Das erste Selfie des InSight-Landers der NASA auf dem Mars. Das 11-Bilder-Komposit, das am 11. Dezember 2018 veröffentlicht wurde, zeigt die Sonnenkollektoren und das Deck des Landers. Auf dem Deck befinden sich InSights wissenschaftliche Instrumente, Wettersensorausleger und UHF-Antenne.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech)
Der neue Marslander der NASA hat sein erstes Selfie auf dem Roten Planeten aufgenommen.
Das InSight-Raumschiff, das am 26. November auf der flachen äquatorialen Ebene Elysium Planitia aufsetzte, nahm das Selfie mit der Kamera an seinem 1,8 Meter langen Roboterarm auf. Das Foto ist ein Komposit, das aus 11 separaten Bildern besteht, sagten NASA-Beamte.
"Dies ist der gleiche Bildgebungsprozess, der von der NASA-Mission" Curiosity Rover "verwendet wird, bei der viele überlappende Bilder aufgenommen und später zusammengefügt werden", schrieben die Beamten in einer Erklärung, die das heute (11. Dezember) veröffentlichte Bild beschreibt. "Im Selfie sind das Solarpanel des Landers und sein gesamtes Deck einschließlich seiner wissenschaftlichen Instrumente zu sehen." [InSight Mars Lander der NASA: Erstaunliche Landing Day-Fotos!]
Zu diesen Instrumenten gehören eine selbstgrabende Wärmesonde und eine Reihe unglaublich empfindlicher Seismometer, die beide von InSights Arm direkt auf dem roten Schmutz platziert werden müssen. Ein solches Manöver wurde noch nie durchgeführt. Alle früheren Marsroboter haben ihre wissenschaftliche Ausrüstung an ihren Körpern und / oder Armen befestigt.
Für InSight ist es entscheidend, die richtige Platzierung zu finden. Daher haben die Mitglieder des Missionsteams den roten Schmutz zu Füßen des Landers sorgfältig charakterisiert. Und diesbezüglich gibt es gute Nachrichten: Der Arbeitsbereich sieht sehr entgegenkommend aus, wie noch mehr neu veröffentlichte InSight-Bilder zeigen.
"Das Fehlen von Steinen, Hügeln und Löchern bedeutet, dass es für unsere Instrumente äußerst sicher ist", sagte InSight-Untersuchungsleiter Bruce Banerdt vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, in derselben Erklärung. "Das mag wie ein ziemlich einfaches Stück Boden erscheinen, wenn es nicht auf dem Mars wäre, aber wir sind froh, das zu sehen."
In der Tat scheint InSight in einem Einschlagkrater gelandet zu sein, der sich später mit Sand füllte, sagten NASA-Beamte. Der weiche Boden sollte das Graben für die Wärmesonde erleichtern, die so ausgelegt ist, dass sie zwischen 3 und 5 Meter unter der Erde liegt.
Das Foto des Arbeitsbereichs ist auch ein Komposit, das 52 Einzelbilder kombiniert, sagten NASA-Beamte.
Die InSight-Mission im Wert von 850 Millionen US-Dollar wurde im Mai zusammen mit zwei Fly-Along-Cubesats namens MarCO-A und MarCO-B gestartet. Die beiden letztgenannten Fahrzeuge waren die ersten Cubesats, die den interplanetaren Raum erkundeten, und sie strahlten während der Landung des Landers am 26. November auch Daten von InSight nach Hause.
InSights Hauptziel ist es, das Innere des Mars in beispiellosen Details abzubilden, um Wissenschaftlern zu helfen, die Zusammensetzung und Struktur des Planeten besser zu verstehen. Solche Informationen sollten Aufschluss über die Bildung felsiger Planeten im Allgemeinen geben, haben NASA-Beamte gesagt.
Kurz nach dem Aufsetzen sagten die Mitglieder des Missionsteams, dass sie wahrscheinlich erst im Januar oder Februar bereit sein würden, die Wärmesonde und die Seismometer-Suite einzusetzen. Die InSight-Mission soll ein Marsjahr dauern, was fast zwei Erdjahren entspricht.
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