Mit dem Gemini-Nordteleskop haben Astronomen, die die zentrale Region der Milchstraße untersuchen, 13 diffuse interstellare Bänder mit den bislang längsten Wellenlängen entdeckt. Die Entdeckung des Teams könnte eines Tages ein 90 Jahre altes Rätsel um die Existenz dieser Bands lösen.
"Diese diffusen interstellaren Banden - oder DIBs - wurden noch nie zuvor gesehen", sagt Donald Figer, Direktor des Zentrums für Detektoren am Rochester Institute of Technology und einer der Autoren einer Studie, die in der Zeitschrift erscheint Natur.
Welches Phänomen ist für diese Absorptionslinien verantwortlich und welchen Einfluss haben sie auf unsere Untersuchungen unserer Galaxie?
Figer erklärt die Absorptionslinien mit den Worten: "Spektren von Sternen haben Absorptionslinien, weil Gas und Staub entlang der Sichtlinie zu den Sternen einen Teil des Lichts absorbieren."
Figer fügt hinzu: „Die neuesten Ideen sind, dass diffuse interstellare Banden relativ einfache kohlenstoffhaltige Moleküle sind, ähnlich wie Aminosäuren. Vielleicht sind dies Aminosäureketten im Weltraum, was die Theorie stützt, dass die Samen des Lebens aus dem Weltraum stammen und auf Planeten regnen. “
"Beobachtungen in verschiedenen galaktischen Sichtlinien zeigen, dass das für diese DIBs verantwortliche Material unter verschiedenen physikalischen Bedingungen von Temperatur und Dichte" überlebt "", fügt Teammitglied Paco Najarro (Zentrum für Astrobiologie, Madrid) hinzu.
Die Entdeckung von Absorptionslinien mit niedriger Energie durch Figer und sein Team hilft dabei, die Natur diffuser interstellarer Bänder zu bestimmen. Figer glaubt, dass alle zukünftigen Modelle, die vorhersagen, welche Wellenlängen die Partikel absorbieren, die neu entdeckten niedrigeren Energien enthalten müssen, und erklärt: „Wir haben in den Spektren jedes Sterns die gleichen Absorptionslinien gesehen. Wenn wir uns die genaue Wellenlänge der Merkmale ansehen, können wir die Art von Gas und Staub zwischen uns und den Sternen herausfinden, die das Licht absorbieren. “
Seit ihrer Entdeckung vor 90 Jahren sind diffuse interstellare Bänder ein Rätsel. Bisher treten die bekannten Banden, die vor der Untersuchung des Teams identifiziert wurden, hauptsächlich in sichtbaren Wellenlängen auf. Ein Teil des Puzzles besteht darin, dass die beobachteten Linien nicht mit den vorhergesagten Linien einfacher Moleküle übereinstimmen und nicht auf eine einzige Quelle zurückgeführt werden können.
„Keine der diffusen interstellaren Banden wurde überzeugend mit einem bestimmten Element oder Molekül identifiziert, und tatsächlich ist ihre Identifizierung einzeln und gemeinsam eine der größten Herausforderungen in der astronomischen Spektroskopie. Jüngste Studien haben gezeigt, dass DIB-Träger große kohlenstoffhaltige Moleküle sind . ” Staaten Hauptautor Thomas Geballe (Gemini Observatory).
Ein weiterer Vorteil der neu entdeckten Infrarotbänder besteht darin, dass sie zum besseren Verständnis des diffusen interstellaren Mediums verwendet werden können, in dem dicker Staub und Gas normalerweise Beobachtungen im sichtbaren Licht blockieren. Durch die Untersuchung der stärkeren Emissionen können Wissenschaftler ihre molekulare Herkunft besser verstehen. Bisher war es keinem Forscherteam möglich, die interstellaren Banden in einer Laborumgebung wiederherzustellen, hauptsächlich aufgrund der Schwierigkeit, Temperaturen und Druckbedingungen zu reproduzieren, denen das Gas im Weltraum ausgesetzt sein würde.
Wenn Sie mehr über das Gemini-Observatorium erfahren möchten, besuchen Sie: http://www.gemini.edu/
Weitere Informationen zum RIT-Zentrum für Detektoren finden Sie unter: http://ridl.cis.rit.edu/
Quelle: Pressemitteilung des Rochester Institute of Technology
