Anfang dieser Woche fotografierte das Hubble-Weltraumteleskop das Siegerziel im Wettbewerb „You Decide“ des Space Telescope Science Institute zur Feier des Internationalen Jahres der Astronomie.
Das oben genannte Gewinnerobjekt erhielt 67.021 Stimmen aus den fast 140.000 abgegebenen Stimmen für die sechs Kandidatenziele.
Arp 274, auch bekannt als NGC 5679, ist ein System aus drei Galaxien, die sich im Bild teilweise zu überlappen scheinen, obwohl sie sich in etwas unterschiedlichen Entfernungen befinden können. Die Spiralformen von zwei dieser Galaxien erscheinen größtenteils intakt. Die dritte Galaxie (ganz links) ist kompakter, zeigt jedoch Hinweise auf Sternentstehung.
Zwei der drei Galaxien bilden mit hoher Geschwindigkeit neue Sterne. Dies zeigt sich in den hellblauen Knoten der Sternentstehung, die rechts entlang der Arme der Galaxie und links entlang der kleinen Galaxie aufgereiht sind.
Die größte Komponente befindet sich in der Mitte der drei. Es erscheint als eine Spiralgalaxie, die gesperrt sein kann. Das gesamte System befindet sich im Sternbild Jungfrau etwa 400 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt.
Hubbles Weitfeld-Planetenkamera 2 wurde zur Abbildung von Arp 274 verwendet. Blaue, sichtbare und Infrarotfilter wurden mit einem Filter kombiniert, der die Wasserstoffemission isoliert. Die Farben in diesem Bild spiegeln die Eigenfarbe der verschiedenen Sternpopulationen wider, aus denen die Galaxien bestehen. In der zentralen Ausbuchtung jeder Galaxie sind gelbliche ältere Sterne zu sehen. Ein heller zentraler Sternhaufen lokalisiert jeden Kern. Jüngere blaue Sterne zeichnen die Spiralarme nach, zusammen mit rosafarbenen Nebeln, die durch neue Sternentstehung beleuchtet werden. Interstellarer Staub wird gegen die Sternenpopulation abgehoben. Ganz rechts befinden sich zwei Vordergrundsterne in unserer eigenen Milchstraße.
Das Internationale Jahr der Astronomie ist die Feier des 400. Jahrestages von Galileos ersten Beobachtungen mit einem Teleskop. Die laufenden „100 Stunden Astronomie“ vom 2. bis 5. April sind Teil des Spaßes, der darauf abzielt, so viele Menschen wie möglich zu ermutigen, den Nachthimmel zu erleben.
Bildnachweis: NASA, ESA und M. Livio sowie das Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Bilder, Videos und weitere Informationen zu Arp 274 finden Sie auf der Hubble-Website, im Hubble Heritage Project, auf der Hubble-Website der NASA oder unter 100 Stunden Astronomie.
