Das Ziel der NASA, Astronauten in den Weltraum zu schicken, machte einen großen Schritt nach vorne, als der erste Motor des Typs, der die mächtige Explorationsrakete Space Launch System (SLS) antreiben soll, während eines erfolgreichen Testfeuers im Stennis Space Center der Agentur in der Nähe der Bay Street zum Leben erweckt wurde Louis, Mississippi.
Der am 9. Januar durchgeführte Meilenstein-Test für heißes Feuer umfasste das Zünden eines RS-25-Space-Shuttle-Hauptmotors aus der Shuttle-Ära für 500 Sekunden auf dem A-1-Prüfstand in Stennis.
Ein Quartett von RS-25, das früher für die Space-Shuttle-Orbiter eingesetzt wurde, wird nun die Kernstufe der SLS antreiben, die die stärkste Rakete sein wird, die die Welt je gesehen hat.
"Der RS-25 ist der effizienteste Motor seiner Art weltweit", sagte Steve Wofford, Manager des SLS Liquid Engines Office im Marshall Space Flight Center der NASA in Huntsville, Alabama, wo das SLS-Programm verwaltet wird. "Es hat eine bemerkenswerte Erfolgsgeschichte und eine großartige Erfahrungsbasis, die es zu einer großartigen Wahl für die nächste Explorationsära der NASA macht."
Die SLS ist die Mammut-Schwerlastrakete der NASA, die derzeit entwickelt wird. Es ist beabsichtigt, die Orion-Weltraumkapsel zu starten und Astronauten an Bord zu Zielen weit über die Erde hinaus und weiter in den Weltraum zu treiben als jemals zuvor - jenseits des Mondes, zu Asteroiden und zum Mars.
Das über achtminütige RS-25-Motortestfeuer lieferte den NASA-Ingenieuren wichtige Daten zur Motorsteuereinheit, dem „Gehirn“ des Motors, die die Kommunikation zwischen Motor und Fahrzeug sowie die Eingangsdruckbedingungen gewährleistet.
„Die Steuerung ermöglicht auch die Steuerung des Motors im geschlossenen Regelkreis, indem sie das Schub- und Kraftstoffgemischverhältnis reguliert und gleichzeitig den Zustand und den Zustand des Motors überwacht. Der neue Controller wird aktualisierte Hardware und Software verwenden, die für den Betrieb mit der neuen SLS-Avionikarchitektur konfiguriert sind “, so die NASA.
Dies war auch der erste Test eines RS-25 aus der Shuttle-Ära seit dem Abschluss der Tests des Space-Shuttle-Hauptmotors im Jahr 2009.
Für die SLS wird die RS-25 anders konfiguriert und betrieben als sie verwendet wird, wenn sie als Trio an der Basis der Orbiter während der vier Jahrzehnte langen Space-Shuttle-Ära der NASA befestigt wird, die mit der STS-135-Mission im Juli 2011 endete.
"Wir haben Änderungen am RS-25 vorgenommen, um die SLS-Spezifikationen zu erfüllen, und werden während der Hot-Fire-Serie verschiedene Bedingungen analysieren und testen", sagte Wofford
„Die Motoren für SLS werden kälteren Temperaturen von flüssigem Sauerstoff ausgesetzt sein als das Shuttle. höherer Eingangsdruck aufgrund des höheren Flüssigkeitssauerstofftanks der Kernstufe und höherer Fahrzeugbeschleunigung; und mehr Düsenheizung aufgrund der viermotorigen Konfiguration und ihrer Position in der Ebene mit den SLS-Booster-Auspuffdüsen. “
Sehen Sie sich dieses Video des RS-25-Motortests an:
Videounterschrift: Der RS-25-Motor, der die neue Rakete der NASA, das Space Launch System, in den Weltraum befördern wird, hat am 9. Januar im Stennis Space Center der Agentur in der Nähe von Bay St. Credit: NASA TV seinen ersten erfolgreichen Test absolviert
Die SLS-Kernstufe speichert den kryogenen flüssigen Wasserstoff und den flüssigen Sauerstoff, die die RS-25-Motoren der ersten Stufe antreiben.
"Dieser erste Hot-Fire-Test des RS-25-Triebwerks ist eine erhebliche Anstrengung für das A-1-Testteam des Stennis Space Centers", sagte Ronald Rigney, RS-25-Projektmanager bei Stennis.
„Unsere Techniker und Ingenieure haben fleißig daran gearbeitet, eine äußerst komplexe und leistungsfähige Einrichtung zur Unterstützung von RS-25-Motortests zu entwerfen, zu modifizieren und zu aktivieren.“
Der Motortest am 9. Januar war nur der erste einer umfangreichen geplanten Serie. Nach einem Upgrade des Hochdruckkühlsystems wird im April 2015 eine erste Serie von acht Entwicklungstests mit einer Brenndauer von insgesamt 3.500 Sekunden beginnen.
Die SLS-Kernstufe wird in der Michoud Assembly Facility der NASA in New Orleans gebaut.
Am 12. September 2014 stellte der NASA-Administrator Charles Bolden in Michoud offiziell den weltweit größten Schweißer vor, der für den Bau der Kernstufe verwendet wird, wie ich bereits bei meinem Besuch vor Ort berichtet habe.
"Diese Rakete ist ein Meilenstein in Bezug auf die Erforschung des Weltraums und wird NASA-Astronauten starten, um Asteroiden zu untersuchen und die Oberfläche des Mars zu erkunden, und gleichzeitig neue Möglichkeiten für wissenschaftliche Missionen eröffnen", sagte der NASA-Administrator Charles Bolden während der Zeremonie zum Durchschneiden der Bänder bei Michoud.
Die Kernbühne ist 64,6 Meter hoch und hat einen Durchmesser von 8,4 m.
Der erste Testflug des SLS ist für spätestens November 2018 geplant und wird in seiner ursprünglichen 70-Tonnen-Version (77 Tonnen) mit einem Startschub von 8,4 Millionen Pfund konfiguriert. Es wird einen unbemannten Orion auf einem ungefähr dreiwöchigen Testflug über den Mond und zurück ankurbeln.
Die NASA plant, das SLS schrittweise zu verbessern, um eine beispiellose Auftriebskapazität von 130 Tonnen (143 Tonnen) zu erreichen, die es den weiter entfernten Missionen ermöglicht, noch weiter in unser Sonnensystem vorzudringen.
Der erste SLS-Testflug mit dem ungeschraubten Orion heißt Exploration Mission-1 (EM-1) und startet vom Launch Complex 39-B im Kennedy Space Center.
Orions Eröffnungsmission namens Exploration Flight Test-1 (EFT) wurde am 5. Dezember 2014 erfolgreich auf einem fehlerfreien Flug auf einem Raumraketen-Startkomplex 37 (SLC-37) der United Launch Alliance Delta IV in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in gestartet Florida.
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