Mit dem bevorstehenden Start der Kepler-Mission im März, um extrasolare Planeten zu finden, wird viel über die Möglichkeit geredet, bewohnbare Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zu finden. Auf dem jüngsten Treffen der amerikanischen Vereinigung zur Förderung der Wissenschaft (AAAS) in Chicago wird Dr. Alan Boss von zahlreichen Medien zitiert, dass es allein in der Milchstraße Milliarden erdähnlicher Planeten geben könnte, und das auch Möglicherweise finden wir einen erdähnlichen Planeten, der einen großen Teil der Sterne im Universum umkreist.
„Es gibt ungefähr ein paar Dutzend solartypische Sterne in etwa 30 Lichtjahren von der Sonne entfernt, und ich würde denken, dass eine gute Anzahl davon - vielleicht die Hälfte von ihnen - erdähnliche Planeten haben würde. Ich denke also, es besteht eine sehr gute Chance, dass wir einige erdähnliche Planeten innerhalb von 10, 20 oder 30 Lichtjahren vor der Sonne finden “, sagte Dr. Boss in einem AAAS-Podcast-Interview.
Dr. Boss ist Astronom an der Carnegie Institution des Washington Department of Terrestrial Magnetism und Autor von The Crowded Universe, einem Buch über die Wahrscheinlichkeit, Leben und bewohnbare Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zu finden.
„Sie sind wahrscheinlich nicht nur bewohnbar, sondern werden wahrscheinlich auch bewohnt sein. Aber ich denke, dass die nahe gelegenen „Erden“ höchstwahrscheinlich mit Dingen bewohnt sein werden, die vielleicht häufiger vorkommen als vor drei oder vier Milliarden Jahren “, sagte Dr. Boss gegenüber der BBC. Mit anderen Worten, es ist wahrscheinlicher, dass es viele bakterienähnliche Lebensformen gibt, als ein fortgeschritteneres außerirdisches Leben.
Diese Art von Postulation über die Existenz von außerirdischem Leben (und Intelligenz) fällt unter das Paradigma der Drake-Gleichung, benannt nach dem Astronomen Frank Drake. Die Drake-Gleichung enthält alle Variablen, die berücksichtigt werden sollten, wenn versucht wird, die Anzahl der technologisch fortgeschrittenen Zivilisationen an anderer Stelle im Universum zu berechnen. Je nachdem, welche Zahlen Sie in die Gleichung eingeben, reicht die Antwort von Null bis Billionen. Es gibt breite Spekulationen über die Existenz von Leben anderswo im Universum.
Bis heute ist CoRoT-Exo-7b mit einem Durchmesser von weniger als dem Doppelten der Erde einem erdgroßen Planeten am nächsten, der außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt wurde.
Die Spekulationen von Dr. Boss und anderen werden später in diesem Jahr auf die Probe gestellt, wenn der Kepler-Satellit in Betrieb genommen wird. Die Kepler-Mission soll am 9. März 2009 starten und mit einem 0,95-Meter-Teleskop einen Teil des Himmels mit über 100.000 Sternen für die gesamte Mission betrachten, die mindestens 3,5 Jahre dauern wird.
Die Aussicht auf ein Leben an einem anderen Ort ist sicherlich aufregend, und wir werden Sie hier im Space Magazine auf dem Laufenden halten, wenn einer der möglicherweise Milliarden erdähnlicher Planeten werden entdeckt!
Quelle: BBC, EurekAlert
