Dieses Wochenende wird sich die Internationale Raumstation der Sonne zuwenden, sodass das SOLAR-Instrument der ESA eine vollständige Rotation der Sonnenoberfläche erfassen kann. Dies ist das erste Mal, dass die Station ihre Einstellung allein aus wissenschaftlichen Gründen ändert.
Dieses Instrument befindet sich seit 2008 auf der ISS und zeichnet zum ersten Mal eine vollständige Rotation der Sonne auf. Diese Bemühungen wurden am 19. November 2012 begonnen, und am 1. Dezember wird die Station zwei Stunden damit verbringen, sich um etwa 7 Grad zu drehen, damit die Beobachtungen fortgesetzt werden können. Es wird diesen Winkel zehn Tage lang halten, bevor es zu seiner ursprünglichen Haltung zurückkehrt.
"Wir möchten eine vollständige Rotation der Sonne aufzeichnen und das dauert ungefähr 25 Tage", sagte Nadia This, Betriebsingenieurin im belgischen Benutzer-Support- und Betriebszentrum, das SOLAR steuert.
SOLAR muss in direkter Sicht auf die Sonne sein, um Messungen durchführen zu können, aber die normale Umlaufbahn der Raumstation verdeckt die Sicht jeden Monat für zwei Wochen.
Alle internationalen Partner mussten sich darauf einigen, die Ausrichtung der ISS zu ändern.
Es ist jedoch nicht einfach, einen 450-Tonnen-Außenposten in der Größe eines Stadtblocks zu bewegen. Neben der Berechnung der richtigen Umlaufbahn, um SOLAR im Blick auf die Sonne zu halten, müssen andere Faktoren berücksichtigt werden, z. B. die Sicherstellung, dass die Sonnenkollektoren, die die Station antreiben, auch der Sonne zugewandt sind. Zusätzlich müssen Kommunikationsantennen neu ausgerichtet werden, um in Kontakt mit der Erde zu bleiben, und andere wissenschaftliche Experimente müssen angepasst werden.
Das SOLAR-Instrument befindet sich an der Außenseite des Columbus-Moduls auf der ISS. Bildnachweis: ESA
Das SOLAR-Instrument wurde ursprünglich für eine Lebensdauer von etwa 18 Monaten entwickelt, ist aber seit 5 Jahren stark. Es wird an der Außenseite des Columbus-Moduls der ESA installiert.
Die SOLAR-Nutzlast besteht aus drei Instrumenten für die spektrale Sonneneinstrahlung im gesamten elektromagnetischen Spektrum.
Die drei komplementären solarwissenschaftlichen Instrumente sind:
SOVIM (SOlar Variable and Irradiance Monitor), der nahezu UV-, sichtbare und thermische Bereiche des Spektrums abdeckt.
SOLSPEC (SOLar SPECctral Irradiance-Messungen) deckt den Bereich von 180 nm bis 3.000 nm ab.
SOL-ACES (SOLar Auto-Calibrating Extreme UV / UV-Spektralphotometer) misst das EUV / UV-Spektralregime.
Wissenschaftler sagen, dass die Beobachtungen von SOLAR unser Verständnis der Sonne verbessern und es Wissenschaftlern ermöglichen, genaue Computermodelle zu erstellen und ihr Verhalten vorherzusagen.
Quelle: ESA
