Das SMART-1-Raumschiff der ESA hat dieses Bild des Kraters Gassendi auf dem Mond aufgenommen. Gassendi ist ein Einschlagkrater auf der nahen Seite des Mondes, aber es ist ungewöhnlich, weil es große Mengen an vulkanischem Material auf dem Kraterboden zu haben scheint.
Dieses Mosaik aus zwei Bildern, das vom Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) an Bord des ESA-Raumfahrzeugs SMART-1 aufgenommen wurde, zeigt das Innere des Kraters Gassendi auf dem Mond.
AMIE erhielt diese Bilder am 13. Januar 2006 im Abstand von einer Minute aus einer Entfernung von etwa 1220 Kilometern (oberer Rahmen) und 1196 Kilometern (unterer Rahmen) von der Oberfläche mit einer Bodenauflösung von 110 und 108 Metern pro Pixel. beziehungsweise.
Der im oberen Bild gezeigte Bereich ist auf einem Breitengrad von 16,2 ° Süd und einem Längengrad von 40,2 ° West zentriert, während die unteren Bilder auf einem Breitengrad von 17,9 ° Süd und einem Längengrad von 40,2 ° West zentriert sind.
Gassendi ist ein Aufprallmerkmal auf der nahen Seite des Mondes am nördlichen Rand von Mare Humorum. Der Krater ist tatsächlich viel größer als das in diesem Bild sichtbare Sichtfeld. Die Hügel rechts unten im Mosaik sind mit einer Höhe von rund 1,2 Kilometern der zentrale Gipfel des Kraters. Der Krater, der oben fast vollständig sichtbar ist, heißt „Gassendi A“.
Gassendi ist ein wissenschaftlich interessanter Ort, da es Mondlandern die Möglichkeit bietet, alte Hochlandfelsen (auf dem zentralen Gipfel des Kraters) zu beproben und das Alter sowohl für das Humorum-Einschlagbecken als auch für den Gassendi-Krater selbst zu bestimmen. Da das Gelände außerhalb des Kraters jedoch ziemlich uneben ist, wäre es bei einer Landung einer Besatzung in dieser Region ziemlich schwierig, die zentralen Gipfel von Gassendi für die Probenahme zu erreichen. Gassendi wurde als einer der drei potenziellen Standorte für die Apollo 17-Mission angesehen, die schließlich den Boden im Taurus-Littrow-Tal berührte.
Das Alter des Gassendi-Kraters wird auf etwa 3,6 Milliarden Jahre geschätzt (mit einem Fehler von plus oder minus 700 Millionen Jahren).
Durch spektroskopische Analyse beobachtet, zeigt der Krater Gassendi ein „Verhalten“, das sich von jedem anderen Mondkrater stark unterscheidet (Mikhail 1979). Hochauflösende Studien, die im nahen Infrarotlicht durchgeführt wurden (Chevrel und Pinet 1990, 1992), zeigten das Vorhandensein von extrusivem vulkanischem Material (dh vulkanischem Material, das aus der Oberfläche herausfließt und dann kristallisiert), das auf den südlichen Teil von Gassendis Boden beschränkt ist neben Mare Humorum.
Die Interpretation dieser Daten deutete darauf hin, dass der zentrale Teil des Kraters, einschließlich des Peakkomplexes, möglicherweise eher mafischer Natur ist (dh eine Zusammensetzung von Gesteinen, die aus der Verfestigung von Magma stammen und reich an Eisen- und Magnesiumsilikaten sind). wie Olivin und Pyroxen) mit einer höheren Pyroxen-Komponente als das umgebende Hochland.
Die Dateninterpretation deutete auch darauf hin, dass im östlichen Teil des Bodens ein ausgedehnter extrusiver Vulkanismus aufgetreten sein könnte, was auch durch das signifikante Vorhandensein von Pyroxen angezeigt wird, das auch sichtbaren vulkanischen Merkmalen entspricht. Der westliche Teil des Kraterbodens, abseits der geometrischen Fortsetzung des westlichen Randes von Mare Humorum, besteht aus hochlandreichem Material.
Der Unterschied zwischen der West- und der Ostseite des Gassendi-Kraters mit Bodenbruch kann stark mit der frühen thermischen Geschichte von Mare Humorum zusammenhängen.
Der Krater ist nach Pierre Gassendi (1592-1655), französischer Philosoph, Wissenschaftler und Mathematiker, benannt. 1631 war Gassendi der erste, der den Transit eines Planeten über die Sonne beobachtete und den von Kepler vorhergesagten Transit von Merkur beobachtete.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
