Vielleicht überraschend hatte Einstein eine weniger als spektakuläre Jugend. Er schien mehr daran interessiert zu sein, Bücher zu lesen als soziale Fähigkeiten zu entwickeln. Er hatte auch ein eigenes Wertesystem, das der Substanz mehr Gewicht verlieh als der Bildsprache. Von hier aus beendete er seine Bachelorarbeit ohne Geld, ohne Unterstützung für die Weiterbildung und mit wenigen Freunden, um eine Karriere zu beginnen. Glücklicherweise fand einer von ihnen eine Stelle als Patentbeamter der Regierung. Da er sich darin auszeichnete, Aussagen zu analysieren, passte die Arbeit zu ihm. Von größerem Nutzen war die Gelegenheit, über viele der Fragen, die ihn seit seinen frühen Jahren verwirrt hatten, frei nachdenken zu können. Durch Gespräche mit neuen Kollegen und zufällige Umstände in einem Jahr, 1905, schrieb er seine Theorien über die spezielle Relativitätstheorie, die Austauschbarkeit von Materie und Energie und die Quantisierung von Licht. Damit erhielt Einstein schließlich Unterstützung von der wissenschaftlichen Gemeinschaft zusammen mit einer Promotion und einer Lehrstelle an einer Universität.
Soweit diese Theorien bahnbrechende Postulationen ihrer Zeit waren, ruhte sich Einstein nicht auf seinen Lorbeeren aus. Ein Großteil seiner vorangegangenen Arbeiten befasste sich mit der Betrachtung von Licht und der elektromagnetischen Wirkung. Einsteins Vermutungen über Licht beruhten größtenteils auf den unteren Regionen des Weltraums, in denen die Schwerkraft keine Auswirkungen hatte. Seine allgemeine Relativitätstheorie brachte die Schwerkraft ins rechte Licht, indem sie sie als Biegung von Raum und Zeit beschrieb. Da Einstein nun ein vollwertiges Mitglied der wissenschaftlichen Gemeinschaft war, erhielt er sofort Unterstützung und Schwierigkeiten von seinen Kollegen. Obwohl dies die akzeptierte Methode zur Bewertung neuer Theorien war und ist, schien sie ziemlich bösartig und sogar etwas persönlich zu sein. Trotzdem setzte sich seine Theorie mit viel Unterstützung aus einem Bereich durch, in dem er nicht besonders gut war, der Mathematik. Bei der Überprüfung von Einsteins Arbeit bestätigten Mathematiker seine Theorien und erweiterten sie vielleicht noch wichtiger, um andere bekannte, aber ungeklärte Phänomene einzubeziehen.
Ungefähr zu dieser Zeit blühte Einsteins Ruhm auf. Er ging auf Welttourneen, wurde von Königen begrüßt und hatte die Bewunderung normalerweise Filmstars vorbehalten. Er sah sogar sein Gesicht in Buntglas in einer Kirche, zu der er überlegte: "Ein Jude als protestantischer Heiliger?". Abgesehen von diesen existenziellen Überlegungen stand Einstein vor geeigneteren kosmologischen Herausforderungen. Wenn zum Beispiel die Schwerkraft eine anziehende Kraft ist, sollte sich das Universum dann nicht zusammenziehen, was schließlich zu einer Singularität führt? Einstein mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft ging dieses und andere an. Schwarzschilds Lösung für Einsteins Gleichungen führte zu Ereignishorizonten und Schwarzen Löchern. Mandl brachte die Idee auf, die Schwerkraft zu testen, indem er nach der Linse des Lichts suchte, das durch die Masse der Sterne verursacht wird. Diese und andere stellten Einsteins Theorien auf die Probe und wurden immer wieder der Aufgabe gewachsen. Er war wegen seines Ruhmes.
Trotzdem fuhr Einstein fort. Das Juwel in der Krone war sozusagen die vereinheitlichende Theorie. Das heißt, eine Feldtheorie, die seine Gravitationstheorie mit Maxwells Theorie des Elektromagnetismus vereinte. Die Einheit würde die entferntesten Bereiche des Kosmos mit den kleinsten Konzepten von Partikeln in einem vernünftigen zeitlichen Rahmen zusammenbringen. Ein Großteil der letzten dreißig Jahre in Einsteins Leben wurde damit verbracht, nach dieser Theorie zu suchen. Die Mathematik schien das Werkzeug der Wahl zu sein, da nur sie die Beziehungen von Objekten, die zu klein und dunkel oder zu groß und zu mächtig sind, erfolgreich darstellen konnte. Doch auch damit traf Einstein sein Match. Wie Kaku es ausdrückte, war Einstein der notwendigen Technologie und Mathematik etwa 50 Jahre voraus, um weitere Fortschritte zu erzielen.
Dieses Buch von Kaku ist eine klare Zusammenfassung von Einsteins Aktivitäten, die gegen die technischen und politischen Herausforderungen des Tages dargestellt wurden. Kaku diskutiert auch aktuelle Experimente, die mehr Beweise oder Einsichten liefern oder liefern werden. Der Übergang vom Newtonschen Denken von Raum und Zeit zum relativistischen Denken beschreibt bewundernswert den wissenschaftlichen Fortschritt und die Strenge, der Theorien unterliegen.
In gewisser Weise fühlen Sie sich in diesem Buch wie ein Kind in einem Süßwarenladen. Es gibt viele Verweise auf Experimente und mathematische Eigenschaften, aber keine Begründung. Wenn Sie das Material kennen, ist das Lesen einfach, wenn Sie keinen Glauben brauchen oder anderswo nachforschen müssen. Auch die Darstellung von Einstein ist einseitig, da nur seine positiven Eigenschaften erwähnt zu werden scheinen. Jeder hat seine freien Tage und wenn man einige von Einsteins hinzufügt, wäre die Darstellung ausgewogener gewesen.
Alles in allem beschreibt Einsteins Kosmos Einstein treffend als die erstaunliche Person, die er war und die bereitwillig das Lob verdient, einer der einflussreichsten Menschen des Jahrtausends zu sein. Wenn wir jedes Alter haben und mit unserem Planeten durch den Weltraum reisen, sollten wir uns einen Teil der kostbaren Zeit nehmen, die uns auf der Erde eingeräumt wird, um solche Bücher zu lesen und vielleicht eine klarere Sicht darauf zu bekommen, wo wir stehen und was wir erreichen können.
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Rezension von Mark Mortimer
