hauptinspiration für ihre Entscheidung anführen.
Was hält die Zukunft für das Astronomielager bereit? Es scheint, dass das Programm bald erweitert wird: Für den Mount Lemmon sind zahlreiche Pläne in Arbeit, darunter ein brandneues 2,4-Meter-Teleskop, das ausschließlich für den Einsatz im Camp bestimmt ist. In der Welt des Astronomielagers ist der Himmel wirklich die Grenze.
Besuchen Sie die Website des Astronomy Camp
Geschrieben von Yvette Cendes
