Unser kosmischer Nachbar Merkur ist der Rest des Sonnensystems; Es ist nicht viel größer als der Mond der Erde und so schwer zu erkennen, dass es als "der schwer fassbare Planet" bekannt ist. Aber wir werden einen seltenen und spektakulären Blick auf die winzige Welt bekommen, die bei einem als Transit bekannten Ereignis über die Sonne segelt.
Am Montag (11. November) wird Merkur zwischen Erde und Sonne wandern. Weil der Planet so klein und so nah an der Sonne ist, blockiert er nicht das Sonnenlicht, wie es der Mond während einer Sonnenfinsternis tut. Laut NASA wird Merkur von der Erde aus als kleiner Punkt sichtbar sein, der sich vor einem riesigen, leuchtenden Sonnenhintergrund abhebt.
Hier auf der Erde können wir beobachten, wie sich dieser schwarze Fleck langsam über die Sonne bewegt, ein Anblick, der in einem Jahrhundert nur 13 Mal auftritt. Und wenn Sie den diesjährigen Mercury-Transit verpassen, müssen Sie bis 2032 warten, um einen zu erwischen.
Die Show beginnt um 7:36 Uhr EST an der Ostküste der USA und wird bereits stattfinden, wenn die Sonne westlich der Rocky Mountains aufgeht. Merkur wird gegen 11:20 Uhr EST auf halber Strecke über die Sonne wandern. Von Anfang bis Ende dauert der Transit etwa 5,5 Stunden und endet um 13:04 Uhr. EST nach NASA.
Wenn der Himmel klar ist, ist der Transit von den meisten Teilen Nordamerikas aus sichtbar. Teile Europas, Asiens und der Antarktis; und ganz Südamerika und Afrika, berichtete die Live Science-Schwesterseite Space.com.
Das Erkennen des winzigen, sich schnell bewegenden Planeten erfordert ein Teleskop oder ein Fernglas. Jedes Betrachtungsgerät, das direkt auf die Sonne zeigt, muss jedoch mit Sonnenschutzfiltern ausgestattet sein, um ernsthafte Augenschäden zu vermeiden. Einweg-Sonnenfinsternisgläser sollten niemals mit Ferngläsern und Teleskopen verwendet werden. Vergrößerungslinsen erhöhen die Zerstörungskraft des Sonnenlichts und können die schwachen Filter der Sonnenfinsternisgläser zum Schmelzen bringen, wie ein Video zeigt, das der Journalist und Fotograf Vince Patton 2017 auf YouTube geteilt hat.
Der letzte Mercury-Transit fand 2016 statt, und das Solar Dynamics Observatory (SDO) der NASA hat beispiellose Bilder des Ereignisses mit einer höheren Auflösung als je zuvor aufgenommen. Aber der Transit ist nicht nur ein beeindruckendes Spektakel. es hat auch wissenschaftliche Bedeutung. Wenn Quecksilber stundenlang direkt vor der Sonne positioniert ist, können Forscher die Exosphäre des Planeten, eine sehr dünne Atmosphäre von Gasen, untersuchen, um ihre Verteilung und Dichte zu bestimmen, sagte die NASA-Wissenschaftlerin Rosemary Killen in einer Erklärung.
"Natrium in der Exosphäre absorbiert und emittiert eine gelb-orange Farbe aus dem Sonnenlicht, und indem wir diese Absorption messen, können wir die Dichte des Gases dort ermitteln", sagte Killen.
Besuchen Sie Space.com, um mehr über den Mercury-Transit am Montag zu erfahren und zu erfahren, wo Sie ihn sehen können, einschließlich Live-Webcast-Ansichten am Tag des Transits.
