Eine neue Generation von Weltraumraketen, die bereit sind, neue und aufregende Nutzlasten in den Weltraum zu heben, kommt in Ihre Nähe.
Morgen wird eine schwere Delta IV-Rakete die Orion-Weltraumkapsel auf einer Reise um die Erde mit zwei Umlaufbahnen verstärken, um Schlüsselsysteme zu testen. Und obwohl der Start von morgen noch nicht abgeschlossen ist, wird das Orion-Kommandomodul eines Tages den Kern des Orion MPCV-Mehrzweck-Besatzungsfahrzeugs der NASA bilden und soll im nächsten Jahrzehnt die erste Mission der Menschheit zu einem Asteroiden und darüber hinaus erledigen.
Aber ein zweiter, weniger bekannter Start verlässt auch morgen die Erde, auf einer Rakete, die bald einer neuen Generation von Auftriebsboostern Platz machen wird, da Startdienste um neue Kunden wetteifern. Etwas mehr als acht Stunden nach dem Start von EFT-1 hebt eine Ariane 5-Rakete mit GSAT-16 von Französisch-Guayana ab.
Erwärmt sich der „Kampf der Booster“?
Dies kommt nach dem 2. Dezembernd Anfang dieser Woche kündigten die teilnehmenden Mitglieder der Europäischen Weltraumorganisation an, mit der Entwicklung der Ariane 6-Rakete der nächsten Generation fortzufahren. Ebenfalls im Budgetvorschlag von 5,9 Milliarden Euro (7,3 Milliarden USD) enthalten ist die Finanzierung der ExoMars-Mission 2018 sowie die weitere Unterstützung der Verpflichtungen der Internationalen Raumstation der ESA.
Bisher hat die ESA fünf ihrer ATVs (Automated Transfer Cargo Vehicles) auf Missionen zur Internationalen Raumstation eingesetzt. Die ESA wird auch das Servicemodulsegment des Orion MPCV entwerfen.
"Ich kann diesen Ministerrat zusammenfassen, indem ich sage, dass er ein Erfolg war. Ich würde sogar sagen, dass er ein großer Erfolg ist", sagte Jean-Jacques Dordain, Generaldirektor der Europäischen Weltraumorganisation.
Die Ariane 6 wird voraussichtlich bis 2020 auf der Startrampe sein und über zwei Varianten verfügen, mit denen 5 bis 11 Tonnen in einer geostationären Transferbahn platziert werden können. Der einzubauende Festbrennstoff-Booster basiert auf dem Vega-Raketendesign, während der Vinci-Motor der oberen Stufe bereits in der Entwicklung ist.
Das Design wurde von Mitgliedern der Europäischen Weltraumorganisation heftig umkämpft, von denen viele andere Varianten befürworten, die auf der verbesserten Ariane 5 basieren. Zu den größten Raketen aller Zeiten gehörten die von NPO Energia entwickelten, die 100.000 Kilogramm in die Tiefe heben können Erdumlaufbahn. Am 3. Juli explodierte eine Energia N1 Moon-Rakete auf dem Padrd 1969 und beendete damit effektiv das Angebot der Sowjetunion, einen Mann auf den Mond zu bringen. Im Vergleich dazu könnte die massive Saturn-V-Rakete - bislang die größte und leistungsstärkste, die jemals von den Vereinigten Staaten eingesetzt wurde - das Äquivalent von 118.000 kg für eine niedrige Erdumlaufbahn und 47.000 kg für eine Trans-Lunar Insertion-Umlaufbahn um den Mond einsetzen.
Aber das ist erst der Anfang. Obwohl die Orion-Kapsel morgen auf einem Delta IV Heavy von United Launch Services fahren wird - einem System, das normalerweise zum Starten geheimer Spionagesatelliten eingesetzt wird - hofft die NASA, bis Ende 2018 eine eigene SLS-Rakete (Space Launch System) auf dem Pad zu haben. Boeing Anfang dieses Jahres wurde der Auftrag für SLS vergeben, und das System wurde aus der Asche des abgesagten Constellation-Programms weitgehend neu erfunden. Der SLS Block 1 wird voraussichtlich eine Tragfähigkeit von 70.000 kg für LEO haben, während die von Boeing vorgeschlagene Variante des SLS Block 2 im Einsatz mit 130.000 kg für LEO die größte Tragfähigkeit aller Zeiten haben würde. Nur der von China vorgeschlagene lange 9. März nähert sich diesem hohen Ziel.
Und der Joker ist Elon Musks SpaceX. SpaceX entwickelt bereits Fracht über sein Dragon-Raumschiff zur ISS und entwickelt einen Ruf für Zuverlässigkeit, wenn es darum geht, Satelliten zu relativ geringen Kosten in die Umlaufbahn zu bringen. SpaceX hofft, seinen Falcon 9 Heavy mit einer Tragfähigkeit von 53.000 kg irgendwann im Jahr 2015 auf LEO bringen zu können, und viele geplante Missionen setzen auf den Falcon 9 Heavy als zukünftigen Dienstleister für die Erforschung von Sonnensystemen. Mit dem jüngsten Ausfall der Antares-Rakete am 28. Oktober scheint SpaceX für viele die attraktivere Option zu sein, und die Entwicklung der Ariane 6 wird voraussichtlich einem harten Wettbewerb in der schönen neuen Welt der High-Tech-Raketentechnik ausgesetzt sein.
Haben Sie sich jemals gefragt, wie all diese Trägerraketen und Raumfahrzeuge in Vergangenheit und Gegenwart gegeneinander gestapelt aussehen? Dafür gibt es eine Grafik, die kürzlich auf vorgestellt wurde Io9:
Von Almaz bis Zarya ist dies eine faszinierende Studie im Skalenvergleich. Vergrößern Sie das Bild und sehen Sie sich das winzige, ameisenähnliche Crew-Kompliment an, auch maßstabsgetreu. Natürlich kann der Hinterhof-Satelliten-Tracker in uns nicht anders, als den Vergleich von Helligkeit und Größe für viele von diesen zu bemerken. Zum Beispiel kann die Internationale Raumstation auf einem guten Pass bei -4 so hell wie die Venus erscheinenth Größe - und im Fernglas sogar "TIE Fighter-förmig" aussehen -, während die kleineren Shenzhou- und Sojus-Module beim Überqueren oft kaum sichtbar sind. Und wie sehr wir es vermissen, das Shuttle zusammen mit der Internationalen Raumstation zu sehen, als beide lautlos vorbeigleiten:
Aber ein solches Orbitaldrama kann immer noch gefangen werden, wenn Sie wissen, wann und wo Sie danach suchen müssen. Apropos, Zuschauer in Westaustralien und im Südwesten der USA können Orion und EFT-1 möglicherweise morgen auf ihrer ersten Runde um die Erde sehen, bevor sie ihre Motoren über dem Atlantik abfeuern und auf einen 5.800 km langen Höhepunkt über dem südlichen Afrika zusteuern. Angenommen, EFT-1 hebt zu Beginn seines 159-minütigen Startfensters um 7:05 Uhr EST / 12: 05 UT ab und erwartet, dass es 55 Minuten nach dem Start den Dämmerungshimmel über Westaustralien überquert und den Morgenhimmel für den Südwesten USA jeweils 95 Minuten nach dem Start.
Ein großartiger Anblick, der den Beginn einer schönen neuen Ära der Weltraumforschung markiert.
Also was machen? Du, der kluge und weltraumorientierte Leser von Space Magazine Überlegen? Sind der SLS und seine Verwandten die Aufzugsfahrzeuge der Zukunft oder "Raketen ins Nirgendwo"? Werden sie die politischen Winde überleben, die im kommenden Jahrzehnt zwangsläufig wehen werden? Wird die Ariane 6 die Falcon 9 als bevorzugte Hebebühne schlagen?
Eines ist sicher, erwarten Sie, dass die Berichterstattung über das Drama der Weltraumforschung und mehr hier bei fortgesetzt wirdSpace Magazine!
