Das legendäre Hubble-Weltraumteleskop der NASA ist vorerst außer Betrieb.
Hubble, der seit 1990 den Himmel beobachtet, ging am Freitag (5. Oktober) in einen schützenden abgesicherten Modus, nachdem ein anderes seiner orientierungserhaltenden Gyroskope versagt hatte.
"Am Freitag ging das Hubble-Weltraumteleskop aufgrund eines ausgefallenen Kreisels in den abgesicherten Modus. Damit wird das Teleskop über lange Zeiträume genau ausgerichtet. Missionsexperten unternehmen Schritte, um Hubble wieder zu einer großartigen Wissenschaft zu machen. Weitere Aktualisierungen werden folgen", so die Mitglieder des Missionsteams schrieb Montag (8. Oktober) über Hubbles Twitter-Account. [Das Hubble-Weltraumteleskop: Eine Fotofeier zum 25. Jahrestag]
Die Nachrichten begannen am Wochenende als Gerücht auf Twitter zu rinnen. Rachel Osten, Hubbles stellvertretende Missionsleiterin am Space Telescope Science Institute (STScI) in Baltimore, bestätigte dieses Gerücht mit eigenen Tweets.
"Es ist wahr. Sehr stressiges Wochenende. Im Moment ist HST im abgesicherten Modus, während wir herausfinden, was zu tun ist. Ein weiterer Kreisel ist ausgefallen. Der erste Schritt besteht darin, den letzten Kreisel zurückzubringen, der ausgeschaltet war und problematisch ist", sagte Osten hat am Sonntag (7. Oktober) getwittert.
Hubble verfügt über sechs Gyroskope, die alle während einer Wartungsmission im Mai 2009 durch raumlaufende Astronauten ersetzt wurden. Das Teleskop benötigt drei funktionierende Gyroskope, um "optimale Effizienz zu gewährleisten", haben Mitglieder des Missionsteams geschrieben, und der Fehler verringert diese Zahl auf zwei ( wenn das "problematische", das ausgeschaltet war, nicht wieder online geschaltet werden kann).
Das heißt aber nicht, dass es Zeit ist, in Panik zu geraten. Hubble kann mit zwei Gyroskopen oder sogar einem Astrophysiker Grant Tremblay vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics gute Wissenschaft leisten, sagte der Twitter-Sonntag.
"* WENN * der dritte nicht wieder hochfährt, wäre ich nicht überrascht, wenn sie in den 1-Kreisel-Modus fallen und den zweiten als Reserve behalten. @Rrachelosten weiß es vielleicht, aber ich stelle mir vor, es ist eine stressige, schwierige Entscheidung Ich hoffe, die brillanten Leute bei @STScI können den dritten wieder gut machen. Stress ", twitterte er.
"Es ist keine schwierige Entscheidung, @astrogrant: Es war immer geplant, in den 1-Kreisel-Modus zu wechseln, wenn zwei übrig bleiben. Es gibt keinen großen Unterschied zwischen 2 und 1, und es kostet viel zusätzliche Beobachtungszeit. Was der Astro Gemeinschaft will verzweifelt ", twitterte Osten als Antwort.
"Nicht wirklich beängstigend, wir wussten, dass es kommen würde. Der Kreisel hielt ungefähr sechs Monate länger als wir dachten (hätte im Frühjahr fast den Stecker gezogen). Wir werden die Probleme durcharbeiten und zurück sein", fügte Osten hinzu in einem anderen Tweet.
Hubble ist nicht der einzige berühmte NASA-Roboter, der derzeit technische Probleme hat. Der Opportunity Mars Rover der Agentur hat seit dem 10. Juni, als ein massiver Staubsturm so viel Sonnenlicht blockierte, dass der solarbetriebene Rover seine Batterien nicht mehr aufladen konnte, keinen Blick mehr geworfen. Dieser Sturm hat seitdem nachgelassen, und die Mitglieder des Opportunity-Teams haben kürzlich verstärkt versucht, den sechsrädrigen Roboter zu begrüßen, der seit Januar 2004 den Roten Planeten erforscht.
Der jüngere, größere Cousin von Opportunity, Curiosity, wechselte kürzlich zu seinem Backup-Computer, nachdem er Speicherprobleme mit seinem Haupthirn hatte. Und das Kepler-Weltraumteleskop, das bis heute etwa 70 Prozent der bestätigten 3.800 Exoplaneten entdeckt hat, hat so wenig Treibstoff, dass seine Handler es kürzlich abgeschaltet haben, um sicherzustellen, dass noch genügend Treibmittel vorhanden ist, um sich auf die Erde auszurichten und seine zu strahlen Die neuesten Daten werden nächste Woche auf die Erde zurückgebracht.
Das Raumschiff Dawn der NASA, das seit März 2015 den Zwergplaneten Ceres umkreist, hat ebenfalls wenig Treibstoff. Die bahnbrechende Mission könnte bereits in diesem Monat enden, sagten Mitglieder des Dawn-Teams.
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde um 12:20 Uhr aktualisiert. EDT (1620 GMT) am 8. Oktober, um den Bestätigungstweet von Hubbles offiziellem Twitter-Account aufzunehmen.
Mike Walls Buch über die Suche nach fremdem Leben "Dort draußen," wird am 13. November veröffentlicht.Folgen Sie ihm auf Twitter@ Michaeleldwall undGoogle+. Folge uns@Spacedotcom, Facebook oderGoogle+. Ursprünglich veröffentlicht amSpace.com.
