Uranus ist ein äußerst ungewöhnlicher Planet. Abgesehen davon, dass es der siebte Planet unseres Sonnensystems und der dritte Gasriese ist, wird es manchmal auch zusammen mit Neptun als „Eisriese“ eingestuft. Dies liegt an seiner besonderen chemischen Zusammensetzung, bei der Wasser und andere flüchtige Stoffe (d. H. Ammoniak, Methan und andere Kohlenwasserstoffe) in seiner Atmosphäre bis zu dem Punkt komprimiert werden, an dem sie fest werden.
Darüber hinaus hat es auch eine sehr lange Umlaufzeit. Grundsätzlich benötigt Uranus etwas mehr als 84 Erdjahre, um eine einzelne Umlaufbahn der Sonne zu vollenden. Dies bedeutet, dass ein einziges Jahr auf Uranus hier auf der Erde fast ein Jahrhundert dauert. Darüber hinaus erlebt der Planet aufgrund seiner axialen Neigung im Laufe eines Jahres auch extreme Tag- und Nacht-Extreme und einige ziemlich interessante saisonale Veränderungen.
Umlaufzeit:
Uranus umkreist die Sonne in einer durchschnittlichen Entfernung (Halb-Hauptachse) von 2,875 Milliarden km (1,786 Milliarden Meilen), die von 2,742 Milliarden km (1,7 Meilen) im Perihel bis zu 3 Milliarden km (1,86 Milliarden Meilen) im Aphel reicht. Eine andere Sichtweise wäre, zu sagen, dass es die Sonne in einer durchschnittlichen Entfernung von 19,2184 AE (mehr als das 19-fache der Entfernung zwischen Erde und Sonne) umkreist und zwischen 18,33 AE und 20,11 AE liegt.
Der Unterschied zwischen der minimalen und maximalen Entfernung von der Sonne beträgt 269,3 Millionen km (1,83,33 Meilen) oder 1,8 AE, was der stärkste aller Sonnenplaneten ist (mit der möglichen Ausnahme von Pluto). Und mit einer durchschnittlichen Umlaufgeschwindigkeit von 6,8 km / s hat Uranus eine Umlaufzeit von 84.0205 Erdjahren. Dies bedeutet, dass ein einziges Jahr auf Uranus 30.688,5 Erdentage dauert.
Da es jedoch 17 Stunden 14 Minuten 24 Sekunden dauert, bis sich Uranus einmal um seine Achse dreht (ein Sternentag). Und aufgrund seiner immensen Entfernung von der Sonne ist ein einziger Sonnentag auf Uranus ungefähr gleich. Dies bedeutet, dass ein einziges Jahr auf Uranus 42.718 uranische Sonnentage dauert. Und wie die Venus dreht sich Uranus in die entgegengesetzte Richtung seiner Umlaufbahn um die Sonne (ein Phänomen, das als retrograde Rotation bekannt ist).
Axiale Neigung:
Ein weiteres interessantes Merkmal von Uranus ist die extreme Neigung seiner Achse (97,7 °). Während alle Sonnenplaneten bis zu einem gewissen Grad um ihre Achsen geneigt sind, bedeutet die extreme Neigung von Uranus, dass die Rotationsachse des Planeten ungefähr parallel zur Ebene des Sonnensystems verläuft. Der Grund dafür ist unbekannt, aber es wurde vermutet, dass während der Entstehung des Sonnensystems ein erdgroßer Protoplanet mit Uranus kollidierte und ihn auf die Seite kippte.
Eine Folge davon ist, dass, wenn Uranus sich seiner Sonnenwende nähert, ein Pol kontinuierlich der Sonne zugewandt ist, während der andere weg zeigt - was zu einem sehr ungewöhnlichen Tag-Nacht-Zyklus über den Planeten führt. An den Polen wird man 42 Erdjahre am Tag erleben, gefolgt von 42 Jahren in der Nacht.
Dies ähnelt dem, was am Polarkreis und in der Antarktis erlebt wird. Während der Wintersaison in der Nähe der Pole dauert eine einzelne Nacht mehr als 24 Stunden (auch bekannt als "Polarnacht"), während im Sommer ein einzelner Tag länger als 24 Stunden dauert (ein "Polartag" oder " Mitternachtssonne").
In der Zwischenzeit, nahe der Zeit der Äquinoktien, steht die Sonne vor dem Äquator des Uranus und gibt ihm eine Periode von Tag-Nacht-Zyklen, die denen auf den meisten anderen Planeten ähnlich sind. Uranus erreichte am 7. Dezember 2007 seine letzte Tagundnachtgleiche Voyager 2 Der historische Vorbeiflug der Sonde im Jahr 1986, Uranus 'Südpol, war fast direkt auf die Sonne gerichtet.
Saisonaler Wechsel:
Die lange Umlaufzeit von Uranus und die extreme axiale Neigung führen auch zu extremen saisonalen Wetterschwankungen. Es ist schwierig, das volle Ausmaß dieser Veränderungen zu bestimmen, da Astronomen Uranus noch ein ganzes Jahr lang nicht beobachten müssen. Daten, die ab Mitte des 20. Jahrhunderts erhalten wurden, zeigten jedoch regelmäßige Änderungen in Bezug auf Helligkeit, Temperatur und Mikrowellenstrahlung zwischen Sonnenwende und Tagundnachtgleiche.
Es wird angenommen, dass diese Veränderungen mit der Sichtbarkeit in der Atmosphäre zusammenhängen, in der die sonnenbeschienene Hemisphäre vermutlich eine lokale Verdickung von Methanwolken erfährt, die starke Trübungen hervorrufen. Es wurde auch eine Zunahme der Wolkenbildung beobachtet, wobei in den Jahren 1999, 2004 und 2005 sehr helle Wolkenmerkmale festgestellt wurden. Es wurden auch Änderungen der Windgeschwindigkeit festgestellt, die mit saisonalen Temperaturerhöhungen in Zusammenhang zu stehen schienen.
Es wird auch angenommen, dass der „Große Dunkle Fleck“ von Uranus und sein kleinerer Dunkler Fleck mit saisonalen Veränderungen zusammenhängen. Ähnlich wie Jupiters großer roter Fleck ist dieses Merkmal ein riesiger Wolkenwirbel, der durch Winde erzeugt wird - in diesem Fall wird eine Geschwindigkeit von bis zu 900 km / h geschätzt. Im Jahr 2006 beobachteten Forscher des Space Science Institute und der University of Wisconsin einen Sturm mit einer Größe von 1.700 mal 3.000 Kilometern (1.100 Meilen mal 1.900 Meilen).
Interessanterweise wird festgestellt, dass die Polarregionen von Uranus im Laufe eines Jahres durchschnittlich mehr Energie erhalten als die Äquatorregionen. Die Äquatorregionen sind jedoch heißer als die Pole. Die genaue Ursache hierfür ist unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass dies auf etwas Endogenes zurückzuführen ist.
Ja, Uranus ist ein ziemlich seltsamer Ort! Auf diesem Planeten dauert ein einziges Jahr fast ein Jahrhundert, und die Jahreszeiten sind durch extreme Versionen von Polar Nights und Midnight Suns gekennzeichnet. Und natürlich bringt ein durchschnittliches Jahr alle Arten von saisonalen Veränderungen mit sich, einschließlich extremer Winde, massiver Stürme und sich verdichtender Methanwolken.
Wir haben hier im Space Magazine viele Artikel über die Länge eines Jahres auf anderen Planeten geschrieben. Hier ist, wie lang ist ein Jahr auf den anderen Planeten?, Wie lang ist ein Jahr auf Merkur?, Wie lang ist ein Jahr auf der Venus?, Wie lang ist ein Jahr auf der Erde?, Wie lang ist ein Jahr auf dem Mars?, Wie lang ist ein Jahr auf Jupiter?, Wie lang ist ein Jahr auf Saturn?, Wie lang ist ein Jahr auf Neptun? und wie lange dauert ein Jahr auf Pluto?
Wenn Sie weitere Informationen zu Uranus wünschen, lesen Sie die Hubblesite-Pressemitteilungen zu Uranus. Und hier ist ein Link zum NASA-Handbuch zur Erforschung des Sonnensystems von Uranus.
Wir haben eine Episode von Astronomy Cast über Uranus aufgenommen. Sie können hier darauf zugreifen: Episode 62: Uranus.
Quellen:
- NASA: Erforschung des Sonnensystems - Uranus
- Fenster zum Universum - Uranus
- Weltraum Fakten - Uranus
- Wikipedia - Uranus
