Astronomen konnten die Schallwellen eines 100 Lichtjahre entfernten Sterns überwachen und fanden einen Magnetzyklus analog zum Sonnenzyklus unserer Sonne. "Während es sich durch seinen Sternfleckenzyklus bewegt, ändern sich der Ton und die Lautstärke des Klingelns in einem sehr spezifischen Muster und bewegen sich zu höheren Tönen mit geringerer Lautstärke am Höhepunkt seines Magnetzyklus."
Das Team untersuchte die akustischen Schwankungen des Sterns mithilfe einer Technik namens Sternseismologie. Das Team hofft, das Potenzial anderer Sterne in unserer Galaxie für die Aufnahme von Planeten einschätzen zu können, einschließlich einiger, die möglicherweise in der Lage sind, das Leben zu erhalten.
"Das Verständnis der Aktivität von Sternen, die Planeten beherbergen, ist notwendig, da magnetische Bedingungen auf der Oberfläche des Sterns die bewohnbare Zone beeinflussen können, in der sich Leben entwickeln kann", sagt der CEA-Saclay-Wissenschaftler Rafael Garcia, der Hauptautor der Studie.
Die Wissenschaftler untersuchten einen Stern namens HD49933, der sich 100 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Monoceros östlich von Orion befindet. Durch Sternseismologie entdeckten sie die Signatur von „Sternflecken“, Bereichen mit intensiver magnetischer Aktivität auf der Oberfläche, die Sonnenflecken ähnlich sind. Während Wissenschaftler diese magnetischen Zyklen zuvor in anderen Sternen beobachtet haben, war dies das erste Mal, dass sie einen solchen Zyklus mit dieser Methode entdeckten.
"Wir haben in diesem Stern einen magnetischen Aktivitätszyklus entdeckt, ähnlich dem, was wir bei der Sonne sehen", sagt die Co-Autorin und NCAR-Wissenschaftlerin Savita Mathur. "Diese Technik des Hörens auf die Sterne ermöglicht es uns, potenziell Hunderte von Sternen zu untersuchen."
HD49933 ist viel größer und heißer als die Sonne und sein Magnetzyklus ist viel kürzer. Während frühere Sternuntersuchungen Zyklen ergeben haben, die dem 11-Jahres-Zyklus der Sonne ähneln, hat dieser Stern einen Zyklus von weniger als einem Jahr.
Die Untersuchung vieler Sterne mit Sternseismologie könnte Wissenschaftlern helfen, besser zu verstehen, wie sich magnetische Aktivitätszyklen von Stern zu Stern unterscheiden können und welche Prozesse hinter solchen Zyklen stehen. Die Arbeit könnte insbesondere die magnetischen Prozesse in der Sonne beleuchten und unser Verständnis ihres Einflusses auf das Erdklima fördern. Dies kann auch zu besseren Vorhersagen des Sonnenzyklus und den daraus resultierenden geomagnetischen Stürmen führen, die zu erheblichen Störungen der Stromnetze und Kommunikationsnetze führen können.
Die Wissenschaftler untersuchten 187 Tage Daten, die von der internationalen Weltraummission Convection Rotation and Planetary Transits (CoRoT) erfasst wurden.
Dieser kurze Zyklus ist für Wissenschaftler wichtig, da er es ihnen möglicherweise ermöglicht, einen gesamten Zyklus schneller zu beobachten und dadurch mehr Informationen über magnetische Muster zu erhalten, als wenn sie nur einen Teil eines längeren Zyklus beobachten könnten.
Quelle: NCAR
