Interessante Details über die physikalischen Eigenschaften und Eigenschaften eines kürzlich entdeckten Asteroiden wurden gerade in erstaunlichen Bildern enthüllt, die mit einer großen Radarschüssel in Kalifornien aufgenommen wurden. Der erdnahe Asteroid, 2010 JL33 genannt, wurde am 11. und 12. Dezember 2010 beim Goldstone Solar System Radar der NASA in der kalifornischen Mojave-Wüste vom Radar abgebildet, als eine enge Annäherung an die Erde eine hervorragende Gelegenheit für qualitativ hochwertige Wissenschaft bot.
Asteroidenstudien haben bei der NASA erheblich an Bedeutung gewonnen, seit Präsident Obama beschlossen hat, das Programm „Rückkehr zum Mond“ der Konstellation abzusagen und das nächste menschliche Raumfahrtziel der NASA auf die Reise zu einem Asteroiden bis etwa 2025 umzuleiten.
Update: Orbitaldiagramm unten hinzugefügt
Eine Folge von 36 erstaunlich detaillierten Bildern wurde vom Wissenschaftsteam des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena, Kalifornien, zu einem Kurzfilm (siehe unten) zusammengestellt. Der Film zeigt etwa 90 Prozent einer Umdrehung.
Die vom Radar gesammelten Daten zeigten, dass der Asteroid einen Durchmesser von ungefähr 1,8 Kilometern hat und sich alle neun Stunden einmal dreht.
"Asteroid 2010 JL33 näherte sich im Dezember 2010 innerhalb von 17 Erd-Mond-Entfernungen [etwa 7 Millionen km] und bot eine hervorragende Gelegenheit, es mit Radar zu untersuchen", sagte Lance Benner, ein Wissenschaftler am JPL, der Asteroiden untersucht.
"Um detaillierte Radarbilder zu erhalten, muss sich ein Asteroid in der Nähe der Erde befinden", sagte Benner für das Space Magazine.
Das Objekt wurde erst am 6. Mai von der Mount Lemmon Survey in Arizona entdeckt. Die Radarbeobachtungen wurden von einem Team unter der Leitung der JPL-Wissenschaftlerin Marina Brozovic geleitet.
Videounterschrift: Während das Goldstone Solar System Radar der NASA sicher die Erde passierte, erfasste es die Rotation des Asteroiden 2010 JL33 - eines unregelmäßigen, langgestreckten Objekts mit einer Breite von ungefähr 1,8 Kilometern. Das Video besteht aus 36 Bildern.
"Die Radarbilder, die wir erhalten haben, haben es uns ermöglicht, die Größe und Rotationsperiode des Asteroiden abzuschätzen und Merkmale auf seiner Oberfläche zu erkennen, insbesondere die große Konkavität, die als dunkler Bereich in der Collage erscheint", erläuterte Benner.
"Es wurde vor kurzem entdeckt, dass wenig anderes darüber bekannt ist."
Es zeigte sich, dass das Objekt länglich und unregelmäßig geformt war.
Die Antenne mit einem Durchmesser von 70 Metern ist die größte und daher empfindlichste DSN-Antenne und kann ein Raumschiff verfolgen, das mehr als 16 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt ist.
Die Oberfläche des 70-Meter-Reflektors muss innerhalb eines Bruchteils der Signalwellenlänge genau bleiben, was bedeutet, dass die Präzision über die 3.850 Quadratmeter große Oberfläche innerhalb eines Zentimeters (0,4 Zoll) gehalten wird. Bildnachweis: NASA
Die große Konkavität ist in den Bildern deutlich sichtbar und kann ein Einschlagkrater sein. Es dauerte ungefähr 56 Sekunden, bis die Funksignale der Goldstone-Radarschüssel mit einem Durchmesser von 70 Metern den Hin- und Rückflug von der Erde zum Asteroiden und wieder zurück zur Erde geschafft hatten.
"Wenn wir uns eingehender mit unserer Analyse der Daten befassen, werden wir die Bilder verwenden, um auch die dreidimensionale Form des Asteroiden abzuschätzen", fügte Benner hinzu.
Benner gehört zu einem Team, das Teil eines langfristigen NASA-Programms zur Untersuchung der physikalischen Eigenschaften von Asteroiden und zur Verbesserung der Umlaufbahnen von Asteroiden mithilfe von Radarteleskopen in Goldstone und am Arecibo-Observatorium in Puerto Rico ist. Die Arecibo-Radarantenne mit einem Durchmesser von 305 Metern wird von der National Science Foundation betrieben.
„Jeder enge Ansatz eines Asteroiden bietet eine wichtige Gelegenheit, ihn zu untersuchen. Deshalb versuchen wir, so viele Möglichkeiten wie möglich zu nutzen, um die physikalischen Eigenschaften vieler Asteroiden zu untersuchen. Im Großen und Ganzen hilft uns dies zu verstehen, wie sich die Asteroiden gebildet haben “, sagte Benner.
„Asteroid 2010 JL33 befindet sich in einer länglichen Umlaufbahn um die Sonne. Im Durchschnitt ist es ungefähr 2,7-mal weiter von der Sonne entfernt als die Erde, aber sein Abstand von der Sonne variiert zwischen dem 0,7- und 4,6-fachen des Abstands von der Erde. " Das bringt den Asteroiden fast zu Jupiter in Aphelion. Es dauert ungefähr 4,3 Jahre, um eine Umlaufbahn um die Sonne zu vollenden.
Sie müssen sich jedoch nicht über Katastrophenszenarien ärgern. "Die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls auf die Erde ist auf absehbare Zeit praktisch Null", erklärte Benner.
"In seltenen Fällen nähert es sich Vesta", sagte er. Vesta ist der zweitmassivste Asteroid und wird später in diesem Jahr zum ersten Mal von der NASA-Raumsonde Dawn besucht.
Zusätzlich zur bodengestützten Radarbildgebung wurde das winzige Weltraumgestein mit einem erdumlaufenden Teleskop untersucht.
"Dieser Asteroid wurde auch vom WISE-Raumschiff (Wide Field Infrared Survey Explorer) der NASA untersucht", so Benner. "Unsere Beobachtungen werden WISE-Wissenschaftlern helfen, ihre Ergebnisse zu kalibrieren, da wir ein unabhängiges Mittel zur Schätzung der Größe dieses Objekts bereitgestellt haben."
Mehr in dieser JPL-Pressemitteilung. Auf der Website des NASA-JPL Near-Earth Object Program finden Sie eine interaktive Karte, mit der Sie die Position des Asteroiden jederzeit anzeigen können. Geh hierher
Um die Flugbahn eines anderen erdnahen Asteroiden zu sehen, klicken Sie hier
Weitere Informationen zur Asteroidenradarforschung finden Sie hier
Informationen zum Deep Space Network finden Sie hier
