Wenn Sie von Robotern und Weltraumforschung hören, denken viele Menschen möglicherweise zuerst an R2-D2 und C-3PO von Krieg der Sterne. Die vielen Sonden, Lander und Rover, die durch das Sonnensystem geschickt wurden, sind im Wesentlichen Roboter, die im Laufe der Zeit weiterentwickelt wurden. Dann gibt es den neuen Robonaut, einen humanoiden Roboter, der Astronauten bei einer Vielzahl von Aufgaben im Weltraum unterstützen soll, beispielsweise auf der Internationalen Raumstation. Aber was kommt als nächstes? Das war das Thema einer Podiumsdiskussion am vergangenen Dienstag auf dem Von Braun Memorial Symposium in Huntsville, Alabama. Die Zukunft, die von den beteiligten Robotik-Experten geplant wird, ist eine von Menschen und Robotern, die im Weltraum zusammenarbeiten. Die Zukunft ist jetzt…
"Können wir sowohl Robotik als auch menschliche Erforschung des Weltraums haben?" war die Frage des Tages. Während es seit langem Befürworter von beiden gibt, gab es auch eine vorherrschende Debatte darüber, welche besser ist; Robotermissionen sind billiger und gefährden Menschen nicht, aber es gibt einige Dinge, die nur Menschen effizient und schnell erledigen können. Die Rover auf dem Mars haben zum Beispiel die Marsoberfläche auf erstaunliche Weise erkundet, obwohl menschliche Astronauten viele der gleichen Aufgaben schneller erledigen könnten. Natürlich können die Menschen das Wunder und die Aufregung der Erforschung auf eine Weise erleben, die Maschinen nicht können.
Anstatt zwischen den beiden Szenarien zu wählen, ist die beste Idee, der ich persönlich zustimme, beides zusammen zu tun. Dies war der Schwerpunkt und der offensichtliche Konsens des Symposiums, dass Menschen und Roboter am besten zusammenarbeiten und die Stärken und Schwächen des jeweils anderen ergänzen. Menschen sind möglicherweise besser für detaillierte Erkundungen vor Ort geeignet, z. B. für die Probenahme, während Roboter andere, gefährlichere Aufgaben besser bewältigen können.
Der Einsatz von Robotik ist laut Dr. Suzy Young vom Forschungsbüro von UA-Tuscaloosa zu einer „allgegenwärtigen Technologie sowohl im Militär als auch im Weltraum“ geworden. Sie zitierte auch Quellen, die behaupten, dass die Roboterintelligenz sich bis 2040 der des Menschen annähern könnte. Es mag immer noch wie Science-Fiction klingen, aber es wird schnell zu einer wissenschaftlichen Tatsache. Vielleicht diese liebenswerten Droiden aus Krieg der Sterne sind jetzt doch nicht zu weit weg.
