Laut einer neuen Studie schluckt die Menschheit seit mindestens 9.000 Jahren einen Schluck Milch und andere Milchprodukte von Tieren wie Schafen, Ziegen und Kühen.
Die Forscher machten die Entdeckung, nachdem sie mehr als 500 prähistorische Keramikgefäße analysiert und datiert hatten, die im nördlichen Mittelmeerraum entdeckt wurden, zu dem die heutigen Länder Spanien, Frankreich, Italien, Griechenland und die Türkei gehören. Bei jeder Untersuchung suchten sie nach Milchresten, was darauf hinwies, dass Menschen tierische Milchprodukte verwendet hatten.
Die Wissenschaftler untersuchten die Keramiktöpfe auch auf Rückstände von tierischem Fett und andere Hinweise wie Skelettreste, die darauf hindeuten würden, dass neolithische Menschen domestizierte Tiere für Fleisch schlachteten. Sie untersuchten diese knöchernen Überreste von 82 Orten im Mittelmeerraum aus dem siebten bis fünften Jahrtausend v.
Informationen über die Verwendung alter Milchprodukte und die Fleischproduktion können Wissenschaftlern helfen, zu verstehen, welche Faktoren die Domestizierung von Kautieren vorangetrieben haben, sagten die Forscher.
Milchkönigin
Die Forscher fanden heraus, dass Milchprodukte in einigen, aber nicht allen nördlichen Mittelmeergebieten beliebt waren.
Die östlichen und westlichen Teile des nördlichen Mittelmeers, einschließlich der Teile des heutigen Spaniens, Frankreichs und der Türkei, praktizierten üblicherweise Molkerei, Nordgriechenland jedoch nicht. Vielmehr "erzählen Lipide aus Töpfen und Tierknochen die gleiche Geschichte: Die Fleischproduktion war die Hauptaktivität, nicht die Molkerei", sagten sie.
Die neue Analyse stützt die frühere Arbeit des Teams, die zeigt, "dass der Milchkonsum im Nahen Osten im siebten Jahrtausend v. Chr. Stark regionalisiert war", sagten die Studienforscher Mélanie Roffet-Salque und Richard Evershed, Chemiker an der Universität Bristol im Vereinigten Königreich ein Statement. "Diese neue multidisziplinäre Studie unterstreicht die Existenz einer vielfältigen Verwendung tierischer Produkte im nördlichen Mittelmeerraum."
Die unterschiedliche Landschaft im nördlichen Mittelmeerraum hat wahrscheinlich Einfluss darauf, welche Art von Tieren die Jungsteinzeit domestiziert hat, fügten die Forscher hinzu.
"Beispielsweise eignet sich raues Gelände besser für Schafe und Ziegen, und offene, gut bewässerte Landschaften eignen sich besser für Rinder", so die Studienforscher Rosalind Gillis und Jean-Denis Vigne, Archäozoologen am Centre National de la Recherche Scientifique im National Naturhistorisches Museum in Paris.
Alte Milch
Die Milchwirtschaft begann mit dem Beginn der Landwirtschaft und half wahrscheinlich den frühen Landwirten, sagte die leitende Forscherin der Studie, Cynthianne Spiteri, eine Juniorprofessorin für Archäometrie an der Universität Tübingen in Deutschland, die die Rückstandsanalyse im Rahmen ihrer Promotion in Archäologie an der Universität durchführte Universität von York im Vereinigten Königreich.
"Es dürfte eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung eines nahrhaften und lagerfähigen Nahrungsmittels gespielt haben, das die frühen Landwirte und damit die Ausbreitung der Landwirtschaft im westlichen Mittelmeerraum unterstützen konnte", sagte Spiteri.
Es sind jedoch weitere Untersuchungen erforderlich, um zu überprüfen, ob die Jungsteinzeit Milchprodukte konsumiert hat. Dies könnte durch die Analyse alter menschlicher Skelette erreicht werden, sagte der Studienforscher Oliver Craig, Professor für Archäologie an der Universität von York.
"Trotz dieses Mangels zeigen unsere Untersuchungen, dass sie sicherlich Milch ausbeuteten, weil wir in den von ihnen verwendeten Töpfen organische Überreste gefunden haben", sagte Craig. "Dies impliziert, dass sie Milch in Milchprodukte wie Joghurt und Käse umwandelten, um die Laktose zu entfernen", die manche Menschen nicht verdauen können, sagte er.
"Wir wissen, dass ein Großteil der heutigen Weltbevölkerung immer noch Laktoseintoleranz hat. Daher ist es sehr wichtig zu wissen, zu welchem Zeitpunkt die Menschen in der Vergangenheit davon betroffen waren und wie lange sie sich daran anpassen mussten", sagte Craig.
