Der Geschmack ändert sich mit dem Alter, zumindest bei Ratten.
Jüngere Ratten bevorzugen mehr Zucker- und Umami-Geschmack in Lebensmitteln und zeigten eine stärkere Abneigung gegen bittere Lebensmittel im Vergleich zu älteren Ratten. Dies geht aus einer Studie hervor, die heute (30. Juli) auf der Jahrestagung der Gesellschaft zur Untersuchung des Aufnahmeverhaltens vorgestellt wurde.
"Unseres Wissens ist dies der erste Bericht, der eine verringerte Abneigung gegen bitteren Geschmack bei gealterten Ratten zeigt", sagte der Co-Autor der Studie, Chizuko Inui-Yamamoto, ein Forscher an der Universität Osaka in Japan, in einer Erklärung.
Der Geschmackssinn ist mysteriös und kompliziert, und die Forscher verstehen relativ wenig darüber, wie er funktioniert. Jüngste Studien haben gezeigt, dass der Bauch Lebensmittel mit speziellen Rezeptoren schmecken kann und dass Menschen tatsächlich einen sechsten Geschmackssinn haben, der Fett erkennt.
Obwohl die meisten Menschen bemerken, dass sich ihr Geschmack mit zunehmendem Alter ändert, war genau das ein Rätsel.
Um zu verstehen, wie sich die Geschmackspräferenzen mit dem Alter änderten, analysierten Inui-Yamamoto und ihre Kollegen den Futterverbrauch von Ratten in fünf Altersklassen von der Jugend bis zum Alter. Anschließend wurde die Aufnahme von Lösungen durch Ratten gemessen, die süß, salzig, umami, sauer oder bitter schmeckten.
Ältere Ratten waren weniger an süßen und Umami-Aromen interessiert und vermieden bittere Aromen weniger als jüngere Ratten.
Das Team bot alternden Ratten Lösungen mit hoher und niedriger Konzentration an, was zeigte, dass ältere Ratten eine geringere Geschmacksempfindlichkeit aufweisen.
Bei der Analyse der Nerven, die elektrische Signale von Geschmacksknospen im Mund an das Gehirn senden, wurden jedoch keine Unterschiede in der Aktivität mit dem Alter festgestellt.
"Wir hatten erwartet, dass diese Veränderungen auf das periphere Geschmackssystem zurückzuführen sind", sagte Inui-Yamamoto in einer Erklärung.
In der Nacharbeit hofft das Team zu untersuchen, was diese Änderung der Geschmackspräferenz im Laufe der Zeit verursacht.
