Ein 3-D-Bild eines Trogs in der Marsregion Nili Fossae zeigt Schichtsilcate (in Magenta- und Blautönen) an Hängen von Mesas und Canyonwänden, wobei Wasser in der Vergangenheit des Mars eine Rolle spielte.
Für alle Mars-Romantiker da draußen hoffen und träumen wir (ja, das bedeutet auch ich), dass der Mars einst Wasser beherbergte. Und nicht nur ab und zu ein kleiner Grundwasserschub; Wir möchten, dass das Wasser reichlich vorhanden ist und genügend Zeit hat, um Auswirkungen auf den Planeten und seine Umwelt zu haben. Nun könnte ein Beweis für reichlich Wasser in der Vergangenheit des Mars gefunden worden sein. Zwei neue Arbeiten, die auf Daten des Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) basierten, fanden heraus, dass weite Regionen des alten südlichen Hochlands des Mars eine wasserreiche Umgebung beherbergten und dass Wasser eine beträchtliche Rolle bei der Veränderung der Mineralien einer Vielzahl von Gebieten in der Erde spielte Noachianische Zeit - vor etwa 4,6 bis 3,8 Milliarden Jahren.
John Mustard, Professor für Planetengeologie an der Brown University und stellvertretender Hauptforscher für das Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer für Mars (CRISM) auf MRO, untersuchte das allgegenwärtige Vorhandensein von Schichtsilikaten, tonartigen Mineralien, die Aufzeichnungen über die Wechselwirkung von Wasser mit Wasser enthalten Felsen.
Insbesondere Mustard und sein Team aus 13 anderen Institutionen konzentrierten sich auf Schichtsilikatvorkommen in Gebieten wie Kratern, Tälern und Dünen auf der ganzen Welt. Unter den Höhepunkten entdeckte er die tonartigen Mineralien in Fächern und Deltas in drei Regionen, insbesondere im Jezero-Krater. Diese Entdeckung ist das erste Mal, dass hydratisierte Silikate in Sedimenten gefunden wurden, die "eindeutig von Wasser bedeckt" sind, sagte Mustard.
Das Team fand auch Schichtsilikatablagerungen an Tausenden von Stellen in und um Krater, einschließlich der spitzen Gipfel in der Mitte einiger Vertiefungen. Dies deutet darauf hin, dass sich Wasser 4 bis 5 Kilometer unter der alten Marsoberfläche befand, schrieb das Team aufgrund des allgemein anerkannten Prinzips, dass kraterverursachende Kollisionen unterirdische Mineralien ausheben, die dann auf den Kraterspitzen freigelegt werden.
 »Wasser muss in der Tiefe Mineralien erzeugt haben, um die Signaturen zu erhalten, die wir sehen«, sagte Mustard.
Die Tonmineralien wurden bei niedrigen Temperaturen (100-200 ° C) gebildet - ein wichtiger Hinweis auf das Verständnis des Bewohnbarkeitspotenzials des Roten Planeten während der Noachischen Zeit.
â € žWas bedeutet das für die Bewohnbarkeit? Es ist sehr stark «, sagte Mustard.  »Es war nicht dieser heiße, kochende Kessel. Es war lange Zeit eine harmlose, wasserreiche Umgebung. «
In einer anderen Arbeit analysierten die Doktorandin Bethany Ehlmann und Kollegen von Brown und anderen Institutionen Sedimentablagerungen in zwei exquisit erhaltenen Deltas im Jezero-Krater, in dem sich ein alter See befand, der etwas größer als der Lake Tahoe war. Die Deltas deuten auf eine Strömung aus Flüssen hin, die die tonartigen Mineralien aus einer Wasserscheide von ungefähr 15.000 Quadratkilometern während der Noachischen Zeit transportieren.
Ehlmann sagte, Wissenschaftler können nicht feststellen, ob der Fluss sporadisch oder anhaltend war, aber sie wissen, dass er intensiv war und viel Wasser beinhaltete.
Die Deltas scheinen ausgezeichnete Kandidaten für die Suche nach gespeicherter organischer Substanz zu sein, sagte Ehlmann, da die aus der Wasserscheide eingebrachten und im See abgelagerten Tone alle Organismen gefangen hätten und im Wesentlichen einen Friedhof mit Mikroben hinterlassen hätten.
 »Wenn es auf dem alten Mars Mikroorganismen gegeben hätte, wäre die Wasserscheide ein großartiger Ort zum Leben gewesen«, sagte Ehlmann. â € žSo war in dieser Region nicht nur Wasser aktiv, um die Felsen zu verwittern, sondern es gab auch genug davon, um durch die Betten zu rennen, die Tone zu transportieren und in den See zu laufen und das Delta zu bildenâ € œ, sagte sie.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: Pressemitteilung der Brown University
