Das Lunar Orbiter Image Recovery Project (LOIRP), eine Kooperation zwischen der NASA und der Privatwirtschaft, um einigen der ersten Nahaufnahmen des Mondes neues Leben einzuhauchen, bietet jetzt mehr Bildqualität. Als dieses Bild ursprünglich im November 1966 veröffentlicht wurde, wurde es als "Bild des Jahrhunderts" bezeichnet. Das Bild wurde vom Raumschiff Lunar Orbiter 2, 45,7 Kilometer über der Mondoberfläche, aufgenommen und zeigte Details des Inneren des Kraters Copernicus. Durch die Arbeit von (LOIRP) wurde das Bild nun überarbeitet, um noch mehr Details und die dramatische Landschaft im Krater zu zeigen.
Zu der Zeit, als dieses Bild ursprünglich veröffentlicht wurde, blickten die meisten Ansichten der Mondoberfläche direkt nach unten. Wenn überhaupt, war normalerweise wenig Sinn für die wahre Höhe der Mondoberflächenmerkmale verfügbar. Dieses Foto veränderte diese Wahrnehmung, indem es zeigte, dass der Mond eine Welt mit einer enormen Topographie ist - einige davon erdähnlich, ein Großteil entschieden erdähnlich.
Das Time Magazine schrieb im Dezember 1966 über das Bild („Ein neuer Blick auf Copernicus“): „Mit Ausnahme des schwarzen Himmels im Hintergrund könnte das Foto für eine Mischung aus der landschaftlichen Größe des Grand Canyon und der kargen Verwüstung der Badlands von South Dakota gehalten worden sein. Als es letzte Woche bei einem Treffen des American Institute of Aeronautics and Astronautics in Boston unerwartet auf einen Bildschirm geflasht wurde, erkannten hoch entwickelte Weltraumwissenschaftler und Ingenieure das Gelände sofort. Es war eine spektakuläre Nahaufnahme der Mondlandschaft. Das Foto des Mondkraters von Copernicus, sagte der NASA-Wissenschaftler Martin Swetnick, ist "eines der großartigen Bilder des Jahrhunderts".
Die NASA und einige private Raumfahrtunternehmen gaben eine Viertelmillion Dollar aus, um die historischen Fotos von frühen NASA-Mondrobotersonden zu retten und sie in einem verlassenen McDonald's in Moffet Field, Kalifornien, zu restaurieren. In diesem Projekt werden die ursprünglichen analogen Datenbänder und wiederhergestellten Bandlaufwerke verwendet, um die ursprünglichen Lunar Orbiter-Projektbilder zu digitalisieren. Mit Hilfe der Computertechnologie, die zum Zeitpunkt der Aufnahme der Bilder nicht verfügbar war, konnte LOIRP Bilder erzeugen, die die Auflösung der Bilder, wie sie erstmals in den Jahren 1966 und 1967 zu sehen waren, erheblich übersteigen.
Das erste von LOIRP veröffentlichte Bild, das berühmte „Ohrwurmbild“, wurde im November 2008 veröffentlicht und sie hoffen, bald weitere „neue“ Bilder veröffentlichen zu können.
Das LOIRP, finanziert von der NASA Exploration Mission Systems Directorate und dem NASA Innovative Partnership Program, mit Unterstützung von Odyssey Moon, Skycorp Inc., SpaceRef Interactive Inc., ACES und dem NASA Lunar Science Institute.
Weitere Informationen zu LOIRP und weitere Bilder finden Sie auf der Website.
