Es gibt noch mehr schlechte Nachrichten über die Grippe: Die Hauptgrippe, die derzeit im Umlauf ist, stimmt laut einem neuen Bericht nicht genau mit der diesjährigen Grippeschutzimpfung überein.
Der Stamm im Impfstoff könnte jedoch immer noch nahe genug sein, um einen gewissen Schutz zu bieten, sagten Beamte.
Die Nachricht kommt inmitten einer besonders schweren Grippesaison in den USA.; Die Saison begann früh und es ist unklar, ob die Grippeaktivität noch ihren Höhepunkt erreicht hat.
Zu Beginn der Saison bemerkten die Beamten etwas sehr Ungewöhnliches: Der Hauptstamm des zirkulierenden Grippevirus war ein Typ namens Influenza B. Typischerweise verursacht Influenza B nicht so viele Fälle wie Influenza A-Stämme (H1N1 und H3N2) und zeigt dies tendenziell später in der Grippesaison, nicht am Anfang. Tatsächlich war das letzte Mal, dass Influenza B die Grippeaktivität in den USA dominierte, laut dem neuen Bericht während der Grippesaison 1992-1993. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass Influenza B bei Kindern tödlicher sein kann als bei Erwachsenen, berichtete Live Science zuvor.
Der neue Bericht der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) beschreibt Fälle von Grippe bei Kindern in Louisiana, bei denen die Grippe besonders stark betroffen ist. (Louisiana war einer der ersten Staaten, in denen in dieser Saison bereits im Oktober 2019 eine erhöhte Grippeaktivität auftrat.)
In einem Kinderkrankenhaus in New Orleans gab es zwischen dem 31. Juli und dem 21. November 2019 mehr als 1.200 Fälle von Influenza B und 23 Krankenhauseinweisungen bei Kindern, eine Zeit, in der die Grippeaktivität normalerweise ziemlich gering ist, heißt es in dem Bericht.
Beamte untersuchten die genetische Sequenz von Influenza B-Stämmen in einer Stichprobe von 198 Kindern in Louisiana und stellten fest, dass fast alle Personen mit einer Untergruppe von Influenza B infiziert waren, die nicht in der diesjährigen Grippeschutzimpfung enthalten ist. (Insbesondere ist der im Kreislauf befindliche Stamm als Influenza B / Victoria V1A.3-Untergruppe bekannt, während der Stamm in der Grippeimpfung als Influenza B / Victoria V1A.1-Untergruppe bekannt ist.)
Das heißt aber nicht, dass der diesjährige Impfstoff wertlos ist. Im Gegenteil, einige Daten legen nahe, dass die Impfung gegen einen Influenza-B-Untergruppenstamm vor anderen Influenza-B-Untergruppenstämmen schützt.
"Sie sind nah genug, damit der Impfstoff einen gewissen Schutz bietet", sagte Lynnette Brammer, die das inländische Influenza-Überwachungsteam der CDC leitet, gegenüber der Washington Post. Die CDC wird im Februar weitere Daten zur Wirksamkeit der Grippeschutzimpfung in dieser Saison haben, berichtete die Post.
Laut CDC sind in dieser Saison bisher 32 US-Kinder an der Grippe gestorben. Dies ist die höchste Anzahl an Todesfällen durch Kindergrippe, die zu diesem Zeitpunkt in der Grippesaison gemeldet wurden, seit die CDC vor mehr als 15 Jahren damit begonnen hat, Todesfälle durch Kindergrippe zu verfolgen.
Diese Saison dient als "Erinnerung daran, dass Influenza-B-Viren in den meisten Jahreszeiten zwar seltener als Influenza-A-Viren sind, die Influenza-B-Virus-Infektion jedoch bei Kindern schwerwiegend sein kann", heißt es in dem Bericht.
Die CDC empfiehlt die Grippeimpfung für alle ab 6 Monaten.
