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Das Material, das aus einem Vulkan ausbricht, beginnt als Magma tief im Untergrund. Je näher die Oberfläche kommt, desto größer und größer werden die Blasen, wodurch zusätzlicher Druck im Inneren des Vulkans entsteht.
Das vulkanische Gas erfährt eine enorme Volumenvergrößerung, wenn das Magma die Oberfläche erreicht und ausbricht. Diese Expansion kann die treibende Kraft für explosive Eruptionen sein.
Die Hauptkomponenten in Vulkangas sind Wasserdampf, Kohlendioxid und Schwefel (entweder Schwefeldioxid oder Schwefelwasserstoff). Sie können aber auch Stickstoff, Argon, Helium, Neon, Methan, Kohlendioxid und Wasserstoff finden. Ungefähr 60% der von Vulkanen freigesetzten Gesamtemissionen sind Wasserdampf, und Kohlendioxid macht 10 bis 40% der Emissionen aus. Obwohl dies wie ein Kandidat für Treibhausgase klingt, tragen Vulkane jedes Jahr nur 1% des in die Atmosphäre freigesetzten Kohlendioxids bei.
Es könnte Sie überraschen zu wissen, dass giftige Gase von 1900 bis 1986 für etwa 3% aller vulkanbedingten Todesfälle verantwortlich waren. Einige Menschen wurden durch saure Korrosion (autsch) getötet, während andere erstickt waren.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über verschiedene Arten von Vulkanen und hier ist ein Artikel über den größten Vulkan im Sonnensystem.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
