Klumpen von Proteinen, die im Gehirn von Parkinson-Patienten gefunden werden, befinden sich auch an einer anderen Stelle im Körper - in den Anhängen gesunder Menschen.
Dieser Befund hat die Forscher veranlasst, den Zusammenhang zwischen dem Anhang und dem Risiko der Entwicklung von Parkinson zu untersuchen. Eine Studie vom Oktober 2018 ergab beispielsweise, dass das Entfernen des Anhangs mit einem verringerten Risiko für die Entwicklung der Störung verbunden war, berichtete Live Science.
Neue Erkenntnisse deuten jedoch auf das Gegenteil hin - das Entfernen des Anhangs ist mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Parkinson verbunden. Die Studie, die noch nicht in einem von Experten begutachteten Journal veröffentlicht wurde, wird später in diesem Monat auf der Digestive Disease Week vorgestellt, einem wissenschaftlichen Treffen zum Thema Verdauungskrankheiten.
Die neue Studie untersuchte Daten von mehr als 62 Millionen Patienten unter Verwendung einer Datenbank mit Aufzeichnungen von 26 großen Gesundheitssystemen in den USA. Die Forscher identifizierten Patienten mit Blinddarmentfernungen - Operationen zur Entfernung des Anhangs - und markierten diejenigen, die später an Parkinson erkrankten mindestens sechs Monate später.
Die Wissenschaftler fanden heraus, dass von den mehr als 488.000 Patienten, bei denen der Anhang entfernt wurde, 4.470 (0,9%) an Parkinson erkrankten. Von den verbleibenden 61,7 Millionen Patienten ohne Blinddarmentfernung entwickelten nur rund 177.000 (0,3%) später Parkinson.
Die Ergebnisse legen nahe, dass das Risiko, an Parkinson zu erkranken, bei Menschen mit Blinddarmentfernung etwa dreimal höher ist als bei Menschen ohne Blinddarmentfernung, unabhängig von Alter, Geschlecht oder Rasse.
Der leitende Autor Dr. Gregory Cooper, Professor für Medizin an der Case Western Reserve University in Cleveland, sagte jedoch: "Zu diesem Zeitpunkt ist es immer noch eine Assoziation" und keine Ursache-Wirkungs-Feststellung. Mit anderen Worten, die Studie beweist nicht, dass das Entfernen des Anhangs Parkinson verursacht.
Eine mögliche Erklärung für das in der Studie festgestellte erhöhte Risiko ist, dass während einer Appendektomie ein spezifischer Wirkstoff - Alpha-Synuclein-Proteine genannt - in den Körper freigesetzt wird und zum Gehirn gelangt, sagte Cooper. Es ist bekannt, dass diese Proteine Klumpen bilden, die Lewy-Körper genannt werden - ein verräterisches Zeichen für die Parkinson-Krankheit.
Dennoch ist diese Erklärung "spekulativ", sagte Cooper gegenüber Live Science.
Umgekehrte Kausalität?
Viviane Labrie, eine Assistenzprofessorin für Neurowissenschaften am Van Andel Research Institute in Michigan, die nicht Teil der neuen Forschung war, stellte fest, dass die Studie "kein langes Follow-up-Fenster hat". Das bedeutet, dass die Forscher nur Appendektomien mit dem Auftreten von Parkinson-Bewegungsproblemen in Verbindung bringen konnten, sagte sie.
Aber diese Bewegungsprobleme oder motorischen Symptome stellen nicht wirklich den Ausbruch der Krankheit dar, sagte Labrie gegenüber Live Science. Vielmehr hat die Parkinson-Krankheit eine etwa 20-jährige "Prodromalperiode", bevor diese verräterischen Symptome auftreten. Während dieser Zeit können andere weniger offensichtliche Symptome auftreten.
Zum Beispiel können Menschen mit Parkinson während der Prodromalperiode Symptome wie Verstopfung oder andere Verdauungsprobleme haben, sagte Labrie. Erschwerend kommt hinzu, dass diese Symptome das Risiko einer Blinddarmentzündung erhöhen können - der entzündlichen Erkrankung, die zu einer Blinddarmentzündung führt. Es ist also möglich, dass die prodromalen Symptome der Parkinson-Krankheit die Blinddarmentzündung und die anschließende Operation verursachen und nicht die Entfernung des Anhangs, die die Parkinson-Krankheit verursacht, sagte sie.
Labrie war der leitende Autor einer im Oktober 2018 in Science Translational Medicine veröffentlichten Studie, in der Daten aus einer schwedischen Datenbank von mehr als 1,6 Millionen Menschen verwendet wurden, die Patienten bis zu 52 Jahre lang verfolgten. In diesem Bericht wurde festgestellt, dass Menschen, deren Blinddarm entfernt wurde, als sie jung waren, 19 bis 25% weniger wahrscheinlich waren, später im Leben Parkinson zu entwickeln.
Der "Hauptunterschied zwischen der Studie und der US-Studie besteht darin, wie lange die Patienten beobachtet wurden", sagte Labrie.
Cooper stimmte zu, dass eine Einschränkung seiner Studie die begrenzten verfügbaren Daten während des Nachbeobachtungszeitraums betraf. Dies liegt daran, dass die Patienteninformationen nicht identifiziert wurden, sodass die Forscher nicht sehen konnten, wie lange es dauerte, bis bestimmte Patienten nach einer Appendektomie Parkinson entwickelten. Da die Datenbank jedoch seit 1997 Daten sammelt, wurden zumindest einige der Patienten fast 30 Jahre lang beobachtet, sagte er.
Darüber hinaus hatten die Forscher keinen Zugang zu Patientenakten, so dass sie andere Faktoren, die die Ergebnisse beeinflusst haben könnten, wie bestimmte Symptome oder Medikamente, nicht untersuchen konnten, fügte Cooper hinzu.
Das Risiko ist immer noch sehr gering
Letztendlich besteht immer noch kein Konsens darüber, ob Appendektomien mit einem höheren Parkinson-Risiko verbunden sind.
Eine 2016 in der Zeitschrift Movement Disorders veröffentlichte Studie ergab ähnliche Ergebnisse wie diese neue Studie - dass eine Appendektomie 10 oder mehr Jahre nach der Operation mit einem erhöhten Risiko für das Parkinson-Risiko verbunden war; Dieses Risiko war jedoch viel geringer als das in der jüngsten Studie festgestellte. Andere Untersuchungen, wie ein in Movement Disorders veröffentlichtes Papier aus dem Jahr 2018, ergaben wenig bis gar keinen Zusammenhang zwischen Appendektomien und Parkinson.
Auf jeden Fall betonte Cooper, dass die Studie zwar einen Zusammenhang zwischen einer Appendektomie und dem Risiko für die Entwicklung der Parkinson-Krankheit festgestellt habe, das Risiko jedoch sehr gering sei: Weniger als 1% der Menschen, die an der Parkinson-Krankheit erkrankten, hätten sich einer Appendektomie unterzogen, sagte er.
"Ich möchte nicht, dass Leute hier rauskommen und sagen:" Nun, ich habe eine Blinddarmentzündung. Ich werde meinen Anhang nicht herausnehmen lassen, weil ich keine Parkinson-Krankheit haben will ", sagte er. "Wenn Sie eine Blinddarmentzündung haben ... sollten Sie Ihren Anhang herausholen."
