Haben Sie sich gefragt, wer Saturn entdeckt hat? Nun, niemand weiß es. Es braucht ein Teleskop, um die Ringe zu sehen, aber jeder kann Saturn finden, selbst in einer hellen Stadt.
Vielleicht könnte eine bessere Frage sein, wann Astronomen erkannten, dass Saturn ein Planet ist. Die alten Astronomen glaubten an das geozentrische Modell des Universums. Die Erde befand sich im Zentrum des Universums, und alles andere umkreiste sie in Kristallschalen: die Sonne, der Mond, die Planeten und die Sterne. Ein Problem bei diesem Modell waren die seltsamen Bewegungen der Planeten. Sie wurden manchmal langsamer, hielten an und bewegten sich sogar rückwärts in den Himmel. Und um dies zu erklären, mussten Astronomen ausgefeilte Modelle für die Planeten erstellen, auf denen die Kugeln innerhalb der Kugeln umkreisten.
Jedenfalls wurde dieses Modell in den 1500er Jahren von Nicolaus Copernicus auf sein Ohr gedreht. Er stellte die Sonne in die Mitte des Sonnensystems und ließ alle Planeten um sie herum kreisen. Dies erklärte gut die seltsamen Bewegungen der Planeten. Sie gingen nicht rückwärts, es war nur ein Perspektivwechsel, da sich die Erde auch um die Sonne dreht.
Die erste Person, die Saturn tatsächlich in einem Teleskop betrachtete, war Galileo. Er sah einen seltsamen ovalen Planeten. Er dachte, der Planet könnte Ohren oder zwei kleine Kugeln auf beiden Seiten haben. Spätere Beobachtungen zeigten, dass dies tatsächlich das große Ringsystem des Saturn war. Galileo entdeckte auch den Saturnmond Titan.
Bessere Beobachtungen des Saturn durch Giovanni Cassini ergaben 4 zusätzliche Saturnmonde sowie eine Teilung in den Ringen, die später nach ihm benannt werden sollte: die Cassini-Teilung.
Aber erst 1979 flog das erste Raumschiff am Saturn vorbei. Das Raumschiff Pioneer 11 der NASA machte sich auf den Weg und erreichte 20.000 km von den Wolkendecken des Planeten. Es folgten das Raumschiff Voyager und schließlich das Raumschiff Cassini der NASA, das heute den Planeten umkreist. Alle unsere besten Bilder von Saturn wurden von umlaufenden Raumschiffen zurückgeschickt.
Wir haben viele Artikel über die Entdeckung von Planeten für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über die Entdeckung von Uranus und hier ein Artikel über die Entdeckung von Neptun.
Wenn Sie weitere Informationen zu Saturn wünschen, starten Sie mit der NASA Cassini-Missionshomepage. Hier sehen Sie die neuesten Nachrichten und Fotos, die vom Saturn zurückgeschickt wurden. Dann lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zu Saturn.
Wir haben auch eine ganze Episode von Astronomy Cast über Saturn aufgenommen. Schau es dir hier an, Episode 59: Saturn.
Referenz:
NASA
