Die russische Nachrichtenagentur Itar-Tass berichtet, dass die Ursache für den Ausfall und den Absturz des Progress-Nachschubschiffs am 24. August, das die internationale Raumstation versorgen sollte, möglicherweise bereits ermittelt wurde. "Mitglieder der Notfallkommission haben die Ursache für den Ausfall des dritten Triebwerks der Sojus-Trägerrakete ermittelt", wurde Roscosmos-Sprecher Alexei Kusnezow zitiert. "Es ist eine Fehlfunktion im Gasgenerator des Motors."
Wenn die Ursache tatsächlich gefunden wurde und die Anomalie zur Zufriedenheit von Roscosmos und der NASA behoben werden kann, könnte dies im schlimmsten Fall verhindern, dass die Internationale Raumstation bis Mitte November, die NASA-Raumstation, entbesetzt werden muss Programmmanager Mike Suffredini sagte, dies sei ein potenzielles Ergebnis.
Die Notfallkommission zur Untersuchung des Problems wurde erst am 26. August gebildet, und es ist etwas überraschend, dass bereits eine Ursache gefunden wurde. Die Kommission wird von Anatoly Koroteev geleitet, dem Leiter des russischen Keldysh-Forschungsinstituts für Raketen.
"Er ist ein Mann mit ziemlich viel Erfahrung auf diesem Gebiet für unsere russischen Kollegen und in der Tat für die ganze Welt", sagte Suffredini während einer Pressekonferenz am Montagmorgen. Aber Suffredini sagte auch, dass es wahrscheinlich eine Weile dauern würde, bis die Kommission die Ursache und ihre Auswirkungen auf zukünftige Flüge geklärt hat.
"Das Team macht sich gerade auf den Weg", kommentierte Suffredini. "Sie versuchen schnell zu arbeiten, um die Anomalie zu beheben, aber sie wollen keinen Stein auf dem anderen lassen."
Welche Maßnahmen ergriffen werden, um das Problem zu beheben, nachdem möglicherweise eine Ursache festgestellt wurde, ist noch nicht bekannt. Suffredini sagte, dass zwei unbemannte Raketen der Sojus-Familie bald starten sollen, was möglicherweise die Möglichkeit bietet, Korrekturen an unbemannten Starts zu testen, bevor ein bemannter Start versucht wird. Ein kommerzieller Sojus zum Start eines Mobilfunk-Satelliten ist am 8. Oktober geplant, und die Russen könnten das Progress-Nachschubschiff starten, das derzeit für den 26. Oktober einige Wochen zuvor geplant ist, um einen weiteren unbemannten Start zur Untersuchung des Problems durchzuführen.
Die Progress-Frachtschiffe starten mit einer Sojus-U-Rakete, während die Sojus-Besatzungskapseln die Sojus-TMA mit einer Sojus-FG starten. Die dritte Stufe der beiden Raketen ist praktisch identisch. Die Sojus-U-Rakete hatte in fast vier Jahrzehnten 745 erfolgreiche Starts und nur 21 Ausfälle. Die Sojus-FG hatte 25 erfolgreiche Starts.
