Bildunterschrift: WISE First Light Bild. Bildnachweis: NASA / JPL-Caltech / UCLA
"In vielerlei Hinsicht ist der wichtigste Moment für ein Teleskop das erste Licht", sagte Bill Irace, Projektmanager für das WISE-Raumschiff (Wide Field Infrared Survey Explorer), auf dem 215. Treffen der American Astronomical Society. "Und wir freuen uns, heute das erste Lichtbild von WISE mit Ihnen teilen zu können." Das Bild bedeckt einen Himmel, der etwa dreimal so groß ist wie der Vollmond. Oben links zeigt sich eine interstellare Staubwolke, und das helle Objekt in der rechten Mitte ist V 482 Carina, ein alter, geschwollener, kühler Riesenstern. Das Bild wurde mit einer Standardbelichtungszeit von 8,8 Sekunden von WISE aufgenommen, bei der es auf einen bestimmten Punkt am Himmel „starrt“. Letztendlich wird WISE in 10 Monaten Millionen von Bildern aufnehmen, um eine All-Sky-Vermessung durchzuführen, bevor der gefrorene Wasserstoff, der das Instrument kalt hält, verdunstet.
Die Belichtung zeigt Infrarotlicht aus drei der vier Wellenlängenbänder von WISE: Blau, Grün und Rot entsprechen 3,4, 4,6 bzw. 12 Mikrometer. WISE wird nach Millionen versteckter Objekte suchen, darunter Asteroiden, „gescheiterte“ Sterne, mächtige Galaxien und braune Zwergsterne, die zu kühl sind, um Licht zu emittieren, einschließlich eines potenziellen braunen Zwergs, der möglicherweise näher an der Erde liegt als Proxima Centauri. WISE-Daten dienen auch als Navigationskarten für andere Missionen.
Irace und David Leisawitz vom Goddard Space Flight Center sagten in etwa einem Monat, das Wissenschaftsteam werde die ersten Bilder der ersten Umfrage der Öffentlichkeit zugänglich machen. "Längerfristig hat sich die astronomische Gemeinschaft auf der ganzen Welt darauf gefreut", sagte Leisawitz. "Alle Daten von WISE werden ab April 2011 für jedermann freigegeben. Die endgültige Veröffentlichung erfolgt im März 2012. Die Datenprodukte." fügen Sie einen Atlas von Bildern und einen Katalog einzelner Objekte bei. “
Leisawitz sagte, dass WISE großartig und atemberaubend eine 400-mal bessere Winkelauflösung bietet als das Infrarotinstrument des COBE-Raumfahrzeugs.
Irace gab bekannt, dass dieses Bild ausschließlich ein technisches Bild ohne Rücksicht auf das Sichtfeld sei. "Wir haben tatsächlich ungefähr sechs Bilder gemacht, aber dieses war das schönste", sagte er. "Wir haben nicht auf einen bestimmten Punkt am Himmel gezeigt, und tatsächlich wussten wir nicht, ob wir es so schnell schaffen würden. Das ist also im Grunde ein zufälliges Bild."
Das Wissenschaftsteam geht davon aus, dass das Raumschiff nach der zehnmonatigen Hauptmission noch drei weitere Monate einsatzbereit sein wird, und schreibt der NASA einen Vorschlag zur Fortsetzung der Finanzierung.
Eine größere Version des Bildes finden Sie auf dieser NASA-Webseite.
Quelle: AAS-Pressekonferenz
