Der Mond scheint wie ein Leuchtfeuer am Himmel der Erde. Wir haben in unseren Leben so viel davon gesehen, dass es leicht ist, es als selbstverständlich zu betrachten. Sogar die menschlichen Landungen auf dem Mond in den 1960er und 1970er Jahren wurden von der Öffentlichkeit als selbstverständlich angesehen.
Zum Glück für die Wissenschaft haben wir in den Jahrzehnten nach Neil Armstrongs erstem Schritt nicht aufgehört, auf den Mond zu schauen. Hier sind einige Dinge, die Sie über den nächsten großen Nachbarn der Erde beachten sollten.
1. Eine gewaltsame Kollision schuf den Mond.
Die führende Theorie für die Entstehung des Mondes lautet: Ein Objekt von der Größe des Mars, das zu Beginn der Geschichte unseres Planeten in die Erde eingeschlagen wurde und eine Menge Trümmer erzeugte, die unseren Planeten umkreisten. Die Trümmer kamen sowohl von der Erde als auch vom Objekt, und im Laufe der Zeit klebten die kleineren Teile zusammen und bildeten den Mond, den wir heute sehen. Diese Geschichte kam sofort, als die Apollo-Astronauten übrigens ein paar hundert Pfund Gestein von ihren Missionen zurückbrachten.
2. Der Mond hält die gleiche Seite zur Erde.
Es liegt nicht an der Schüchternheit seiner Rückseite. Es ist eher eine Geschichte über die Schwerkraft der Erde. Der Mond drehte sich früher mit einer anderen Geschwindigkeit als er um die Erde kreiste, aber im Laufe der Zeit zog unser Planet an verschiedenen Teilen des Mondes. Im Laufe der Zeit verlagerte sich mehr Masse des Mondes auf unsere Körperseite und seine Rotation wurde an seine Revolution gebunden. Dieses Phänomen ist übrigens auch in anderen Monden des Sonnensystems vorhanden. Ebenfalls interessant: Diese immense Verschiebung innerhalb des Mondes hat die Kruste auf unserer Seite dünner gemacht, was bedeutet, dass es auf unserer Seite mehr alte Lavameere und auf der anderen Seite mehr Berge gibt.
3. Diese Sonnenfinsternisse, die wir für selbstverständlich halten? Sie sind selten.
Das liegt daran, dass Mond und Sonne am Himmel der Erde ungefähr gleich groß sind. Wenn die Umlaufbahn des Mondes die der Sonne schneidet (aus Sicht der Erde), kann sie manchmal den Stern perfekt bedecken. In diesem Fall wird die Korona der Sonne - ihre überhitzte Atmosphäre - am Umfang herausspringen. Aber wir könnten die Korona nicht sehen, wenn der Mond viel kleiner oder viel größer wäre.
4. Und in einigen Millionen Jahren werden Sonnenfinsternisse schwieriger zu erreichen sein.
Der Mond driftet sehr langsam von der Erde weg, was wir herausgefunden haben, nachdem die Apollo-Astronauten einen Laserreflektor auf der Oberfläche hinterlassen hatten, auf dem Wissenschaftler Strahlen reflektieren konnten. Die Drift ist langsam und allmählich und beträgt nur etwa vier Zentimeter pro Jahr. Wenn dies lange genug andauerte, würden der Mond und die Erde in dem Sinne, dass dies der Fall ist, miteinander verbunden sein beide die Erde und der Mond würden die gleichen Gesichter zueinander behalten! Aber die Sonne wird sich zu einem roten Riesen ausdehnen und wahrscheinlich unseren Planeten in fünf Milliarden Jahren verschlingen, lange bevor die Gezeitenverriegelung eintritt.
5. Auf dem Mond ist Wasser.
Es scheint eine große Überraschung zu sein, da der Mond praktisch keine Atmosphäre hat, aber es ist wahr: In permanent beschatteten Kratern und möglicherweise unter der Erde selbst lauert gefrorenes Wasser. Das Wasser wurde möglicherweise vom Sonnenwind eingeblasen oder von Kometen abgelagert, aber Wissenschaftler untersuchen immer noch seine Herkunft. Niemand ist sich sicher, ob es dort genug Eis gibt, um eine menschliche Kolonie zu unterstützen, aber das Potenzial ist aufregend. Es kann bedeuten, dass wir dieses schwere, aber wichtige Gut nicht von der Erde transportieren müssen.
6. Der Mond hat eine Atmosphäre.
Wie wir in der vorherigen Tatsache angedeutet haben, hat der Mond eine sehr schwache Atmosphäre, die Exosphäre genannt wird. Messungen der LADEE-Mission der NASA ergaben, dass die Exosphäre hauptsächlich aus Helium, Neon und Argon besteht. Das Helium und das Neon stammen vom Sonnenwind - dem kontinuierlichen Partikelstrom von der Sonne, der das Sonnensystem durchdringt. Das Argon stammt aus dem natürlichen, radioaktiven Zerfall von Kalium im Inneren des Mondes.
7. Der Mond hat tanzenden Staub.
Besonders bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang auf dem Mond neigt Staub dazu, über der Oberfläche zu schweben. Es könnte etwas damit zu tun haben, dass die Teilchen elektrisch geladen sind, oder es könnte ein anderes Phänomen bei der Arbeit sein. Der Effekt wurde von einigen Apollo-Astronauten bemerkt und auch während der LADEE-Mission eingehend untersucht.
8. Es gibt größere Monde im Sonnensystem.
Während wir den Mond eher als groß betrachten - er ist etwas weniger als ein Drittel des Erddurchmessers - gibt es dort draußen größere Monde. Der größte Mond ist tatsächlich Ganymed (um Jupiter), der größer als Merkur oder Pluto ist. Die anderen größeren sind in der Reihenfolge ihrer Größe Titan (Saturn), Callisto (Jupiter) und Io (Jupiter). Und um dies ins rechte Licht zu rücken: Der Mond ist nicht allzu groß oder massiv, weil die Astronauten, die darauf laufen, nur 17% der Erdschwerkraft erfahren haben.
