Der Schwarze Tod des 14. Jahrhunderts ist bekannt. Wenn Historiker über "die Pest" sprechen, beziehen sie sich normalerweise auf diese durch das Bakterium verursachte Epidemie der Beulenpest Yersinia pestis. In seinem Buch "Der schwarze Tod, 1346-1353: Die vollständige Geschichte" (Boydell Press, 2018) schätzt Ole Jørgen Benedictow, dass 50-60% der europäischen Bevölkerung während des schwarzen Todes starben, ein noch höherer Anteil als der oft zitiertes "ein Drittel" der Europäer, die durch die Krankheit verloren haben.
Weniger bekannt ist, dass die Pest Europa, den Nahen Osten und darüber hinaus die nächsten vier Jahrhunderte lang heimgesucht hat und alle 10 bis 20 Jahre zurückkehrte.
Der Name "Schwarzer Tod", so Benedictow, ist eigentlich ein "Missverständnis, eine Fehlübersetzung des lateinischen Ausdrucks" atra mors ", was" schrecklich "und" schwarz "bedeutet. Es ist keine Korrelation zwischen dem grausigen Namen und den Symptomen der Opfer erkennbar.
Wann begann der Schwarze Tod?
Der Schwarze Tod zog in den Jahren 1346-1353 durch den Nahen Osten und Europa, hat aber möglicherweise einige Jahrzehnte zuvor auf dem Qinghai-Plateau in Zentralasien begonnen.
Die Zeit der wiederkehrenden Pestepidemien zwischen dem 14. und 18. Jahrhundert ist als zweite Pestpandemie bekannt. Die sogenannte erste Pandemie ereignete sich im 6. bis 8. Jahrhundert nach Christus und die dritte Pandemie dauerte ungefähr zwischen 1860 und 1960.
Der Schwarze Tod, schreibt Benedictow, war "die erste katastrophale Welle von Epidemien" der zweiten Pestpandemie. Nur wenige der späteren Ausbrüche in der zweiten Pestpandemie waren so verheerend, aber sie töteten dennoch weiterhin 10 bis 20% der Bevölkerung bei jedem erneuten Auftreten.
Wie hat sich der Schwarze Tod auf Europa ausgewirkt?
So überraschend es dem modernen Publikum auch erscheinen mag, die Menschen des Mittelalters und der Frühen Neuzeit gewöhnten sich an die Pest und nahmen diesen periodischen Bevölkerungsverlust in Kauf. Ärzte und Wissenschaftler haben daran gearbeitet, die Pest besser zu verstehen und zu behandeln, insbesondere um ihre Ankunft und Ausbreitung in ihren Gemeinden zu verhindern.
Vor diesem Hintergrund der Pest ereigneten sich viele wichtige Entwicklungen in der Geschichte der Medizin und der Gesundheit: die Wiedergeburt der Dissektion, die Entdeckung des Blutkreislaufs und die Entwicklung von Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit. Es ist unklar, warum die Zweite Pandemie in Westeuropa endete, während sie bis weit ins 19. Jahrhundert in Russland und im Osmanischen Reich andauerte.
Wann endete der Schwarze Tod?
Die Große Pest von London im Jahr 1665 war der letzte große Ausbruch in England, und die Pest scheint nach dem 17. Jahrhundert auch aus spanischen und germanischen Ländern verschwunden zu sein. Die Pest von Marseille in Frankreich zwischen 1720 und 1721 gilt als der letzte große Pestausbruch in Westeuropa.
Einige Historiker argumentieren, dass sich die öffentliche Gesundheit so weit verbessert habe, dass die Ausbreitung der Pest gestoppt werde, insbesondere durch die systematische und wirksame Anwendung der Hygienegesetzgebung. Andere weisen auf evolutionäre Veränderungen beim Menschen, bei Nagetieren oder im Bakterium selbst hin, aber keine dieser Behauptungen scheint den jüngsten Entdeckungen in der Pestgenetik standzuhalten.
Klar ist, dass die Ärzte in den vier Jahrhunderten zwischen dem Schwarzen Tod und dem Verschwinden der Pest aus Europa unermüdlich daran gearbeitet haben, diese schreckliche Krankheit zu erklären, einzudämmen und zu behandeln.
Dies ist ein Auszug aus einem Artikel, der ursprünglich in erschien Alles über die Geschichte Zeitschrift.
