Komet Schwassmann-Wachmann von Sean Walker und Sheldon Faworski
Kometen haben im Laufe der Geschichte immer für Aufsehen gesorgt. Bis vor etwas mehr als einhundert Jahren beleuchtete die Menschheit ihre Nächte mit brennendem Wachs, Öl und Gasen, so dass der Himmel nach Sonnenuntergang sehr schwarz war, außer wie heute in großen Städten. Daher wirkten Kometen, die plötzlich am Himmel ausbrachen, viel schillernder als jetzt - wunderschön, mysteriös und für manche furchterregend! Dieses Wochenende wird sich der Komet 73P / Schwassmann-Wachmann der Erde in etwa der 25-fachen Entfernung zum Mond am nächsten nähern. Sein innerer Weg vom äußeren Sonnensystem war die Quelle zunehmender Aufregung bei modernen Himmelsbeobachtern auf der ganzen Welt, aber nicht bei Angst oder Sorge. Dieser Komet war eine mit Spannung erwartete Quelle des Staunens!
Kometen sind die Schneevögel des Sonnensystems; Sie leben den größten Teil ihres Lebens in den dunklen Außenbereichen und nehmen dann aufgrund einer Vielzahl von Gravitationseinflüssen den Gedanken auf, die wärmeren Gefilde in der Nähe der Sonne zu besuchen, die sie auch exzentrisch umkreisen. Während sie sich dem inneren Sonnensystem nähern, lassen sie ihre Haare herunter, um im Sonnenwind zu blasen (das Wort Komet bedeutet in vielen Sprachen „haariger Stern“), wie viele Touristen, die nach Vergnügen suchen. Heute finden wir solche Visionen faszinierend, in älteren Zeiten sahen diese Dinge beängstigend aus!
Der Komet 73P / Schwassmann-Wachmann wird nicht als brillanter Komet mit bloßem Auge in Erinnerung bleiben. Visuelle Beobachter unter sehr dunklem Himmel haben berichtet, dass es ohne optische Unterstützung gesehen werden kann, aber es ist überhaupt nicht spektakulär. Durch ein Teleskop wird jedoch deutlich, dass dieser Komet in Stücke fällt und tatsächlich eine Vielzahl kleiner Kometen ist. Als zusätzlichen Bonus hat der Komet mehrere berühmte Weltraumobjekte passiert oder überholt. Diese Fotomöglichkeiten haben zu unvergesslichen Bildern geführt, die diesen Artikel begleiten.
Sean Walker und Sheldon Faworski untersuchten die Umlaufbahn des Kometen und erkannten, dass ihr Bildgebungsort im Mittleren Westen in Elizabeth, Illinois, die Gelegenheit bot, den Kometen Anfang dieser Woche in den letzten Stunden des 8. Mai sehr nahe am Ringnebel (M-57) einzufangen. Sie verwendeten ein 14,5-Zoll-Newtonsches Teleskop und eine 3-Megapixel-Kamera, um dieses atemberaubende Bild als Kometen-Vergangenheit direkt über diesem beliebten Planetennebel in Lyra aufzunehmen. Zwei separate Bilder wurden kombiniert, um das Endergebnis zu erhalten - eines des Kometen und eines des Nebels. Der Komet befand sich in der Nähe des Horizonts, als sein Bild um 22.15 Uhr (CDT) aufgenommen wurde. 60 Minuten Exposition wurden genommen. Das Ringnebelbild wurde früher aufgenommen und repräsentiert drei Stunden Belichtung. Die beiden Bilder wurden dann digital kombiniert.
Komet Schwassmann-Wachmann von Sean Walker und Sheldon Faworski
John Chumack hatte das Ziel, auch ein Bild des Kometen in der Nähe des Ringnebels zu machen, und sein Standort in Yellow Springs, Ohio, bot eine ähnliche Perspektive. Sein wunderschönes Bild wurde durch einen 16-Zoll-Newtonschen Reflektor mit astronomischer ST-9 SBIG-Kamera aufgenommen, als sich der Komet ebenfalls tief am Horizont befand. Drei 30-Sekunden-Belichtungen durch Rot-, Grün- und Blaufilter wurden kombiniert, um dieses Bild des Kometen zu erzeugen, als er sich M-57 näherte. Noch spektakulärer war, dass John eine kurze Animation des bewegten Kometen erstellte, als dieser überflog.
Einige Tage bevor der Komet 73P über den Ringnebel schoss, erwischten die Astro-Paparazzi Nicolas Outters den Kometen, der an M13, dem Great Globular Cluster in Hercules, vorbeischlich. Dieses dramatische Bild wurde am 4. Mai von seinem Orange Observatorium zwischen Genf und Annecy in der Schweiz auf einer Höhe von 1068 Metern aufgenommen. Nicolas verwendete über einen Zeitraum von vier Stunden einen 4-Zoll-FSQ-Astrographen mit einer 6-Megapixel-Kamera. Er hat außerdem jedes der 45 Bilder zu einem Animationsfilm zusammengestellt, der den Kometen zeigt, der am berühmten Kugelsternhaufen vorbeikommt.
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Geschrieben von R. Jay GaBany
