Bei der Ausgrabung einer antiken Stadt der Toten in Assuan, Ägypten, wurden kürzlich Teile eines Sarkophagdeckels freigelegt, die mit dem bunten Gesicht eines Leoparden verziert waren. Jetzt haben Archäologen das erste Bild veröffentlicht, das eine digitale Rekonstruktion des Kunstwerksfragments zeigt, das in einer Nekropole mit 300 Gräbern aus dem 7. Jahrhundert vor Christus gefunden wurde.
Auf dem Bild ist der größte Teil des Gesichts der großen Katze mit großen Augen sichtbar. Wenn der Deckel auf dem Sarkophag ruhte, hätte sich der Kopf des Leoparden mit dem Kopf der Mumie im Inneren ausgerichtet, sagten Vertreter der Universität Mailand in einer Erklärung.
In der alten ägyptischen Gesellschaft repräsentierten Leoparden Entschlossenheit und Macht; Die Darstellung des Tieres im Grab sollte laut Aussage wahrscheinlich den Geist des kürzlich Verstorbenen für die Reise in das Land der Toten stärken.
Die Nekropole, in der sich der Leoparden-Sarkophag befand, war ungefähr 1.000 Jahre lang in Gebrauch - bis zum vierten Jahrhundert nach Christus - und die Ausgrabung wurde laut einer im April veröffentlichten Erklärung von einem internationalen Expertenteam der ägyptisch-italienischen Mission in West-Assuan durchgeführt 2019.
In anderen Gräbern befanden sich insgesamt 35 Mumien und eine Reihe von Grabbeigaben, darunter Bitumentöpfe zur Mumifizierung, Trauermasken aus Leinen und Papyrus sowie Speiseangebote für die Reise ins Jenseits.
"Wir haben die Entdeckung Ende Januar 2019 gemacht, aber gerade die 'virtuelle' Restaurierung des Fragments abgeschlossen", sagte Patrizia Piacentini, Leiterin der Ausgrabung für die ägyptisch-italienische Mission in West Assuan, in einer E-Mail gegenüber Live Science.
Ein nahe gelegenes Grab enthielt einen weiteren außergewöhnlichen Fund: eine Schüssel mit Pflanzenmaterial, das sich als Pinienkerne herausstellte. Obwohl die Nüsse nicht in der Region beheimatet waren, wurde bekannt, dass sie von Köchen in Alexandria verwendet wurden, wie aus einem römischen Kochbuch namens "Apicius" hervorgeht, das im ersten Jahrhundert nach Christus zusammengestellt wurde, teilten Vertreter der Universität in der Februar-Erklärung mit.
Ein Rezept beschrieb weichgekochte Eier in einer Sauce aus Pinienkernen, gemahlenem Pfeffer, Honig und Sardellenpaste gemäß einer Übersetzung aus dem Buch "Rund um den römischen Tisch: Essen und Schlemmen im alten Rom" (Universität von Chicago) Pressebücher, 2005).
Warum die Pinienkerne in der Nekropole zurückgelassen wurden: "Wir möchten uns vorstellen, dass die im Grab von Assuan begrabenen Menschen diesen seltenen Samen so sehr liebten, dass ihre Verwandten eine Schüssel neben den Verstorbenen stellten, der sie enthielt Sie könnten sich für immer von ihnen ernähren ", sagte Piacentini in der Februar-Erklärung.
