Der Spirit Mars Exploration Rover der NASA feierte kürzlich seinen 1000. Tag auf der Oberfläche des Roten Planeten. Der Rover sitzt seit einigen Monaten auf einem Hügel, um das reduzierte Licht des Marswinteres zu überstehen. Geist und Gelegenheit sollten beide nur 90 Tage auf der Marsoberfläche dauern.
Der langlebige Mars Exploration Rover Spirit der NASA wird am Donnerstag seinen 1000. Mars-Tag beenden und eine erfolgreiche Mission fortsetzen, die ursprünglich für 90 Mars-Tage geplant war.
Ein heute veröffentlichtes 360-Grad-Farbpanorama, das aus der bislang detailliertesten Abbildung von Spirit oder seinem Zwilling Opportunity erstellt wurde, zeigt das raue Gelände des aktuellen Standorts des Roboters inmitten einer Reihe von Hügeln. Die als "McMurdo-Panorama" bezeichnete Aussicht stammt von der Panoramakamera von Spirit und ist online unter http://www.nasa.gov/mission_pages/mer/images/20061025.html verfügbar.
Spirit untersucht seit mehreren Monaten die Umgebung, während er sich im Winter auf der südlichen Marshalbkugel nach Norden neigt, um maximale Sonnenenergie zu erhalten. Das Rover-Team des Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, plant, den Rover in den kommenden Wochen wieder zu fahren, wenn sich der Marsfrühling nähert.
Spirit landete am 3. Januar 2004, PST (4. Januar Weltzeit), im Gusev-Krater des Mars. Jeder Mars-Tag ist länger als ein Tag auf der Erde und dauert 24 Stunden, 39 Minuten und 35 Sekunden. Das bedeutet, dass Spirit in den Tagen der Erde ungefähr 1.026 Tage auf dem Mars war.
JPL, eine Abteilung des California Institute of Technology in Pasadena, verwaltet das Mars Exploration Rover-Projekt der NASA für das Science Mission Directorate der NASA in Washington.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
