Bildnachweis: Boeing
Die NASA glaubt, dass es dem Ersatz der alternden Space-Shuttle-Flotte einen Schritt näher kommt. Jedes Team hat verschiedene Ideen geliefert, die die Anforderungen des SLI erfüllen: Menschen und Satelliten in die Umlaufbahn bringen; staatliche oder kommerzielle Nutzlasten tragen; von der Privatwirtschaft betrieben werden; und starten zu einem Bruchteil der Kosten des Space Shuttles.
Die NASA ist der Definition des wiederverwendbaren Raumtransportsystems der nächsten Generation und des Nachfolgers des Space Shuttles einen weiteren Schritt näher gekommen.
Die Space Launch Initiative (SLI), eine NASA-weite Initiative zur Definition der Zukunft der menschlichen Raumfahrt, hat ihre erste Meilensteinprüfung abgeschlossen. Dies führt zu einem engeren Feld potenzieller Kandidaten für das wiederverwendbare Raumtransportsystem der zweiten Generation des Landes.
"Um die Ressourcen des Weltraums nutzen zu können, ist es wichtig, die Zuverlässigkeit und Sicherheit zu erhöhen und gleichzeitig die Kosten für den Weltraumtransport zu senken", sagte Art Stephenson, Direktor des Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Ala., Das den SLI verwaltet für das Büro für Luft- und Raumfahrttechnik. "Die Space Launch Initiative macht die Grundlagen, um diese Ziele zu erreichen und ein Startsystem der zweiten Generation zu schaffen."
"Wir entwerfen nicht nur eine Trägerrakete", fügte Dennis Smith hinzu, ebenfalls von Marshall, Programmmanager der Space Launch Initiative. "Wir entwerfen das komplette System."
Die kürzlich durchgeführte Überprüfung, die als Initial Architecture Technology Review bezeichnet wird, analysierte und bewertete konkurrierende wiederverwendbare Raumtransportarchitekturen und -technologien der zweiten Generation anhand der Anforderungen der NASA und der kommerziellen Mission sowie der Sicherheits- und Kostenziele.
Architektur bezieht sich auf das gesamte Design des Transportsystems? das heißt, die Fahrzeuge und ihre Komponenten, die in den Weltraum fliegen, sowie die für den Start erforderlichen Bodenoperationen. Das Design des Transportsystems umfasst eine wiederverwendbare Trägerrakete von der Erde zur Umlaufbahn (das Space Shuttle ist die wiederverwendbare Trägerrakete der ersten Generation). Transferfahrzeuge und obere Stufen im Orbit, um Satelliten in Umlaufbahnen zu bringen; Missionsplanung; Boden- und Flugbetrieb; und Unterstützung der Infrastruktur sowohl im Orbit als auch am Boden.
Drei Auftragnehmer-Architekturteams? Die Boeing Company von Seal Beach, Kalifornien; Lockheed Martin Corp. aus Denver; und ein Team, zu dem Orbital Sciences Corp. aus Dulles, Virginia, und Northrop Grumman aus El Segundo, Kalifornien, gehören. präsentierte Dutzende potenzieller Architekturen zur Überprüfung. Nach der Überprüfung behielt jeder eine Handvoll möglicher Kandidaten für das wiederverwendbare Weltraum-Startsystem der nächsten Generation des Landes.
Die Überprüfung ermöglicht es der Space Launch Initiative, gezielte Investitionen zu tätigen und das zu unterstützen, was der Programmmanager als „Vorab-Hausaufgaben-Teil des Programms“ bezeichnet hat. Weiterentwicklung von Technologien zur Unterstützung der Entwicklung einer wiederverwendbaren Trägerrakete der zweiten Generation. Eine weitere Überprüfung wird im November stattfinden, um potenzielle Raumtransportarchitekturen auf zwei oder drei Möglichkeiten zu beschränken.
"Wir werden die endgültigen und besten Ideen von Industrie, Wissenschaft und Regierung suchen", sagte Smith. Mit der endgültigen Auswahl einer Architektur könnte Mitte dieses Jahrzehnts mit der vollständigen Entwicklung einer wiederverwendbaren Trägerrakete begonnen werden.
Da Antriebssysteme eine lange Vorlaufzeit zum Entwerfen, Entwickeln, Testen und Bewerten benötigen, ist es nicht verwunderlich, dass die Antriebsanalyse während der kürzlich abgeschlossenen Überprüfungsaktivität ein Haupttreiber war.
"Wir haben viel Zeit damit verbracht, Antriebstechnologien zu analysieren", sagte Smith. "Zu den Ergebnissen gehört ein Fokus auf mit Kerosin betriebene Hauptmotoren." Dieser Schwerpunkt basiert auf Studien, die von Architekturunternehmen durchgeführt wurden und die die Leistung konkurrierender Technologien in Bezug auf Sicherheit, Zuverlässigkeit, Kosten und Bedienbarkeit untersuchen. Studien haben gezeigt, dass Kerosin-Hauptmotoren ein hervorragendes Potenzial haben, um die staatlichen und kommerziellen Anforderungen zu erfüllen. Das Fahrzeug der zweiten Generation wird über ein zweistufiges Antriebssystem verfügen, das auf Motoren basiert, die mit Kerosin, Wasserstoff oder einer Kombination aus Kerosin und Wasserstoff betrieben werden.
Zuverlässige, langlebige Triebwerke sowie Flucht- und Überlebenssysteme der Besatzung und langlebige, leichte, integrierte Flugzeugzellen gehören zu den höchsten Prioritäten der Space Launch Initiative. Jedes davon wirkt sich stark auf das Endergebnis des Programms aus: erhöhte Sicherheit, Zuverlässigkeit und Kosteneffizienz.
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
