Verschiebende Gletscher und explodierende Vulkane sind nicht auf den Mars beschränkt. ferne Vergangenheit, nach zwei neuen Berichten in der Zeitschrift Nature.
Die Gletscher zogen vor 350.000 bis 4 Millionen Jahren von den Polen in die Tropen und lagerten riesige Mengen Eis am Fuße von Bergen und Vulkanen in der östlichen Hellas-Region in der Nähe des Äquators des Planeten ab, basierend auf einem Bericht eines Wissenschaftlerteams, das Bilder analysierte von der Mars Express Mission. Die Wissenschaftler untersuchten auch Bilder von Gletscherresten auf der Westseite des Olympus Mons, der größten Vulkankaldera im Sonnensystem. Sie fanden zusätzliche Hinweise auf die jüngste Eisbildung und Bewegung auf diesen tropischen Berggletschern, ähnlich denen auf dem Kilimandscharo in Afrika.
In einem zweiten Bericht enthüllt das internationale Team bisher unbekannte Spuren eines größeren Ausbruchs von Hecates Tholus vor weniger als 350.000 Millionen Jahren. In einer Depression auf dem Vulkan fanden Forscher Gletscherablagerungen, die auf ein Alter von 5 bis 24 Millionen Jahren geschätzt wurden.
James Head, Professor für Geowissenschaften an der Brown University und Autor der Nature Papers, sagte, die Gletscherdaten deuten auf den jüngsten Klimawandel auf dem Mars hin. 4,6 Milliarden Jahre Geschichte. Das Team kommt auch zu dem Schluss, dass sich der Mars in einem "interglazialen" Zustand befindet. Zeitraum. Wenn sich der Planet der Sonne nähert, verdampft in niedrigeren Breiten abgelagertes Eis und verändert das Gesicht des Roten Planeten erneut.
Die Entdeckung des explosiven Ausbruchs von Hecates Tholus liefert weitere Hinweise auf die jüngsten Marsgeräusche. Im Dezember enthüllten Mitglieder desselben Forschungsteams, dass Calderas auf fünf großen Marsvulkanen bereits vor 2 Millionen Jahren wiederholt aktiv waren. Die Vulkane, spekulierten Wissenschaftler, könnten heute sogar aktiv sein.
? Mars ist sehr dynamisch? sagte Head, Hauptautor eines der Naturberichte. "Wir sehen, dass der Klimawandel und die geologischen Kräfte, die die Evolution auf der Erde antreiben, dort stattfinden."
Head ist Teil eines 33-köpfigen Teams, das Bilder von Mars Express analysiert und im Juni 2003 von der Europäischen Weltraumorganisation gestartet wurde. Die hochauflösende Stereokamera (HRSC) an Bord des Orbiters erzeugt 3D-Bilder der Planetenoberfläche.
Diese scharfen Panoramabilder in Farbe lieferten Futter für einen dritten Naturbericht. Darin bietet das Team Hinweise auf ein gefrorenes Gewässer von etwa der Größe und Tiefe der Nordsee im südlichen Elysium.
Eine Fülle von Eis und aktiven Vulkanen könnte das Wasser und die Wärme liefern, die zur Erhaltung der grundlegenden Lebensformen auf dem Mars erforderlich sind. Frische Daten von Mars Express? und die Ankündigung, dass lebende Bakterien in einem 30.000 Jahre alten Stück alaskischen Eises gefunden wurden? treibt die Diskussion über die Möglichkeit des vergangenen oder sogar gegenwärtigen Lebens auf dem Mars an. In einer Umfrage, die letzten Monat auf einer Konferenz der Europäischen Weltraumorganisation durchgeführt wurde, glauben 75 Prozent der Wissenschaftler, dass Bakterien einst auf dem Mars existierten, und 25 Prozent glauben, dass sie dort möglicherweise noch überleben.
Head reiste kürzlich in die Antarktis, um Gletscher zu untersuchen, darunter Bakterien, die den trockenen und kalten Bedingungen des Kontinents standhalten können. Die durchschnittliche Temperatur auf dem Mars wird auf 67 Grad unter dem Gefrierpunkt geschätzt. Ähnliche Temperaturen werden im kalten Inneren der Antarktis gemessen.
"Wir sehen jetzt geologische Merkmale auf dem Mars, die mit dem Leben zusammenhängen könnten." Sagte Head. "Aber wir sind weit davon entfernt zu wissen, dass das Leben tatsächlich existiert." Die von uns untersuchten Gletscherablagerungen könnten in zukünftigen Weltraummissionen entnommen werden. Wenn wir Eis zum Studieren hätten, würden wir viel mehr über den Klimawandel auf dem Mars wissen und ob dort Leben möglich ist.
Die Europäische Weltraumorganisation, das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt und die Freie Universität in Berlin haben den HRSC gebaut und geflogen und Daten von der Kamera verarbeitet. Die National Aeronautics and Space Administration (NASA) unterstützte die Arbeit von Head.
Ursprüngliche Quelle: Brown University
