Astronauten, die auch als Kosmonauten bekannt sind, sind darauf trainiert, auf Raumfahrzeugen im Weltraum zu dienen. Die NASA bevorzugt den Begriff Raumfahrtteilnehmer, um Astronauten von Weltraumtouristen zu unterscheiden.
Traditionell werden russische Astronauten als Kosmonauten bezeichnet. Die Begriffe Astronaut und Kosmonaut gelten synonym. China, das in den letzten Jahrzehnten zu einer großen Weltraummacht geworden ist, verwendet den Begriff Taikonaut. Und Indien, wenn es die vierte Nation ist, die Astronauten in den Weltraum schickt (geplant für 2022), werden sie als „Vyomanauten“ bezeichnet.
Die erste Gruppe von Astronauten für die NASA wurde 1959 ausgewählt. Diese ersten Astronauten wurden vom Militär ausgewählt und die meisten von ihnen waren Testpiloten. Im Laufe der Jahre haben sowohl die NASA als auch die Weltraumorganisationen anderer Regierungen Voraussetzungen für die Auswahl von Astronauten entwickelt. Diese Anforderungen umfassen Höhenbeschränkungen, Ausbildung und Erfahrung.
Es gibt unterschiedliche Anforderungen für verschiedene Positionen, einschließlich Kommandant, Pilot, Nutzlastspezialist und Missionsspezialist. Der Kommandant und der Pilot müssen beide eine Pilotenausbildung haben und eine Sicht von 20/20 haben. Sie absolvieren auch ein umfangreiches Astronautentraining. Das Training beinhaltet das Erleben von Schwerelosigkeit sowie Zeit in Flugzeugen und Simulatoren für das Fliegen eines tatsächlichen Space Shuttles.
Seit September 2009 haben 505 Astronauten aus 38 verschiedenen Ländern den Weltraum erreicht. Die Definition des Erreichens des Weltraums erreicht mindestens 100 km oder mehr in der Atmosphäre, obwohl die USA nur von Astronauten verlangen, dass sie 80 km erreichen. Nur 24 Menschen sind tatsächlich über eine niedrige Erdumlaufbahn hinaus gereist, die sich auf 2.000 km Höhe erstreckt.
Alle Missionen des Space Shuttles und der Raumstation befanden sich in einer niedrigen Erdumlaufbahn. Die Missionen zum Mond und die Flüge des suborbitalen Mercury-Programms waren jenseits der Erdumlaufbahnen.
Der erste Astronaut ins All war der Russe Juri Gagarin, der am 12. April 1961 aufstieg und die Erde umkreiste. Der jüngste Astronaut oder Kosmonaut, der jemals aufgestiegen ist, war Gherman Titov, der in die USA geflogen ist Wostok 2. Er war auch Russe und stieg mit 25 Jahren in den Weltraum auf. Der älteste Astronaut, der im Weltraum flog, war John Glenn, ein angesehener Astronaut, der viele Missionen absolviert hatte. Sein letzter Flug war bei 77.
Im Laufe der Geschichte der Raumfahrt sind seit 2008 18 Astronauten auf Missionen gestorben. Sie stammten aus verschiedenen Ländern, obwohl Amerika die meisten Astronauten verloren hat. Einige der bekanntesten Astronauten sind Neil Armstrong, Alan Shepard und James Lovell. Neil Armstrong war der erste Mann, der auf dem Mond lief, während Alan Shepard der erste Amerikaner im Weltraum war. James Lovell war der Kommandeur der Apollo 13 Mission, die fast in einer Tragödie endete.
Das Space Magazine hat viele Artikel über Astronauten. Schau mal:
- 13 Dinge, die Apollo gerettet haben 13
- Teil 1: Timing
- Teil 2: Die Luke, die sich nicht schließen lässt
- Teil 3: Charlie Dukes Masern
- Teil 4: Verwenden des LM für den Antrieb
- Teil 5: Unerklärliches Herunterfahren der Saturn V Center Engine
- Teil 6: Navigieren mit dem Terminator der Erde
- Teil 7: Das Apollo 1-Feuer
- Teil 8: Das Befehlsmodul wurde nicht getrennt
- Teil 9: Position der Panzer
- Teil 10: Klebeband
- Teil 11: Ein Hollywood-Film
- Teil 12: Lunar Orbit Rendezvous
- Teil 13: Das Mission Operations Team
- 13 Weitere Dinge, die Apollo gerettet haben 13
- Teil 1: Der ausgefallene Sauerstoffmengensensor
- Teil 2: Gleichzeitige Anwesenheit von Kranz und Lunney zu Beginn der Rettung
- Teil 3: Verstimmen des 3rd Stage Radio des Saturn V.
- Teil 4: Früher Eintritt in den Lander
- Teil 5: Der CO2-Partialdrucksensor
- Teil 6: Der mysteriöse Kommunikationsausfall, der länger als erwartet ausfällt
- Teil 7: Isolieren des Ausgleichsbehälters
- Teil 8: Die unzerstörbare S-Band / Hi-Gain-Antenne
- Teil 9: Vermeiden von Gimbal Lock
- Teil 10: "MacGyvering" mit alltäglichen Gegenständen
- Teil 11: Das Warn- und Warnsystem
- Teil 12: Die Trench Band der Brüder
- Neil Armstrong: Der erste Mann, der auf dem Mond wandelt?
- Was braucht es, um Astronaut zu werden?
- Was waren die ersten Mondlandungen?
- Wann werden wir Astronauten zum Mars schicken?
- Wer sind die berühmtesten Astronauten?
- Wer waren die ersten Männer auf dem Mond?
Sie sollten auch einen Blick auf die Human Spaceflight-Seite der NASA werfen.
Astronomy Cast hat mehrere gute Folgen zu diesem Thema. Hier ist Episode 127: Das US-Space Shuttle, Episode 349: Merkur 7 und wie die USA die ersten Astronauten ausgewählt haben, Episode 450: Aufblasbare Lebensräume, Episode 514: Planetenschutzprotokolle und Episode 515: Weltraumstrahlung.
