Der geborgene SpaceX-Booster der ersten Stufe, der letzte Woche einen spektakulären Touchdown mitten auf der Nacht auf See erzielte, segelte am späten Montag zurück nach Port Canaveral, Florida, und wurde am Dienstag mit einem Kran vom Drohnenschiff an Land gebracht - wie in einer erstaunliche Zeitraffervideos und Fotos, die oben und unten gezeigt und vom Space Magazine erhalten wurden.
Die exquisite Zeitraffer-Sequenz aus nächster Nähe zeigt Techniker, wie sie den 15-stöckigen Booster vorsichtig vom Drohnenschiff auf einen Arbeitssockel an Land heben, etwa 12 Stunden nachdem sie wieder im Hafen angekommen sind.
Die Zeitrafferbilder (unten) der Entfernung des Boosters vom Drohnenschiff wurden am Dienstag, dem 10. Mai, von meinem Freund, dem Weltraumfotografen Jeff Seibert, aufgenommen.
Videounterschrift: 20-facher Zeitraffer des Boosters der ersten Stufe vom Start von SpaceX JCSAT-14, der am 10. Mai 2016 vom autonomen Drohnenschiff „Natürlich liebe ich dich immer noch“ (OCISLY) 12 Stunden lang auf ein Arbeitssockel an Land übertragen wird nach der Ankunft am Dock. Bildnachweis: Jeff Seibert
Gegen Ende des Videos gibt es eine ziemlich humorvolle Ansicht der Techniker, die gemeinsam auf den Boden des hochgezogenen Falken klettern.
"Ich mag besonders den choreografierten Aufstieg der Crew zur Basis der Falcon 9 gegen Ende des Umzugsvideos", sagte Seibert gegenüber dem Space Magazine.
Der Umzug fand von 11:55 Uhr bis 12:05 Uhr statt, sagte Seibert.
Der Booster wurde gegen 23 Uhr in den Weltraumküstenhafen geschleppt. Montagabend, wie aus weiteren Nahaufnahmen zu sehen ist, die von meinem Freund, dem Weltraumfotografen Julian Leek, aufgenommen wurden.
Leek gelang es auch, einen atemberaubend einzigartigen Blick auf die Rakete zu gewinnen, die auf dem Lastkahn schwamm, als sie noch auf See war und etwa 5 Meilen vor der Küste darauf wartete, zu einem sicheren Zeitpunkt in den Hafen einzudringen, nachdem die meisten Kreuzfahrtschiffe abgefahren waren - wie ich berichtete früher hier.
Der 15 Meter hohe Booster landete sicher weich auf dem Drohnenschiff "Natürlich liebe ich dich immer noch" oder "OCISLY", knapp neun Minuten nach dem Start des SpaceX Falcon 9 in der vergangenen Woche, um den japanischen Telekommunikationssatelliten JCSAT-14 an zu liefern eine geostationäre Transferbahn (GTO).
Der aufgerüstete SpaceX Falcon 9 flog am 6. Mai in die Umlaufbahn und erwachte mit 1,5 Millionen Pfund Schub auf einer Mission mit dem kommerziellen Kommunikationssatelliten JCSAT-14 zum Leben, nachdem er pünktlich um 01:21 Uhr EDT vom Space Launch Complex 40 um Luftwaffenstation Cape Canaveral, Fl.
Die erste Etappe führte dann eine treibende sanfte Landung auf der Ozeanplattform durch, die sich etwa 400 Meilen vor der Ostküste Floridas befindet.
Bisher hat SpaceX 3 erste Stufen von Falcon 9 wiederhergestellt. Dies war jedoch der erste, der von der viel anspruchsvolleren Hochgeschwindigkeitstrajektorie, die einen Satelliten an GTO lieferte, geborgen wurde.
Die erste Rakete flog zum Zeitpunkt der Trennung von der zweiten Stufe schneller und in größerer Höhe und war daher viel schwieriger zu verlangsamen und zurück zur ozeanischen Plattform zu manövrieren.
So hatten SpaceX-Beamte und CEO Elon Musk offen an einem erfolgreichen Ergebnis dieses Landeversuchs gezweifelt.
"Erster gelandeter Booster von einer Mission der GTO-Klasse (die endgültige Höhe des Raumfahrzeugs wird etwa 36.000 km betragen)", twitterte der CEO und Gründer von SpaceX, Elon Musk.
Mit dem kommerziellen Start von SpaceX wurde der japanische Kommunikationssatellit JCSAT-14 für SKY Perfect JSAT - einen führenden Satellitenbetreiber im asiatisch-pazifischen Raum - auf eine geostationäre Transferbahn (GTO) gebracht.
Die Landung ist ein weiterer beeindruckender Erfolg für Elon Musks Vision, die Kosten für das Versenden von Raketen in den Weltraum radikal zu senken, indem die Booster wiederhergestellt und schließlich wiederverwendet werden.
Der nächste Schritt besteht darin, den Booster zu tanken und die Landebeine zu entfernen. Danach wird es horizontal gekippt und abgesenkt und dann auf einen mehrrädrigen Transporter gesetzt, um zur Überholung, umfassenden Motor- und Strukturprüfung an die SpaceX-Startanlagen in Cape Canaveral zurückgeschickt zu werden.
Die neu geborgene erste Stufe wird Teil einer Flotte von zwei weiteren, die im vergangenen Dezember und im April geborgen wurden.
"Möglicherweise muss der Raketenlager-Hangar vergrößert werden", twitterte Musk.
Wenn alles gut geht, wird der wiederhergestellte Booster schließlich wieder geflogen.
Der nächste kommerzielle Start von SpaceX ist vorläufig für den Zeitraum Ende Mai / Anfang Juni geplant.
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Videotitel: Start von JCSAT-14 durch SpaceX Falcon 9 am 6. Mai 2016 vom Space Launch Complex 40 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral, Florida. Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
