Santos sagte, wenn sie einen Menschen bitten würde, die Schachtel zu öffnen, würde der Mensch genau das Gleiche tun: Versuchen Sie zuerst, den Griff zu wackeln, bevor Sie versuchen, das Oberteil zu öffnen. Aber anstatt einen Menschen zu fragen, lud Santos einen Hund auf die Bühne ein, um zu versuchen, die Schachtel zu öffnen, die eine Belohnung in Form eines Hundegenusses enthielt. Santos zeigte dem Hund genau wie den Menschen, wie man die Schachtel öffnet: Wackeln Sie mit dem Griff und öffnen Sie die Oberseite. Der Hund beobachtete genau, aber als es an der Zeit war, seinen Leckerbissen in Anspruch zu nehmen, schnüffelte er selbst und öffnete, ohne den Griff zu beachten, das Oberteil mit der Nase auf. Es stellte sich heraus, dass der Griff mit nichts in der Box verbunden war und nichts mit dem Öffnen zu tun hatte.
Hunde sind "wirklich gut darin, von uns zu lernen, aber sie können auf lustige Weise besser von uns lernen als wir selbst", sagte Santos, ein kognitiver Psychologe an der Yale University, gegenüber Live Science. Sie sind "weniger irrational darin, unserem Verhalten zu folgen als Menschen".
Menschen hingegen können einem Phänomen zum Opfer fallen, das als "Übernachahmung" bezeichnet wird, sagte Santos. "Manchmal ahmen wir zu viel nach; wir neigen so dazu, anderen zu vertrauen, dass wir die Dinge, die wir von ihnen sehen, kopieren, selbst wenn diese Dinge, die andere Leute tun, möglicherweise nicht so klug sind", sagte Santos.
Ganz gleich, ob sie Affen den Umgang mit Geld beibringt oder ihren äußerst beliebten Kurs in Yale über das Glücklichsein unterrichtet, Santos befasst sich intensiv mit der tierischen Erkenntnis - auch mit Menschen. "Wir haben diese Erkenntnis entwickelt, die es uns ermöglicht, diese erstaunlichen Dinge zu tun", wie beispielsweise Kulturen zu schaffen und Technologien zu entwickeln, sagte Santos. "Aber wir sind nicht perfekt. Wenn Sie sich unser Verhalten wirklich ansehen, haben wir diese tief verwurzelten Tendenzen, die uns die ganze Zeit in die Irre führen könnten - ich denke, das kann demütig sein."
