Das Frachtschiff Progress 49 stieg - wie üblich - in etwa 8 Minuten von null auf 28.000 km / h, holte es dann aber in superschneller Zeit in weniger als sechs Stunden ein und legte an der Internationalen Raumstation an. Dies ist der zweite Fortschritt, der das abgekürzte Rendezvous mit vier Umlaufbahnen mit der ISS nutzt, bei dem zusätzliche Zündungen der Progress-Triebwerke zu Beginn des Orbitalfluges verwendet werden, um die Zeit zu verkürzen, die ein russisches Fahrzeug benötigt, um die Station zu erreichen. Andere Flüge benötigen ca. 2 Tage, um die ISS zu erreichen.
Start des Frachtschiffs Progress 49 aus Kasachstan. Screenshot über NASA TV.
Der Start erfolgte um 7:41 UTC (3:41 Uhr EDT) aus Kasachstan und das Andocken erfolgte am Mittwoch um 13:33 UTC (9:33 Uhr EDT). Das Nachschubschiff ist mit 2.050 Pfund Treibmittel, 62 Pfund Sauerstoff, 42 Pfund Luft, 926 Pfund Wasser und 2.738 Pfund Ersatzteilen, Besatzungsmaterial und Ausrüstung gefüllt. Es bleibt bis April 2013 an der Raumstation angedockt.
Nach dem Start funkete ISS-Kommandant Suni Williams an Mission Control: „Happy Halloween, und hoffentlich ist unser kleines Trick-or-Treat-Fahrzeug auf dem Weg. Wir müssen es nur aus dem Fenster sehen und das ist etwas ganz Besonderes. "
Die Besatzung der Raumstation ist derzeit damit beschäftigt, sich auf einen Weltraumspaziergang am Donnerstag vorzubereiten, um das Problem mit einem Kühlmittelleck in einer der Solaranlagen zu ermitteln. (Möglicherweise müssen sie Georgi LaForge um Verstärkung bitten!)
Williams und der japanische Astronaut Akihiko Hoshide werden den Weltraumspaziergang durchführen und hoffen, einen Ersatzkühler einsetzen und die Kühlmittelleitungen neu konfigurieren zu können, um einen Kühler zu schließen, der möglicherweise von einem Meteoriten oder einem Stück Weltraummüll getroffen wurde. Da es sich um ein sehr kleines Leck handelt, kann es mehrere Wochen dauern, bis Fluglotsen herausfinden, ob sie den Bereich des Lecks gefunden haben. Wenn sich das Problem dadurch nicht lösen lässt, besteht der nächste Angriffsplan darin, eine Pumpe auszutauschen.
Der Weltraumspaziergang soll am Donnerstag, dem 1. November, um 12:15 UTC (8:15 Uhr EDT) beginnen.
Der Schnellflug zur ISS wird künftig für die bemannten Sojus-Fahrzeuge in Betracht gezogen, um den Komfort der Besatzung zu verbessern und die Lebensdauer des Sojus-Rückfahrzeugs zu verlängern. Der russische Kosmonaut Gennady Padalka wurde zitiert, es sei der Traum eines jeden Kosmonauten, nur einen 6-stündigen Flug im engen Sojus zu haben!
