KENNEDY SPACE CENTER, FL - Die größte und fortschrittlichste Version des privat entwickelten Cygnus-Frachtfrachters, der jemals von Orbital ATK gebaut wurde, wird betankt, beladen und ist bereit für den Orbit. Dies bedeutet einen entscheidenden Wendepunkt für die Wiederaufnahme des Starts amerikanischer kommerzieller Fracht zur Raumstation für die NASA, die entscheidend sind, damit es funktioniert.
Der verbesserte und vollständig montierte kommerzielle Cygnus wurde den Medien, einschließlich des Space Magazine, während einer exklusiven Tour in der Reinraumanlage am Freitag, dem 13. November, vorgestellt, wo er im Kennedy Space Center (KSC) einer endgültigen Vorabverarbeitung unterzogen wird.
Der Start von Cygnus auf einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance (ULA) auf der OA-4-Nachschubmission im Auftrag der NASA wird am 3. Dezember 2015 vom Space Launch Complex 41 in der Cape Canaveral Air Force Station in Florida um ca. 5:55 Uhr erwartet Uhr. ET.
Der zylindrisch geformte Cygnus, hergestellt von Orbital ATK, wurde für die Presse im Reinraum des KSC mit beiden Hälften der 4 Meter breiten Atlas-Raketen-Aluminium-Nutzlastverkleidung ausgestellt, in die er am Montag, dem 11. November, eingekapselt wird. 16, als Techniker und Ingenieure aktiv an der Durchführung von Endabschlussarbeiten und Inspektionen in der Payload Hazardous Servicing Facility (PHSF) arbeiteten.
Die Techniker hatten Cygnus bereits mit den giftigen Treibmitteln Hydrazin und Stickstofftetroxid betankt, mit denen es zur ISS manövrieren wird.
Die OA-4-Mission markiert für Cygnus die Rückkehr zum Flug und die erste in Amerika ansässige Nachschubmission zur Internationalen Raumstation (ISS) seit dem Doppelstart der letzten beiden Nachschubmissionen der beiden kommerziellen Frachtanbieter der NASA - Orbital ATK und SpaceX im vergangenen Jahr.
„Dies ist eine aufregende Zeit. Der Cygnus-Start wird die regulären Frachtmissionen in den USA zur Station wieder aufnehmen “, sagte Randy Gordon, Projektleiter für das Launch Support-Projekt der NASA, während eines Medienbriefings.
Die Startfehler des Orbital ATK Antares Orb-3 am 28. Oktober 2014 und des SpaceX Falcon 9 Dragon am 28. Juni 2015 erzwangen eine Unterbrechung des Starts der Ladungsversorgung, bis die Ursachen der Pannen vollständig behoben sind.
Es ist wichtig, dass die Nachschubflüge von Orbital ATK und dem Rivalen SpaceX wieder aufgenommen werden, da sie die wesentliche Lebensader zur Station sind, ohne die sie nicht existieren kann. Die Frachtmissionen versorgen die Station mit allen Arten von Ausrüstung, wissenschaftlichen Experimenten, Lebensmitteln, Ersatzteilen und Ausrüstung für die internationale Besatzung von sechs Astronauten und Kosmonauten.
"Wir versuchen also, einige US-spezifische Gegenstände, die auf beiden Flügen kritisch verloren gegangen sind, mit diesem Flug wieder auf die Station zu bringen", sagte Dan Tani, ein ehemaliger Astronaut, der jetzt Orbital ATKs Vizepräsident für Mission und Frachtoperationen ist. sagte Space Magazine bei der Pressekonferenz.
"Wir waren bei einigen Verbrauchsmaterialien ziemlich kritisch, aber das japanische HTV [Frachtschiff] ist dort hochgekommen und hat diese Zeit verlängert."
"Wir haben ein Team im Johnson Space Center, das mit der Verfolgung von Verbrauchsmaterialien beauftragt ist, um zu verstehen, wo und wo die Grenzen liegen."
"Es ist also dringend erforderlich, dass wir im Dezember wieder zum Bahnhof zurückkehren, aber nicht auf den Tag."
Um das Logistik-Raumschiff Cygnus so schnell wie möglich wieder für die NASA in Betrieb zu nehmen, werden Orbital-Raketen geschaltet und das Schiff wird erstmals von der ULA-Atlas-V-Rakete in die Umlaufbahn gebracht.
„Die größten Auswirkungen auf die Besatzung seit den Ausfällen von Orb-3 und Dragon CRS-7 sind einige spezifische Elemente wie Filter und Patronen. Es ist nicht das, woran Sie denken könnten - Nahrung, Wasser und Sauerstoff. Das kann von anderen Partnern wie den Russen und Japanern kommen “, erklärte Tani mir.
Cygnus wird in Erinnerung an Deke Slayton, einen der ursprünglichen sieben Mercury-Astronauten Amerikas, als "SS Deke Slayton II" bezeichnet. Er war Mitglied des Apollo Sojus Testfluges. Slayton war auch ein Champion des amerikanischen kommerziellen Raumfahrtprogramms.
Das eingeschlossene Cygnus-Raumschiff wird später in dieser Woche zur Startrampe von Cape Canaveral transportiert, um sich auf der Atlas V-Rakete zu paaren, die jetzt für den Flug zusammengebaut wird.
OA-4 zählt als erster Flug von Cygnus auf einem Atlas und als erster Start zur ISS mit einem Atlas-Booster.
Dies ist der erste Flug des verbesserten, längeren Cygnus mit einer Höhe von 5,1 Metern (20,5 Fuß) und einem Durchmesser von 3,05 Metern (10 Fuß) und einem Nutzlastvolumen von 27 Kubikmetern.
"Das verbesserte Cygnus-PCM ist 1,2 Meter länger, also etwa 1/3 länger", sagte Frank DeMauro, ATK-Vizepräsident für Programme für menschliche Raumflugsysteme bei Orbital, in einem exklusiven Interview mit dem Space Magazine.
Dieser Cygnus trägt auch seine bisher schwerste Nutzlast, da er wesentlich voluminöser als die Originalversion ist.
Die Gesamtnutzlast an Bord beträgt 3513 Kilogramm (7745 Pfund), einschließlich wissenschaftlicher Untersuchungen, Besatzungsbedarf, Fahrzeughardware, Raumfahrtausrüstung und Computerressourcen.
„Da sich alle Experimentiergestelle und -einrichtungen bereits an Bord der Station befinden, fliegen wir hauptsächlich viele neue Proben und Patronen, um diese Art von Dingen nachzufüllen, zusätzlich zu mehreren neuen Experimentierpaketen“, sagte Tani.
"Dieser Cygnus wird mehr Nutzlast tragen als alle drei vorherigen Fahrzeuge zusammen", erläuterte Tani.
Die OA-4-Hardware und -Zubehörteile werden Dutzende der rund 250 wissenschaftlichen und Forschungsuntersuchungen unterstützen, die von Expedition 45 und 46 durchgeführt werden, darunter die erste „1-jährige ISS-Crew“, die sich aus dem NASA-Astronauten Scott Kelly und dem russischen Kosmonauten Mikhail Kornienko zusammensetzt.
Orbital ATK hat von der NASA einen CRS-Vertrag (Commercial Resupply Services) im Wert von 1,9 Milliarden US-Dollar für die Lieferung von 20.000 Kilogramm Forschungsexperimenten, Besatzungsmaterial, Ersatzteilen und Hardware für acht Cygnus-Frachtlieferflüge zur ISS abgeschlossen.
"Mit der erhöhten Nutzlastfähigkeit des verbesserten Cygnus und der größeren Hubfähigkeit des Atlas V können wir die vertraglich vereinbarte Lieferung in sieben Missionen anstelle der ursprünglich geplanten acht Missionen erreichen", erklärte Tani.
Orbital ATK hat einen zweiten Cygnus beauftragt, im März 2016 auf einem Atlas auf der OA-6-Mission zu fliegen.
"Beide Starts auf Atlas werden über 3500 kg Fracht befördern." Erklärte Tani.
„Wir sind zuversichtlich, dass der Starttermin am 3. Dezember liegt. Und ULA macht sich auf der Seite der Trägerraketen wirklich gut “, sagte DeMauro.
„Das Team hat sich auf die Probe gestellt, um wieder fliegen zu können. Es ist eine Weile her."
Die Mission "Return to Flight", OA-4 genannt, erfüllt die Verpflichtung von Orbital ATK, "unsere Frachtanforderungen an die NASA im Rahmen des Commercial Resupply Services (CRS) -Vertrags zu erfüllen", nachdem die Nachlieferung der Firmen Antares / Cygnus Orb-3 katastrophal fehlgeschlagen ist Mission zur Raumstation Momente nach dem Start vor einem Jahr von Wallops Island, Virginia am 28. Oktober 2014.
Achten Sie auf meine fortlaufenden Berichte, da ich vorhabe, am 3. Dezember vor Ort auf der Presseseite des Kennedy Space Center für den OA-4-Start zu sein.
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Erfahren Sie mehr über Orbital ATK Cygnus, ISS, ULA Atlas-Rakete, SpaceX, Boeing, Weltraumtaxis, Marsrover, Orion, SLS, Antares, NASA-Missionen und mehr bei Kens bevorstehenden Outreach-Veranstaltungen:
1. bis 3. Dezember: „Start des Orbital ATK Atlas / Cygnus für die ISS, ULA, SpaceX, SLS, Orion, kommerzielle Crew, Curiosity erkundet abends Mars, Pluto und mehr“, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, abends
8. Dezember: "Amerikas menschlicher Weg zurück in den Weltraum und zum Mars mit Orion, Starliner und Dragon." Amateur Astronomen Assoc von Princeton, AAAP, Universität Princeton, Ivy Lane, Abteilung für Astrophysik, Princeton, NJ; 19:30 Uhr.
